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“驚鴻院”是江府正房住的院子,這院名據(jù)說還曾是風(fēng)流的江老爺當(dāng)年贊美江太太身姿之詞,后來江太太親自命人掛的院名。
江太太乃是大軒朝護(hù)國(guó)公鐘家的嫡次女,身世可謂是尊貴,家教更是甚嚴(yán),每日戌時(shí)初便準(zhǔn)備歇息,戌時(shí)末絕對(duì)已經(jīng)熄了燈安寢。可今日正院里卻是十分的不同,將近亥時(shí)初了,驚鴻院太太的臥房里卻還亮著明亮的燭光。雕花窗棱的倒影上,是幾個(gè)影影綽綽的輪廓。
“夫人,我已經(jīng)通知各院緊鎖院門,近期內(nèi)不得有丫環(huán)小廝私自出府;本來有一批粗使丫頭要放出去的,現(xiàn)在也暫時(shí)停了下來。也讓我底下的幾個(gè)靈巧的丫頭去探消息了。”一個(gè)精明干練、略有發(fā)福的中年婦人站在太太的面前,略低著身子低聲道。
太太扶坐在錦桌旁,一只手搭在桌面上,整個(gè)人卻仿佛是神魂出竅般望著前方,直到眼前的媽媽再次疑惑的喚了幾聲這才驚醒過來;“任媽媽,敬怡居已經(jīng)派人去收拾好了嗎?”
先前說話的正是任媽媽,她此時(shí)眼睛一閃,仍是溫聲回道:“太太,敬怡居已經(jīng)派人精心收拾過了,老太爺現(xiàn)在也已經(jīng)休息了;太太這是怎么了?似乎有些精神不濟(jì),不如還是早些歇了吧!有什么事明天早上再來收拾!”
太太搖了搖頭,嘆了口氣,眼睛里閃的是一股莫名惆悵的光;“任媽媽,我如今哪里睡得著?老太爺明日定要過問這件事的,可我如今掌握的情況實(shí)在太少了,這可如何交待是好?對(duì)了,發(fā)現(xiàn)三娘子的那個(gè)小丫頭查過了嗎?現(xiàn)在情況怎樣了?有沒有發(fā)現(xiàn)什么?”
“太太,這個(gè)小丫頭是兩年前從人牙子手里買進(jìn)府的,一直在雜役房做些粗使活,不過平日里跟廚房一個(gè)姓吳的媽媽走得近,所以喜歡去廚房轉(zhuǎn)悠。”說話的是站在角落的林媽媽,大概胖瘦搭配是定理,這林媽媽相比任媽媽倒是有些削瘦,眉目里還含著一股著兇意,看起來完全不似任媽媽和善。
“那這姓吳的媽媽……”太太明顯覺得有些可疑,莫非這里面有著些不可告人的秘密嗎?
林媽媽此時(shí)搖了搖頭,肯定道:“太太,廚房的肖媽媽雖為人較為冷漠,但是制下倒是嚴(yán)謹(jǐn);這吳娘子我也已經(jīng)查過了,身世清白,有個(gè)娘老子幫老夫人在外頭的莊子上打點(diǎn),嫁的丈夫也是外院管車馬的小管事,身世清白。那小丫頭如今都嚇病了,昨個(gè)還燒得一蹋糊涂,還好老奴找人給她喂了些退燒藥的,不然她可能撐不下來!”
太太心慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“林媽媽你做得對(duì),現(xiàn)在這小丫頭可不能死,她得好好活著等老爺回來才行!派個(gè)得力的看著,也別讓有心人鉆了空子。”
林媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道:“太太,您看這三娘子如今是怎么回事?老奴瞧著那神情十分怪異啊!”先前她跟著太太去的三娘子的月下閣,當(dāng)然也是親眼看到三娘子鎮(zhèn)定的模樣,更加讓她覺得不舒服的是三娘子竟然完全沒有尊卑,竟然在老太爺剛走便跟太太說什么肚子餓了!從前沒看出來三娘子是這樣一個(gè)順竿往上爬的人啊,林媽媽心里是萬(wàn)萬(wàn)不喜的。
太太臉色一黯,她嫁進(jìn)江家已經(jīng)有十多年了,自問一直克勤克儉,侍奉公婆,敬愛夫君,對(duì)一群庶子庶女也從不克刻;可她在公公面前,卻從沒見過公公的笑臉!自己生的一女一子在公公的眼中,似乎也比不上這個(gè)后來的庶女。
她真的不明白是為什么!她承認(rèn)三娘子從小便有眼疾,的確很可人疼,但這也不能因?yàn)檫@樣就讓嫡親的孫子孫女靠邊站啊!想到公公之前那心疼的樣子,像是三娘子遭了多大的苛刻似的,還說什么缺了去敬怡院拿,這不是明明白白的不相信自己?jiǎn)幔?
江府在杭州城里可是數(shù)一數(shù)二的富家,自江家祖上一直經(jīng)商以來,積下來的財(cái)富根本是數(shù)之不盡;便是已經(jīng)交到她這個(gè)當(dāng)家太太手上的東西便是十分的可觀,更何況老太爺和老爺手里定是還握著些她不知道的財(cái)富。她做為鐘家的嫡女嫁進(jìn)江家,就算護(hù)國(guó)公府身家并不如江家豐厚,但地位是擺在那里不能動(dòng)搖的,她這十多年來又何曾苛待過任何一個(gè)庶女?
不過是有時(shí)候心中不喜三娘子,便不怎么跟她親近罷了,這也成了她的罪過嗎?
夜已深了,屋外已是靜謐一片,一道清冷的風(fēng)從半開的窗外吹了進(jìn)來,桌上的燭火晃了晃,光亮隨即明滅輪轉(zhuǎn),林媽媽見太太望著那燭火又有些黯然,于是走到窗前將支起的窗板放了下來。
“太太,天色極晚了,不如早些歇息!這幾天事情這么多,您不休息好哪有精神來處理啊?”林媽媽也是自小跟著太太身邊,看著太太長(zhǎng)大,一步步在這江府生存;對(duì)于太太那是像自己女兒一般疼愛,如今看著太太愁眉緊鎖,她又如何不心疼?
“青芳,你說老爺他會(huì)在幾日內(nèi)趕回來?”似是沒聽到林媽媽的勸說,太太喃聲問道。
青芳是林媽媽未嫁時(shí)的名字,很多年太太都未曾這樣叫過她了,這突然一叫,倒讓林媽媽有種熱淚奔涌的感覺;此時(shí)的太太定是十分脆弱吧!不然也不會(huì)叫出這個(gè)名字,林媽媽仔細(xì)想了想,終是無奈道:“太太,我那當(dāng)家的上次托人帶家書來的時(shí)候,一直都說老爺最近都很忙的,想來不會(huì)很快趕回來。你別著急,三娘子的事情慢慢查,總是有成效的。”
一旁的任媽媽見此,也跟著軟下心來,勸道:“太太,萬(wàn)事還有我們,還有四少爺,還有老夫人!不若我們也往老夫人那投個(gè)信,請(qǐng)老夫人回來幫你壓壓陣?”不論老爺和老太爺是多反常的喜歡三娘子,可奇怪的是老夫人卻不是這般,對(duì)三娘子看得很平淡,反倒是對(duì)大娘子十分的喜愛。
太太怔忡了一下,隨即松了愁眉,自己真是太糊涂了,竟是沒有想到這一步;就算老太爺不站在自己這一邊,可自己婆婆一向是深明大義的,至少不會(huì)那般在意庶出的三娘子。
“紫丁,明日一早派人去給老夫人送個(gè)信,就說三娘子身子有些不好,老爺已經(jīng)在趕回來了!”性急的太太將任媽媽的名字也叫了出來,接著又加了句:“對(duì)了,到欣雅那里說一聲,就說要去給老夫人送信,問她給祖母寫信嗎?”
林媽媽、任媽媽笑著應(yīng)道,依大娘子的性子,是定要給老夫人寫信的!(未完待續(xù))