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佩科特人在西方不斷的失敗影響下,并沒有把西點鎮(zhèn)那塊土地看成自己的永固地盤,于是熱情地點頭,然后在短暫的族長會議后勉強同意派出部分人去幫忙做工,但條件是“美國人”必須每個月支付“二十只手的手指那么多的黑色貝殼串”。
也難怪,和南美印第安瑪雅人一樣,北美印第安人一脈相承的20進制下,“二十只手的手指”已經(jīng)是一筆不小般的財富了……
西點鎮(zhèn)開始建設(shè)的第四天,安邵清等人也理所應當?shù)卦诰嚯x西點鎮(zhèn)西面不到5公里的丘陵地區(qū)找到了一塊儲量豐富的淺表層赤鐵礦,甚至另個方向幾公里外更接近西點鎮(zhèn)的丘陵邊緣還有一處煤礦!
一切都看起來那么順利,包括英格蘭人在內(nèi)的所有人都歡欣鼓舞。按照一個臨時協(xié)議,英格蘭人負責監(jiān)管經(jīng)營這里的礦場,曼哈頓將定期派船前來運走開采的煤鐵礦石,而英格蘭人也將獲得他們必需的補給品,甚至是額外的生活奢侈品或藥物。
第六天傍晚,西點鎮(zhèn)第一期工程算是提前完工了,最后一批物資也將在兩天后運達,接下來就該英格蘭人自己努力了,董久楠等一行人也將在兩天后隨船南下返回曼哈頓。〖〗
離別的篝火晚會居然讓幾個英格蘭人眼睛發(fā)紅,他們叨叨著幾個半生不熟的漢語單詞,和幾個喝得爛醉的“美國”建筑工人靠在了一起。
幾個在西點鎮(zhèn)做工的佩科特人則聚集在角落默默看著這群從南方來的陌生人,其中還有一個印第安少女在偷偷打量那些自稱是德拉瓦族印第安人的建筑工人。
為了不讓自己一身裝扮嚇到對方,娜答在晚會的時候特意換上了德拉瓦族印第安人的服裝,然后當著李想的面在篝火前跳舞。天真爛漫的娜答用熱情的舞蹈動作引起了所有觀眾的喝彩。
“這些洋鬼子好像感覺很滋潤一樣……媽的,我們跑那么遠來就為了給他們蓋房子?”
建筑工程隊里一位高個的中年男子打著飽嗝,對著身邊看娜答跳舞的董久楠噴了口酒氣,“董頭兒,這么久了,你看上哪個印第安女人了?聽說隊里好多人都打算去找個印第安老婆。”
說完,中年男子還帶著一絲不易覺察的色咪咪的目光掃了場地中央翩翩起舞的娜答一眼。
“呵呵,我沒多大興趣,不過看起來印第安女人也不錯,當然,20歲以下的才行,超過20歲的,看起來跟中年大媽一樣。”董久楠也有點醉了,靠著一個大木樁在嘀咕。
“那當然了,沒看曼哈頓里咱們那些牛氣哄哄的小丫頭們整天保養(yǎng)得跟什么樣似的……可惜哦,我們可沒福氣跟那些大人物們搶女人當老婆……”
中年男子鼻子里冷冷地嘀咕了句,然后目光又轉(zhuǎn)向了某個的角落,那里燃著一堆更小的篝火,七八個佩科特族人正圍著篝火在哼哼著什么,其中一個印第安少女的身影格外清晰。
不多時,篝火邊的哈欠聲逐漸響起,除了幾個堅持守夜的人以外,其他的都紛紛鉆回自己的簡陋木屋或者帳篷里睡去了。
……
……
一大早,還抱著小妻子在帳篷里呼呼的李想,忽然被一陣嘈雜的呼喊給驚醒,一看表,才早上7點不到,日期顯示是4月9日。
清晨的薄霧籠罩著四周,東面哈得孫河潺急的流水聲如無形的浪花一遍遍涌進西點小鎮(zhèn)。突然,一聲火繩槍特有的轟響在河谷間回蕩,整個西點小鎮(zhèn)的幾十號人全部被驚動。
英格蘭人提著褲子或者披著外套連滾帶爬涌了出來,而陸上警備隊的士兵則趕緊分散到就近的高地舉起了燧發(fā)步槍。
槍聲是從西點鎮(zhèn)北面的瞭望小樓上發(fā)出的,只見一個負責安全的英格蘭小伙在大呼大叫,手里的火繩槍口還冒著煙。
何語和牧師布萊斯特同一時間聽懂了那個英格蘭守衛(wèi)的話:印第安人逃跑了,還搶了幾把鐵鍬!
“怎么回事?!”
何語和董久楠互相對望一眼,馬上朝昨夜佩科特人住的角落走去,那里有一片臨時帳篷區(qū),用來安頓在西點鎮(zhèn)當臨時建筑工的佩科特印第安雇工。
帳篷外已經(jīng)看不到一個佩科特人了,但那個高個的中年建筑工人和幾個同伴卻帶著奇怪的表情站在哪兒,幾個英格蘭人也拿著火繩槍沉默不語。
“上帝啊……她已經(jīng)死了……”
牧師布萊斯特從同伴嘴里聽到了嘀咕,第一個鉆進了某間帳篷,然后畫著十字趕緊退出,面帶焦慮。
“你們都干了什么?!”董久楠忽然明白了什么,沖進了帳篷,然后帶著暴怒的表情朝著那個昨夜和自己攀談的中年男子走去,“喬大強,你瘋了,是你強奸了這個印第安女人?!”
“切,不就是個土著女人,礙你什么事了?難道你還抓我去公安局,說我犯了強奸罪?”中年男子滿不在乎地把松垮的褲子提了又提,一臉不屑。旁邊幾個同伴都沒敢說話,但從他們表情和略微凌亂的衣服來看,也逃不了關(guān)系。
“放你的狗屁!你知道你做了啥,你想害死我們啊?!”董久楠大怒,幾步上去,就是一個耳光扇在了中年男子臉上,將對方幾乎打出去幾米遠。
“姓董的,別他媽的拿大道理壓老子,就是老子干的又怎么樣?你不就是拍那些個當兵的和警察的馬屁,還當了個鳥的建筑隊長……”
喬大強挨了打,不怒反笑,干脆坐在地上,挑釁地看著董久楠,嘴角一抹鮮血看起來格外猙獰。
“夫君……老公……”躲在李想身邊的娜答也從帳篷露出的一絲細縫里看到了那個佩科特少女**的尸身,一時間嚇得一臉蒼白,全身都在發(fā)抖。她從來沒見過如此兇狠的“華人”。
“喬大強,你做事要想下后果。這里遠離曼哈頓,附近的印第安人可不是德拉瓦族那么親近,萬一他們報復怎么辦,我們的心血就全白費了!”李想壓低了聲音,臉色嚴肅得可怕,“就算他們不報復,也別想利用他們采礦了!”
“把他關(guān)起來,明天隨船送到曼哈頓!其他人注意警戒,如果有情況,馬上鳴槍。”何語冷冷地盯著那個正陷入癲狂的中年男子,對著身邊的部下下達了命令。
“我呸,老子又不是當官的,采不采礦與老子有個屁關(guān)系,也沒見他們分我?guī)捉镨F!”喬大強如撒潑的無賴一樣跳了起來,撕開自己的衣服,拍著胸膛大吼大叫,“老子大難不死到了這個鬼地方,但誰又顧及過我們的死活?你,董久楠,還有你們幾個,仗著幾分小本事吃香喝辣,我們這些兄弟呢?”
話一出,包括何語手下的幾個警備隊士兵都面面相覷,手里的步槍也微微下垂,幾個建筑工人更是深深低著頭,看著地面一言不發(fā)。
“布萊斯特先生,請馬上組織居民防御,小心印第安人報復。”李想也趕緊對著一邊目瞪口呆不斷畫十字的英格蘭牧師提出了警告。
“哈哈,抓我?!兄弟們,你們想清楚了,就是他們,到這兒份上了,還耀武揚威,別忘了,我們幾個月前還都是同個碼頭做工的工友,你們用槍對著自己的兄弟,你們安心嗎?!”
喬大強還在跳著,兩名正打算上前的士兵又停下了腳步。
“執(zhí)行命令!你們現(xiàn)在是士兵,是軍人!”何語一下就怒了,伸手就朝猶豫不前部下推了下。
“隊長,可他……不就是個印第安人嘛……”被推的士兵漲紅了臉,表情很糟糕。
“工友們,我們的自由不能到了這個時代還被他們剝奪,我們……”
喬大強一見氣氛有所變化,趕緊揮舞著手,想要繼續(xù)喊上幾句口號。結(jié)果才剛剛抬起拳頭,話還沒出口,他的口中就突然冒出一截帶血的箭頭。
喉頭里赫赫幾聲,喬大強白眼一翻,就倒在了地上,全身都在抽搐,鮮血不斷地從箭頭架開的口腔里噴涌而出。
“隱蔽,全部隱蔽!”
何語一把將身后的李想和娜答推進了木屋,然后拔出手槍,朝四周的人影大聲喝叫起來。
一片混亂,英格蘭人,警備隊士兵四處尋找著藏身物體,幾個在瞭望樓上的英格蘭人手上的火繩槍發(fā)出了巨大的聲響。
一連串的箭矢從圍墻外十幾米外某個小山丘上射來,四周茂密的樹林里隱約可見一串串晃動的人影……