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昭國(guó)使團(tuán)以太宰趙路為首,在越國(guó)皇帝右側(cè)入席,與夏國(guó)使團(tuán)遙遙相對(duì)。=全=本=小=說(shuō)=網(wǎng)=太子吳雙則坐在緊鄰越國(guó)皇帝的下手席位。賓主落座后,接風(fēng)宴席正式開(kāi)始。
不知道太子吳雙用了什么手段,昭國(guó)的使團(tuán)看上去心平氣和,絲毫不介意與正在交戰(zhàn)的夏國(guó)使團(tuán)同殿而飲。李系舟倒是能理解,這場(chǎng)面就像是世界大戰(zhàn)時(shí)期的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)一樣,不管參會(huì)的國(guó)家是否正在交戰(zhàn),只要同赴盛會(huì)就只講體育精神。想必昭國(guó)人十分重視此次求親,志在必得,暗地里使手段,明面上卻不敢亂來(lái)依然帶著虛偽的面具。
李系舟對(duì)于這些勾心斗角的事情本能上是盡量躲避的,一團(tuán)和氣的假象里他悠然自得,盡情品味美酒佳肴,一張嘴吃東西都顧不過(guò)來(lái)根本沒(méi)空說(shuō)話,也就不會(huì)搭理牛丞相和昭國(guó)人有意無(wú)意的挑釁言語(yǔ)。
英王當(dāng)然也不想在這種場(chǎng)合與昭國(guó)使團(tuán)產(chǎn)生什么正面沖突,他見(jiàn)李系舟沉默寡言,他立刻會(huì)意,也多吃飯少說(shuō)話,偶爾必須回答一兩句,便笑呵呵答非所問(wèn)裝傻充愣拉扯到飯菜吃喝之上,反正世人都知道他這位英王不學(xué)無(wú)術(shù),如此表現(xiàn)倒也無(wú)可厚非,貼切的很。
越國(guó)皇帝和太子原本以為夏昭兩國(guó)同殿共席必有爭(zhēng)端,沒(méi)想到英王巧妙應(yīng)對(duì)閉口不談軍政大事,昭國(guó)太宰趙路也是老油條,看出英王有意跑題避免沖突,他顧及己方顏面也就暫時(shí)放一馬。雙方言談氣氛越來(lái)越像兄弟之邦,哪還有半分劍拔弩張的樣子?
越國(guó)皇帝心想必須推波助瀾,不能放任夏昭兩國(guó)和平相處下去。于是他按照計(jì)劃開(kāi)始了下一個(gè)“刺激性”節(jié)目。
越國(guó)皇帝朗聲道:“朕的公主不能親迎兩國(guó)使團(tuán),所以特意譜曲編舞以表誠(chéng)意。昭國(guó)使團(tuán)到達(dá)前已奏琵琶曲獻(xiàn)與夏國(guó)使團(tuán),現(xiàn)在請(qǐng)出我越國(guó)最美麗的舞姬為昭國(guó)使團(tuán)獻(xiàn)舞。”
越國(guó)皇帝話音一落,一群身著綠衫輕紗水袖如云的少女便涌入殿內(nèi)。眾少女用絲綢緞帶抬了一支大鼓,鼓上跪臥一位紅衣女子。殿內(nèi)絲竹之聲響起,眾少女身姿搖曳,翩翩起舞。此時(shí)大鼓之上的紅衣女子緩緩站起,隨著樂(lè)聲踏出舞步,動(dòng)作起伏,以身體四肢敲打鼓面,合著節(jié)拍展現(xiàn)出一種獨(dú)特的魅力。舞姿構(gòu)思新穎,動(dòng)作由那身材嬌好容貌美麗的紅衣女子做出來(lái),一步一步一聲一聲敲打的仿佛不是鼓面,而是觀者的心弦。此等美妙的感覺(jué),言語(yǔ)是無(wú)法形容的,只有身臨其境才能體會(huì)。
一舞過(guò)后,在場(chǎng)身心正常的男子都是意猶未盡。
越國(guó)皇帝故技重施,問(wèn)道:“太宰趙大人對(duì)此舞有何觀感?”
太宰趙路人近中年,官場(chǎng)上打拼了半輩子,能混到這個(gè)職位,肚里學(xué)問(wèn)有多少很難說(shuō),不過(guò)應(yīng)變能力和嘴上功夫絕不遜色。聽(tīng)越國(guó)皇帝一問(wèn),立刻撿著好話吹捧一番。
越國(guó)皇帝聽(tīng)后暗暗搖頭,昭國(guó)太宰文辭雖雅,卻言之無(wú)物空洞乏味,遠(yuǎn)不及英王的那位李侍讀評(píng)論的精辟且寓意深刻。于是他不自覺(jué)地又問(wèn)道:“剛才李侍讀對(duì)琵琶曲品評(píng)甚妙,不知對(duì)這鼓上舞可有高見(jiàn)?二者相較哪個(gè)更好呢?”
李系舟此時(shí)正吃得滿嘴流油,血液都集中到胃里去了,大腦暫時(shí)缺氧,文學(xué)水平實(shí)在有限,再急也想不起什么名句來(lái)了。可是越國(guó)皇帝指名道姓,他怎能裝聾作啞,只好放下手中的美酒佳肴,起身敷衍道:“下臣只是小小侍讀,年輕識(shí)淺,剛才聽(tīng)太宰趙大人品評(píng)字字珠璣,下臣望塵莫及。”
越國(guó)皇帝認(rèn)為李侍讀是有意謙虛,當(dāng)然不能輕易放過(guò)。
太宰趙路順著越國(guó)皇帝的目光看向?qū)γ嬗⑼跎砼缘睦钍套x,上下打量覺(jué)得這少年除了容貌俊美似乎并無(wú)特別之處,宴席之上一直悶頭吃飯沒(méi)有講過(guò)片語(yǔ)只言。太宰趙路搞不懂越國(guó)皇帝為何特意叫這個(gè)身份不高年紀(jì)又小的李侍讀回答如此高難度的問(wèn)題,難道是為了刁難夏國(guó)使團(tuán)么?若真是如此,越國(guó)皇帝莫非屬意要將公主嫁到昭國(guó)?確實(shí),皇后之位相當(dāng)誘人啊,越國(guó)公主怎能不動(dòng)心?
英王見(jiàn)這場(chǎng)面,意識(shí)到越國(guó)皇帝很有可能是想借李侍讀精彩言論刺激一下昭國(guó)人的氣焰,目的就是為了挑起不和,增加兩國(guó)的矛盾,他怎能讓越國(guó)皇帝得逞?于是英王用眼神暗示,讓李侍讀加倍小心,不要為逞一時(shí)之快被越國(guó)皇帝利用。
李系舟看英王對(duì)自己擠眉弄眼,似乎是想讓他必須說(shuō)些什么,他本來(lái)是想死活也要推掉評(píng)論,現(xiàn)在無(wú)奈只能厚著臉皮胡侃道:“琵琶曲與鼓上舞各有特色,若非要評(píng)出優(yōu)劣,下臣以為鼓上舞更勝一籌。”
剛才聽(tīng)過(guò)李侍讀精彩點(diǎn)評(píng)琵琶曲的人現(xiàn)在都支起耳朵,等著再領(lǐng)略一番高見(jiàn),誰(shuí)知李系舟早就江郎才盡,竊不出什么應(yīng)景的名句,頓了一下竟然大言不慚地說(shuō)道:“這舞姬年輕美貌,比剛才彈琵琶的半老徐娘要好看多了,所以鼓上舞自然更勝一籌。”
英王雖然早有心理準(zhǔn)備,可聽(tīng)了這句差點(diǎn)沒(méi)把嘴里的飯菜噴出來(lái),李溪真有你的,這么低俗的言論不是一般讀書(shū)人大庭廣眾之下好意思說(shuō)出口的。
當(dāng)然李系舟這句話的效果也是非同小可,在場(chǎng)眾人,特別是越國(guó)皇帝和牛丞相都大跌眼鏡,懷疑自己出現(xiàn)幻覺(jué),怎么李溪的言談與之前判若兩人?
越國(guó)皇帝不愧是浸淫權(quán)術(shù)之人,略一尋思便想通此中關(guān)節(jié)。這位夏國(guó)的年輕侍讀有怎樣的才華怎樣的武功,昭國(guó)使團(tuán)并不知曉,李溪故意評(píng)論淺薄言語(yǔ)低俗,是不惜犧牲自己的形象故意示弱,讓昭國(guó)使團(tuán)看輕他們夏國(guó),這樣既可以降低昭國(guó)人的戒心,雙方又能少些摩擦。夏國(guó)英王有怎樣的名聲想必昭國(guó)人早就知道,身邊有這樣一個(gè)不著調(diào)的草包侍讀看上去合情合理。李溪這招當(dāng)真高明的很。越國(guó)皇帝心想,自己此時(shí)就算是當(dāng)眾說(shuō)出李溪實(shí)際上是才華橫溢之輩,恐怕昭國(guó)人也只會(huì)以為那是為了挽回夏國(guó)顏面出言維護(hù)的說(shuō)辭而已,畢竟李溪確實(shí)年紀(jì)輕輕,若非親眼所見(jiàn)誰(shuí)又能想象的到他是文武雙全深藏不露的高手呢?
英王也很快明白了李侍讀此招的高明之處,不得不更加佩服其才智和敢于自毀形象的這份魄力。
太宰趙路腦子里只想到四個(gè)字形容夏國(guó)這位年輕的侍讀,“酒色之徒”,真是金玉其外,敗絮其內(nèi),空披了一副好皮囊,原來(lái)是沒(méi)長(zhǎng)腦子的。英王能任用這樣的人作侍讀,可見(jiàn)才學(xué)品味也高雅不到哪里去,英王剛才言談只在吃喝上兜圈子,想必真如傳言一樣是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的皇子。這么看來(lái)夏國(guó)的求親使團(tuán)基本上毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)能力,充其量不過(guò)是有些高手護(hù)衛(wèi),早知道就不派人行刺英王了,真是白白浪費(fèi)了那么多人力,太不劃算。
眾人各懷心思,除了李系舟以外其他人吃飯的興致都放在了次要,又虛偽應(yīng)付了一會(huì)兒,終于耗到接風(fēng)宴結(jié)束。
越國(guó)皇帝安排夏昭兩國(guó)使團(tuán)分別入住滎都內(nèi)東西兩座皇家御用行館。夏國(guó)使團(tuán)在東館,昭國(guó)使團(tuán)在西館,相隔一座皇城,無(wú)論水路陸路往來(lái)都要半個(gè)時(shí)辰以上的時(shí)間。