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沙漠,終于到了沙漠。/wWW.qΒ5、coМ/這里是沙漠邊緣的一個小鎮(zhèn),站在這小鎮(zhèn)唯一的客棧門,已可望見那無邊的大沙漠。小鎮(zhèn)上只有三五戶人家,在刺人的風(fēng)沙中,度著艱辛的歲月,他們唯一珍貴之物,就是水井。
姬冰雁以比買酒更貴的價錢,買了十幾大羊皮袋清水,然后又以比賣豬更便宜的價錢,將幾匹已露疲態(tài)的馬,賣給這小鎮(zhèn)上的住戶,卻放火將那大車燒了,這是他心愛之物,他不能帶走,就毀去。他絕不肯將自己心愛之物留在別人手上。
胡鐵花又忍不住問道:“我懂得你為何將這大車毀了,但卻不懂為何要賣馬?你就算小器,總也不至于貪圖這幾兩銀子吧?”
姬冰雁道:“若將這幾匹馬帶入沙漠,不出三天,它們就會累死。”
胡鐵花道:“那么你為何不索性放了它們?馬性識途,也許它們自己能走回家的。”
姬冰雁道:“它們一定走不回去的。”
胡鐵花道:“為什么?”
姬冰雁道:“這條路上不但盜賊橫行,而且終年饑餓的人太多,若將它們放走,它們不落人盜匪手中,就難免要落人別人的肚子。”
胡鐵花道:“你認(rèn)為這小鎮(zhèn)上的人會好好待它們?”
姬冰雁道:“不錯,這些人節(jié)儉而善良,對于馬匹也都很愛護(hù),必定會將它們養(yǎng)得肥肥的。”
他嘴角露出一絲譏嘲的笑容,接著道:“這樣,等他們將馬賣出時,再能賣得好價錢,而肯花好價錢買馬的人,就絕不會將馬買來吃了。”
胡鐵花道:“既是如此,你為何不索性將馬送給他們呢?”
姬冰雁淡淡道:“人們對自己買來的東西,總會珍惜些,若是別人送的,就難免要瞧得輕了。”
胡鐵花默然半晌,嘆了口氣道:“想不到你竟會為幾匹馬設(shè)想得如此周到,看來你也有些變了。”
姬冰雁冷笑道:“你以為這是我的主意?”
胡鐵花怔了怔,道:“不是你的主意,是誰的主意?”
這句話已用不著姬冰雁回答,因這時他已瞧見了石駝那張冷默。丑陋,像是用麻石雕成的臉。
這張如麻石雕成的臉上,此刻竟也有些哀傷之意,就彷佛在哀傷著好友的別離,而那幾匹馬的嘶聲,也微弱得如同嘆息。
現(xiàn)在,楚留香。胡鐵花。姬冰雁,都已打扮得和任何一個普通的行商客旅沒有什么兩樣了。
石駝卻換了蒙人的裝束,用一條寬大的白布,在頭頂上,為的并不是遮住陽光,只是遮住面目。
至于小潘妮?他隨便穿什么,你無論將他放在那種人中,他也不會令人覺得刺眼。
他們在將近黃昏時進(jìn)入沙漠。
這時太陽雖已落下,熱氣從沙漠里蒸發(fā)出來,仍然熱得令人恨不得把身上衣裳都脫光。
但用不著多久,這熱氣就消失了,接著而來的,是刺骨的寒意,風(fēng)刮在臉上,就像是刀一樣。
胡鐵花恨不得把全身都躲在駝峰后面去,他坐在駱駝上,只覺搖搖蕩蕩的,又像是在坐船。
楚留香。姬冰雁和小潘,也坐在駱駝上,他瞧見胡鐵花坐駱駝的樣子,幾乎忍不住要笑出來。
任何人坐在駱鴕上都不會好看的。
只有石駝,仍然跟著駱駝一步步地走著,是沙漠。是平地,是沼澤。是冷是熱……對這人彷佛毫無影響。
若是以前,胡鐵花一定會忍不住要問:“你為什么不也坐在駱駝上?”
但現(xiàn)在他已用不著問了,他知道石駝是絕不會坐在任何驢馬或駱駝背上的,因?yàn)樗麄兪桥笥选?
夜越深,寒氣越重。
小潘冷得在駱駝峰上不住地發(fā)抖,姬冰雁才找到一個避風(fēng)的地方,在沙丘后搭起了帳篷,生起了火。
石駝將駱駝圈成一圈,駝峰擋住了火花。
火上煮了一鍋熱菜,他們圍著火,喝著酒,嗅著那胡椒。辣椒。蔥姜和牛羊肉混合的香氣。
這時胡鐵花才覺得舒服多了。
但石駝卻還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在一邊,大漠里明亮的星光照耀下,他的臉非但更冷,更丑,而且還有種奇異的神色。
他看來既像很自卑,又像很倨傲,既像不敢過來享受楚留香他們的歡樂,卻又像是不屑于和他們?yōu)槲椤?
越在空曠的地方,越是寂靜的地方,他這種神情也就越明顯,現(xiàn)在,他坐在這無邊無際的大漠中,寒冷寂靜的夜色里,他看來竟像是個被放逐的帝王,在默默忍受著深沉的寂寞。痛苦。和屈辱!巴連楚留香,也不禁對這神秘人物的往事覺得好奇起來,卻猜不透這神秘人物的心事。
但楚留香并沒有去問姬冰雁。
他知道姬冰雁絕不會說的。
到了晚上,他們都回到帳篷中睡覺了,石駝卻只是用張?zhí)鹤永镏隈橊勁裕鲆曋焐系男枪狻?
楚留香也不知他究竟睡了沒有,只知道他寧可睡在駱駝旁,也不愿和任何人睡在一起。
胡鐵花自然也留意到了,他不像楚留香,有時可以將話留在心里,他忍了半天,終于還是問了出來:“他為什么不進(jìn)來和我們在一起?”
姬冰雁道:“只因他瞧不起我們。”
胡鐵花跳了起來,怒道:“他瞧不起誰?”
姬冰雁道:“任何人他都瞧不起。”
胡鐵花怔了怔,道:“連你也瞧不起么?”
姬冰雁淡淡笑道:“正是連我也瞧不起。”
胡鐵花道:“他瞧不起你,為何要替你做事?”
姬冰雁冷冷道:“你為人做事,并不一定是瞧得起他的,是么?”
他像是也嘆了口氣,然后接著道:“他現(xiàn)在為我做事,只因欠了我的情,等他覺得已不再欠我什么時,就算我跪下來求他,他也不會留下來的。”
胡鐵花又怔住了,他起來倒了一大碗酒喝下去,只想快些睡著,但翻來覆去,抑總是想著那張奇異的臉。
“這人究竟是誰?究竟被誰害成這樣子的?”他自然想不通,只得嘆了口氣,喃喃道:“這鬼地方,日子可真有些難過。”
姬冰雁像是已睡著了,此刻卻忽然冷冷道:“你現(xiàn)在已覺得難過了么?真正難過的日子,還未開始哩!”
胡鐵花從第一次跳下他家后邊的那條小河游水開始,就喜歡太陽了,從此以后,只要有陽光的日子,他就忍不住要脫下衣服,曬曬太陽,在揚(yáng)子江畔,在黃鶴樓頭,在青城,在羅浮,在華山之陰,在泰山之巔,他看過各式各樣的太陽,有的猛烈如虬髯丈夫,有的溫柔如黃花處子,有的迷茫灰黯,如老叟的眼晴,有的卻又絢麗多采,如少女的面靨。
但他卻從未見過這樣的太陽。
雖然是同一個太陽,但這太陽到了沙漠上,就忽然變得又狠又毒,像是要將整個沙漠都曬得燃燒起來似的。
太陽曬得胡鐵花連酒都不想喝了,只盼太陽快些下山一個酒徒不想喝酒的時候,他一定已經(jīng)難過得要死。
沒有風(fēng),一絲風(fēng)都沒有,也沒有絲毫聲音,在烈日下,沙漠上所有的生命,都已進(jìn)入了一種暈死狀態(tài)。
胡鐵花簡直忍不住要跳到駝峰上去狂吼起來……就在這時,竟不知那里傳來了一聲呻吟。
呻吟之聲雖然微弱,但在死寂的沙漠上,聽來卻比一個人在耳邊說話還要清晰。
楚留香。姬冰雁。胡鐵花背脊都挺了起來。
胡鐵花瞪大眼睛,道:“你們聽見了這聲音了么?”
楚留香道:“嗯!”
胡鐵花道:“你聽這是什么聲音?”
楚留香道:“這附近有人。”
胡鐵花道:“不錯!是有人,但卻是個快要死了的人。”
姬冰雁冷冷道:“你怎知道?”
胡鐵花苦笑道:“我雖不喜歡殺人,但一個人垂死前的呻吟聲,我卻聽得多了。依我看,這人不是快被曬死,就是快要渴死。”
巴在這時,又有一聲呻吟聲傳了過來,胡鐵花已聽出這呻吟是從左面一堆沙丘后傳出來的。
他立刻跳下駱駝,道:“人就在那邊,咱們瞧瞧去。”
姬冰雁道:“一個快死的人,有什么好看的?”
胡鐵花叫了起來,道:“有什么好看的……你知道有人就快要死了,難道不去救他?”
姬冰雁援緩道:“我早就告訴過你,在沙漠上,每天都可能遇到幾十個垂死的人的,你若要救人,別的事就都不必做了。”
胡鐵花吃驚道:“你……難道見死不救?”
姬冰雁冷冷道:“我們難道是為救人而來的?”