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更時(shí)分，長安沈家宅院。ＷWW.qВ5、C0M

本來這個(gè)時(shí)侯一應(yīng)人家都已經(jīng)開始要安歇了，但是現(xiàn)在這沈家，卻有一群下人正聚在東邊那小跨院的外頭，在那兒竊竊私語。

湊著門縫看進(jìn)去，那小院的正堂里只點(diǎn)了一支蠟燭，因?yàn)殚_著窗，所以涼風(fēng)時(shí)來，吹得***搖曳不定，再加上與院門之間又隔得遠(yuǎn)，所以屋內(nèi)情形便更是綽約難辯。

這府里的下人多是四爺?shù)介L安后新買來的，他們不知道沈家在劍南道的規(guī)矩，所以見到這院內(nèi)情形者無不竊笑。

這正堂里本來是點(diǎn)著里里外外十八根蠟燭來著，這商人之家嘛，朝廷上有規(guī)矩說不許穿綾羅，不許配金玉，更不許住華屋美宅，但是卻沒說不讓多點(diǎn)蠟燭！所以，自打沈四爺買下這套院子之后，每到晚上，宅里各處都是點(diǎn)著明晃晃的炬蠟，映的一整個(gè)宅子都通明耀眼——按照長安的市價(jià)，那普通的豬蠟就要兩個(gè)大錢一根，普通人家都是天黑就睡，連這種豬蠟都是舍不得點(diǎn)的，但是沈家卻嫌那豬蠟點(diǎn)起來有股子別扭味兒，所以，就連這下人的房里也都是一色的點(diǎn)那上好的河?xùn)|道玉蠟！

但是今兒，就在這些個(gè)下人們伺候著剛到長安的沈老爺子跟四爺在那邊院里一起吃晚飯的時(shí)候，老爺子就顯太奢費(fèi)，燭光太亮了也刺眼，讓人把堂上的二十八根蠟燭給足足滅了二十根去，看著那剩下的幾個(gè)蠟燭飄飄忽忽的，幾個(gè)在旁伺候的下人就已經(jīng)開始在心里竊笑了——好懸這老爺子沒把飯吃到鼻孔里去！

而就在剛才，老爺子用罷了飯之后命四爺歇著，他自己帶著幾個(gè)老家人到這邊院子里來看小姐來了，進(jìn)了屋子就嘆一口氣，親自動(dòng)手掐得只剩下一支蠟燭了，這才肯坐下，當(dāng)時(shí)跟在后頭的有好幾個(gè)他們這樣長安才買到家里來的下人呢，在屋門口可是瞧得真真的！

就這股土老帽守財(cái)奴的模樣兒，可是讓他們這些賣身為奴的老長安人在心里大大的笑話了一陣子——本來他們還對(duì)這位一家之主的老爺子滿懷好奇且心存敬畏來著，現(xiàn)在看來，他比家中的四爺可差遠(yuǎn)啦！瞧瞧人家四爺家常的那手面兒，再看看這個(gè)半死的老頭子，連他們這些其實(shí)只是人家奴才，生死操于人手的下人們，都不由得撇撇嘴——

咱們長安人，就是當(dāng)奴才的，都不至于這么減省呢！何苦來哉，都攢下那么大家業(yè)了，居然連點(diǎn)根蠟燭都不舍得！

這天子腳下的人向來便有一種跟皇帝老子是街坊鄰居的盲目自傲，再加上也都是整天見那進(jìn)士尚書翰林的，所以這耍嘴皮子說話尖刻的本事，也向來是冠絕天下，這一點(diǎn)不唯明清現(xiàn)代，在唐時(shí)的長安亦是如此。所以，一見這老爺子這個(gè)窮做派，再加上老爺子又病病歪歪的干瘦，便頓時(shí)有那嘴損的，用長安的官話給他起了個(gè)諢號(hào)，就叫做“老竿子”。

就在前些日子，也不知打從誰那里傳出來的，說是府里的小姐要攀上高枝兒了，而且當(dāng)時(shí)還傳的有鼻子有眼兒的，說是小姐如今閉門不出，那是要進(jìn)到那武三思大人的府邸里做如夫人呢，所以這才開始大門不出二門不邁啦！這小道消息一出來，可是讓他們這些下人們瘋傳了一陣子，自以為這就是沈家的發(fā)達(dá)之始，他們這些做下人的也要跟著雞犬升天了，但是等到這沈家的老爺子“老竿子”一進(jìn)長安，大家頓時(shí)大眼瞪小眼，心說就這做派就這身份，人家武大人那邊能瞧得上才怪！

甚至還有人在私底下嘆息。說只是可惜了咱家小姐這品貌啦。多好地如夫人。現(xiàn)在只怕是十有**是要?dú)г谒@個(gè)老子爹手里嘍！

天子腳下地人別地本事沒有。這察言觀色地本事可都是一頂一地。大家都是比著地猴兒精。看誰地眼皮子利索心眼兒轉(zhuǎn)得快。

下午時(shí)候看見老爺子滿面愁容地從武家回來了。肚子里翻個(gè)跟頭地功夫兒。這些人精兒們就已經(jīng)明白了——

這不是明擺著嘛。人家武大人是看上了咱家小姐了是不錯(cuò)。但是人家看不上這老爺子呀！試想。將來要是人家真地娶了小姐過去封了如夫人。這本來大官之家娶商家女為側(cè)室。人家就已經(jīng)吃著委屈了。還架得住有這么個(gè)“老竿子”地岳丈其摳如此？

所以。看來這婚事兒呀。十有**是要黃啦！

也正是因此。這才有了這幫子嘴貧地下人們?cè)谒藕蚶蠣斪舆M(jìn)了院子之后。眼瞧著老爺子又現(xiàn)了一把窮樣兒。退出院子之后卻一個(gè)個(gè)地都沒走。在這里小聲地議論紛紛。

明著說是要等著伺候老爺子出來，大家伙兒好伺候著他老人家安寢了才算完，但其實(shí)呢，其實(shí)大家是等著要看老爺子再給他們表演一把鄉(xiāng)下人的土老帽形象，那才算是過足癮了呢！

這會(huì)子就看見正堂那兒昏黃的燭光輕輕飄搖，因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，里邊那爺倆兒說了些什么，外邊也聽不著，里面什么動(dòng)靜外面也看不見，只是有那耳朵尖的，隱隱約約好像是聽見里頭有自家小姐的啜泣聲，這下子也越發(fā)的證實(shí)了此前大家的猜測——這小姐要嫁到武大人府上去做側(cè)室的事兒，看來是真的黃啦！不然小姐怎會(huì)哭得如此傷心？

就在這幫子人閑的牙疼七嘴八舌議論不休的時(shí)候，就聽見身后不遠(yuǎn)處有人咳嗽，然后便是刻意放重了的腳步聲傳來，大家聽見動(dòng)靜都是趕緊的回去站好了規(guī)矩。轉(zhuǎn)眼間就瞧見一個(gè)小廝打著燈籠過來，走在后面的，卻正是當(dāng)時(shí)跟著四爺一塊兒到長安來現(xiàn)在則是府里大管家的沈良，沈大管家。

他這位大管家因?yàn)槭菑睦霞依飵н^來的，所以素日里很是有些拿得住，府中下人們也都怕他敬他，別管平時(shí)多么大爺，在他的當(dāng)面，卻是連大氣兒都不敢喘的！

當(dāng)下只見他走過來左右看看，喝問道：“你們站在這里作甚？還不快散了！”眾人聞言諾諾，一個(gè)個(gè)都趕緊低著頭走開了。

等他們都走遠(yuǎn)了，這位大管家才放下剛才那種威嚴(yán)的身段，嘆了口氣之后趨前幾步，扒著院門往里瞧過去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見正堂內(nèi)一燈如豆，這位老

由得嘆了口氣。

轉(zhuǎn)過身來看看那提著燈籠的小廝，不由發(fā)泄般地罵了一句，“哪里有你們長安人的嘴，那里就少不了風(fēng)雨是非！其實(shí)呢，你們知道個(gè)屁！”

說完了，他又轉(zhuǎn)過身瞧著那正堂的***，張了張嘴想喊，卻又頓住了，到最后只是悠然嘆了口氣，“老爺他……是真難哪！”

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這會(huì)子在正堂里，該說的都已經(jīng)說完了，除了沈姑娘的嚶嚶啜泣之外，這爺倆兒對(duì)著飄搖的燭火，也是相對(duì)無言的緊。