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劉秀聞言一驚，眼前迅速浮現(xiàn)出族兄劉嘉的模樣。

當(dāng)年在淯陽(yáng)縣衙內(nèi)，若不是此人突然投靠王匡、王鳳，皇位必定是大哥劉縯的，哪有劉玄的份兒？而如今，此人到了窮途末路，忽然又想起了自己這個(gè)弟弟，這天底下，哪有如此便宜的事情？！

“劉嘉是否想讓朕出兵救他？”　迅速收拾起心中的怨念，他笑了笑，低聲詢(xún)問(wèn)。

“正是。”　陰虛又拱了下手，大聲補(bǔ)充，“不過(guò)，他的心腹說(shuō)，南鄭守軍堅(jiān)持不了多久了，現(xiàn)在能救得了他的，就只有如今在長(zhǎng)安南側(cè)屯兵的馬武將軍！”

劉秀一怔，旋即滿(mǎn)面生寒！

郭家的勢(shì)頭，剛剛被打壓下去，這陰家，居然又開(kāi)始折騰。自己的這幫皇親國(guó)戚，真的是沒(méi)一刻打算消停。

“啟稟陛下。”　不消停的不止是陰虛，很快，五官中郎將李忠也站了出來(lái)，大聲說(shuō)道，“如今西征軍已燒了赤眉軍糧草，樊崇若想據(jù)城自守，非派人打下漢中，將糧草據(jù)為己有不可。若馬將軍能先一步占領(lǐng)漢中，則我軍又多一份勝算！”

“若馬將軍打下漢中，對(duì)赤眉軍而言，不啻于雪上加霜。如此一來(lái)，陛下還可以從西征軍抽調(diào)出一部分兵力，前去震懾三水地區(qū)的盧芳，微臣聽(tīng)說(shuō)，他正與匈奴密切往來(lái)！”

“若鄧將軍能派人說(shuō)反長(zhǎng)安城中的綠林降將，陛下還可以抽出一部分西征軍人馬，南擊陳倉(cāng)，讓公孫述的部將程烏打消進(jìn)犯三輔的念頭！”

“陛下，隴右兵與河西兵趕到長(zhǎng)安外后，我軍壓力大減，何不抽調(diào)一部分人馬前往夷陵？微臣聽(tīng)說(shuō)，田戎那廝自稱(chēng)掃地大將軍，不日將與秦豐聯(lián)手，若不將其扼殺在萌芽狀態(tài)，將來(lái)必定成為大患！”

“還有劉永……”

剛才還喜氣洋洋的朝堂，迅速亂成了粥鍋。朝臣們以討論政事為由，爭(zhēng)相發(fā)言，但所有矛頭，不約而同地都指向西征軍。

就在這時(shí)，金殿外，忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊跟著，軍師將軍蘇著，偏將軍王霸，并肩而入。“啟稟陛下，王匡、張卬等人棄了赤眉，前來(lái)投奔。不料卻在趕來(lái)洛陽(yáng)的路上，遇到山賊劫殺，全都死于非命！”

“啊——”　先前還想著趁機(jī)從西征功勞中撈一份出來(lái)的文臣武將們，大驚失色。誰(shuí)都沒(méi)想到，曾經(jīng)令王莽頭疼不已，令劉玄寢食難安的王匡，居然落了個(gè)如此凄涼下場(chǎng)。

雖然曾經(jīng)在綠林軍中做過(guò)事，偏將軍王霸，心中卻對(duì)王匡沒(méi)半點(diǎn)同情。清了清嗓子，大大咧咧地補(bǔ)充道，“陛下，末將聽(tīng)聞山中有警，立刻與蘇將軍趕了過(guò)去。然而，卻只看到了王匡等人的尸體。臣的副將宗廣，怕他們的尸體被狼蟲(chóng)虎豹所食，已經(jīng)將他們?nèi)季偷匮诼瘛！?

“入土為安，此舉甚好。”　劉秀淡淡道，“王匡、張卬起于草莽，歸于山林，也算死得其所。宗廣辦事穩(wěn)妥，你將他的功勞報(bào)上來(lái)，朕著有司記錄在案，以便日后考核安排。”

“末將代宗廣，謝陛下隆恩！”王霸大喜，立刻向劉秀躬身行禮。站在他身旁的蘇著，則將面孔悄悄轉(zhuǎn)向嚴(yán)光，快速眨了幾下眼皮。

站在嚴(yán)光身邊的周逢等三朝元老，楞了楞，剎那間，一個(gè)個(gè)汗流浹背。

以他們環(huán)海沉浮的經(jīng)驗(yàn)，到了此刻，怎么可能還猜不到，是王霸和蘇著兩個(gè)，下黑手干掉了王匡和張卯？而劉秀無(wú)論事先知道不知道此事，現(xiàn)在卻揣著明白裝糊涂，很顯然，王霸和蘇著兩個(gè)的舉動(dòng)，甚合他的本意！

轉(zhuǎn)念想到，自己剛才，居然還試圖幫助別人，染指西征的戰(zhàn)功。幾個(gè)多朝元老，心臟就不停地抽搐！大伙真的是越活越糊涂了，居然相信，劉秀請(qǐng)大伙回來(lái)，是想替他出謀劃策。人家分明是請(qǐng)大伙回來(lái)裝點(diǎn)門(mén)面而已，事實(shí)上，沒(méi)打算給予半分信任。如果大伙再執(zhí)迷不悟，胡亂出頭，呵呵，如今大漢國(guó)烽煙處處，洛陽(yáng)城內(nèi)出現(xiàn)了刺客或者土匪，也不足為奇！

“眾位愛(ài)卿，你們剛才所言，皆是盡忠職守，為國(guó)而謀！朕，不勝感謝。”　仿佛唯恐他們受到的驚嚇還不夠，劉秀的聲音，又從御書(shū)案后傳了下來(lái)，每一個(gè)字，都充滿(mǎn)了帝王威嚴(yán)。

“臣不敢。”　周逢等人，齊齊打了個(gè)哆嗦，連忙帶頭自謙，“臣等只是想提醒陛下，赤眉覆滅在即。要早做下一步安排。并非，并非希望陛下現(xiàn)在就改變戰(zhàn)略，分兵指向各處！”

“是啊，微臣也是這個(gè)意思！”　陰虛雖然蠢，卻懂得見(jiàn)風(fēng)使舵，果斷大聲改口。

“末將也是這個(gè)意思！”

“末將愿意帶領(lǐng)兵馬，入山剿匪，恢復(fù)地方治安！”

“末將……”

先前跳得最歡的幾個(gè)武將，也迅速改變了主意，不敢再給自己找麻煩。

劉秀心中暗中冷笑不止，表面上，卻裝作虛心納諫模樣，輕輕點(diǎn)頭，“公孫述，延岑，田戎之輩，朕必除之，然而卻不是現(xiàn)在。西征軍那邊，仲華雖燒了赤眉軍的糧草，但勝負(fù)猶未可分！故而，一日不攻進(jìn)長(zhǎng)安，西征軍便一日不會(huì)輕動(dòng)！倘若放走了樊崇，不僅數(shù)萬(wàn)西征將士白白枉死，朕也必定寢食難安！”

“陛下圣明！”　論拍馬屁的功夫，三朝元老們更是獨(dú)到，立刻厚著臉皮大聲稱(chēng)贊。

“圣明不圣明，朕不知道。但是，朕卻知道，為山百仞，功虧一簣！”　劉秀笑了笑，將目光再度轉(zhuǎn)向面前的幾個(gè)心腹愛(ài)將，“蘇著，王霸，陳俊！”

“末將在！”　蘇、王、陳三人同時(shí)躬身。

“赤眉軍雖然戰(zhàn)敗，但朕料定，樊崇還有本事再支撐一段時(shí)日。”　劉秀笑了笑，斬釘截鐵地吩咐，“若換做是朕，必會(huì)趁著余糧還算充足，想辦法轉(zhuǎn)敗為勝。故而，我軍雖占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但也將面臨赤眉軍最瘋狂的反撲！朕命你們，即刻領(lǐng)兵三萬(wàn)，前往三輔，支援西征軍！”

“是，陛下！”三人躬身受命，然后快步離去。