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“他們說這里以前本來就是他們的地方,是佩科特人打敗了他們搶走的。他們保證可以聯合東邊的其他被佩科特人欺負過印第安部族一起對付佩科特人。他們還希望能獲得我們那種能發火的武器。”李想聳聳肩,表示對方獅子大開口。
“告訴他們,這里是我們的領土!他們只能去哈得孫河東岸以東!火槍不能給他們,但我們可以以貿易的形式給他們提供足夠的鐵箭頭和鐵矛,這足夠他們把佩科特人趕走。”
陳禮文冷冷地說完,整理了下軍裝,就大步走出了木屋。
李想笑著翻譯過去,莫希干人略有失望,但聽到可以通過貿易獲得強大的鐵制武器,又興高采烈起來。〖〗
釋放了20來個本屬于莫希干族的印第安俘虜,剩下的580來個佩科特人俘虜在荷槍實彈的押送下,開始朝西方的礦點走去。
他們未來的命運,就是成為西點鎮鐵礦的戰俘奴隸,用無休止的挖礦勞役來茍延殘喘……
……
……
兩日后,休整完畢的曼哈頓北上官兵開始準備登船南下。簡單修復過的西點鎮又恢復了平靜,漁船這兩日又不停歇地運來了更多的物資,其中包括之前五月花號上繳獲的上百把燧發槍和大量的火藥。
西點鎮內不再看得見任何鮮血或碎肉,雖然血腥的氣息在相當長一段時間內還會存在,但幸存的西點鎮居民們已經大為安定。
“布萊斯特先生!”陳禮文在交代完一位代替何語駐扎西點鎮的小軍官后,帶著滿臉溫和的笑容走到了牧師跟前,挺著胸膛居高臨下看著面前同樣滿面春風的英格蘭人,“您和所有英格蘭人的勇氣讓我國政府非常滿意,鑒于你們在保衛西點鎮中的卓越表現,我國政府通過我,正式向您轉達:你們已經被特殊,并獲得了在西點鎮正式居住的權力,你們的妻女會在下一次運輸中一起送到這里……如果在一年內能使用華語,那你們還有機會獲得進一步的身份提高。”
進一步的身份提高?上帝啊,難道我們可以成為美國人?布萊斯特激動地都有點發抖了。
原本在他看來不可救藥的傷員,居然短短兩天就脫離了生命危險,那種奇特的玻璃針管內所蘊含的可比魔力的液體簡直就是整個歐洲都不曾見過的奇跡。
雖然初到西點鎮的42個英格蘭現在只剩下了31人,而且一半人還身體帶傷,但還有什么能比這個消息還讓人興奮的呢?自由而富饒的生活不就是他們離開歐洲所追求的么?
消息一傳開,站著或躺著的英格蘭人都高興地大叫起來,和他們這幾天親密并肩作戰的幾個陸上警備隊士兵也笑呵呵地拍著他們的肩膀,或贈送香煙或遞上一瓶玉米酒。
“陳隊長……”
這時,一個手臂還纏著繃帶的年輕人走了過來,靦腆而緊張地站在陳禮文面前,微微低下了頭。
“我和朋友商量好了,我們兩個就不回曼哈頓了,我們也和他們住在這里,就算是為大家做點力所能及的事。董久楠說他做不了主,讓我向你申請……”
青年的頭更低了,看不出到底表情如何,但從話里,能聽出一絲難掩的愧疚和恐慌。
陳禮文靜靜地看著眼前大難不死的曼哈頓建筑隊員工,輕輕嘆了口氣。
董久楠這次帶來的30個建筑工人,除去他本人,屬于穿越眾的一共還有4人,其中喬大強是沖突當天就死亡,另一個參與強奸佩科特印第安少女的漢子也在援軍到達前的血戰中身亡。
現在,只剩下了他們兩個。而何語率領的那個班,也有一個士兵重傷不治。
拋開11名英格蘭人、15名德拉瓦印第安人死亡不談,短短幾天,就有3個同時空的穿越眾也隨之身亡,這不得不說是整個曼哈頓自大災難以來最慘痛的損失。
“哎,也好,你們現在回去也不太合適,我就單方面答應了。反正這里短時間內還是要留下一個班的警備兵力,你們兩個就這里些協助一下,順帶負責和這一帶印第安人的貿易。”
陳禮文看看何語和李想的表情,知道他們都暗自贊同這個方案,就拍拍青年的肩膀走開了。
這大概是目前最不是辦法的辦法吧,如果他們兩個回去,真相傳開,會怎么面對所有曼哈頓居民的責問呢?或許這里發生的一切,就根本不能傳回去半點真相……
摟著娜答、一瘸一拐地朝漁船走去的李想,不斷地思索著。
漁船的馬達開始顫抖了,留在西點鎮的英格蘭裔居民和官兵紛紛擺手,而船上的人們也發出了熱烈的回應。
隨船返回的陸上警備隊的士兵們,氣質都發生了變化。但最初兩個不守軍規的新兵,則被陳禮文事后請出了陸上警備隊,理由就是他們不適合當兵。
一天后,曼哈頓北面的公墓里,又多了三座新墓碑,除了名字不同,都無一例外地寫著一行字:為保衛西點鎮而英勇犧牲的最可親的人……