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“爹是罪有應得,其他人是罪不至此,那些蠅頭小利不至于讓他們跟著我們受流放之苦。”他說。
役卒提著桶路過多看了他一眼,出門前粗著嗓門說:“別鬧事啊,活夠了就出去在雪地里凍著。”
這下徹底是消停了,隋玉安靜地吃飽肚子,她喊隋虎出去給她放風,排空了肚子就躺在草鋪上蓋上干草開始睡覺。
隋虎把隋良塞給她,說:“你跟你弟趕緊睡,我多燒一會兒火。”
“別給隋靈吃飯。”隋玉忘交代了。
隋靈也沒胃口吃飯,挨了她哥的一巴掌后,她就坐在門后不動了。
沒人管她,隋文安也誠心想給她個教訓,他將罐子里的粥喝光,鳥骨頭嚼碎咽進肚里,最后掂著空罐子出門裝雪去巡看火坑。等所有人都睡下了,他才裝了兩捧干凈的雪回到門后。
陶罐放在沒有明火的火坑里,他看都沒看坐著不動的妹妹,自己去睡了。
不知過了多久,坐在門后的人扶著墻站了起來,隋靈打開門走出去,站在院子里想著凍死算了。然而不消一盞茶的功夫,她就熬不住了,僵著腿抖著手又推門進屋,捧著罐子喝盡里面微燙的雪水,不爭氣地鉆進草蓋下蜷著身子睡覺。
沒人知曉夜半的插曲,天明后,一行人喝了熱粥,趁著身子暖和了,又踩著木板繼續趕路。
平坦的雪原走到了盡頭,在又行兩日后,一座陡起的山巒出現在面前。
“是走這邊吧?”帶路的官兵拿出地圖反復對比,對面白茫茫一片,羊皮卷上標注的路標不知為何不見了。
“何故?”另有人過來問。
“路……不知該繞哪邊走,我上一次路過這里還是兩年前了,好像是朝那個方向。”
蓄著胡須的官兵喊來隋文安和隋虎,問這兩人識不識路。
在這事上,隋虎叔侄倆都不敢貿然拿主意,俱是說從沒出過輿縣,不清楚方向。
“從這個方向走,我記得前年路過時有一方雞子形狀的巨石。”拿著羊皮卷的官兵拿定了主意。
隊伍繼續行進,隋虎跟隋文安回到隊伍,臉上掛上憂愁之色,此行若是走錯了方向,在山間迷了路,到了夜間只能繼續趕路,停腳就要凍死。
繞山腳而走,山體擋住了風,少了寒風穿骨而過,一行人都好受了許多。
“這座山也不知道多長,最好再長一些,我們多走幾日,暖和些。”一個老頭說。
隋玉則是盯著雪地,山上鳥叫多,不知道還有沒有凍死掉下來的鳥讓她撿到。
“有白蒲蕩子。”走在前面的人驚喜出聲。
其他人都看過去,就是官兵也慢了腳步,白蒲蕩子里的水燭頂著白雪直直立著,若是取了絨塞進夾衣里,接下來的路就不挨凍了。然而不能停,雞子形狀的石頭還沒有看見。
“好像走錯路了,我們轉回去。”走在最前的官兵說話了。
哨聲突響,所有人抬頭看過去。
“原路返回,方向走錯了。”吹哨人發令。
“那我們今晚還能到驛站嗎?”所有人都慌了。
“快點,別磨蹭。”押送官不耐煩地揮鞭子。
第8章
原路返回到山前時,天色已經黑了,地上雪光盈盈,月亮也出來了,但山谷深且長,樹密枝繁,月色下樹影幢幢,前路看著宛如一張噬人巨口。
應景似的,深山里響起帶有回音的狼嚎,一聲連著一聲,激得人起雞皮疙瘩。
挪動的隊伍越行越慢,隨行的官兵也閉口不催,所有人都對前路心懷忐忑,反復掂量著是留還是走。
“官爺,我有個法子不知道可不可行。”在一片唉聲嘆氣里,隋玉開口了。
“你說,你盡管說。”押送兵大喜。
“我想我們可以去山的另一面過一夜,用雪堆砌個能避風的雪洞,人鉆進去將就一夜,等天亮了再趕路。而且那邊有白蒲蕩子,正好可以取了絨塞進夾衣里取暖。”隋玉說。
“鉆雪堆里?還嫌凍死的不夠快?”她的話一落,立馬有人反對,一個瘦高個男人認為她愛出風頭,尖聲譏諷道:“嬌小姐您收收神通,你們害死的人不少了,饒我們一命。”
隋虎怒目一瞪,卻又無話反駁,只能拱手說:“小女一時情急說錯話,官爺不要見怪。”
押送官大感失望,他挑起鞭子指向眾人,說:“誰還有可行的想法?大膽說出來,只要有用,到了西域我為你們請功,分田分地分房指定差不了。”
聞言,人群里熱鬧了一陣,各人交頭接耳嘀咕著,一個抱著孩子的年輕婦人壯膽說:“之前走的路背風,不如我們還是轉過去,去白蒲蕩取水燭制冬衣,忙活一夜不睡,熬到天亮再趕路。”
這就是把隋玉的主意砍去一半又重復了一遍,押送官神色未變,看向眾人問:“可還有其他主意?”
沒人再說話,絕大多數人都傾向停留一夜去蕩子里取水燭
八個押送官湊在一起商議了一通,吹哨人發令:“原路拐回去,今晚在山谷里停留一夜。”
這番行路的速度快了起來,到了背風的山后,所有人腳步不停,直奔白蒲蕩子。
“堂兄,待會兒你帶隋慧跟隋靈去折水燭。爹,你留下來幫我挖雪。”隋玉說。
“你還不死心?你那法子不行,少折騰,別讓人看笑話。”隋虎不耐煩道。
隋玉不吭聲。
臨近白蒲蕩,老老少少加快步子跑過去,隋虎抱起隋良也被裹挾著跑了起來,跑了一段路被懷里的兒子揪住了頭發,他停腳問怎么了,這才發現隋玉沒跟上來。
“老子打死你個死丫頭,犟驢變的人?”隋虎氣得心窩子疼,又連忙逆著人流往回走,隔的老遠就看見她在雪地里找什么東西,他沖過去指著鼻子罵:“人話聽不懂?非得出事了才知道后悔?你、要不是看你是個大姑娘了,我今兒給你揍得滿地爬。”
“你別管我,就當我已經死了,以后怎么樣都跟你沒關系。”隋玉跟他對著嗆,趁機把心里話說了出來。