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第一卷:帝王花第一章:七歲小皇后“母后。//www、QВ5.coМ\”大靺皇帝燕關奇坐于床畔,神情關切,“您好點了嗎?”
病榻上的婦人便是大靺國太后,染病一月有余,各路神醫均束手無策。自先皇駕崩,幼帝繼位,太后便吃齋誦經,不問政事,直至一個月前突然一病不起。
太后面無血色,氣息微弱,勉強握住燕關奇的手道:“兒啊,母后陽壽將盡,那件事一定要答應母后……”太后閉上眼,喘氣,似乎在積蓄殘存的氣力,“即刻下詔立霜兒為后……”
“母后,霜兒還是個乳臭未干的小丫頭,叫兒臣如何立她為后啊?”
自太后病倒,一個多月來一直念叨著這件事。霜兒乃當朝宰相夏桓的孫女夏無霜,也是太后的嫡親內侄孫女,太后疼她也在情在理。不過夏無霜剛滿七歲,這樣一個小毛丫頭如何能母儀天下,又如何能管理好諾大的后宮?
開國以來,靺國歷代皇后均為夏姓女子。當年開國皇帝燕楓青攜發妻夏伊南征北戰,九死一生,共同建立大靺王朝,燕為皇,夏為后,天下歸順。夏后終其一生輔佐君王,從不為家族牟利。先帝感其賢良,建宮念德,為歷代國母寢宮,并定下祖制:燕為皇一日,夏為后一日,江山與共,歷代不得變更。
四年前,皇后夏凌偶染風寒,不久便薨逝了,后位一直空缺。雖然當前后位無人,可早晚也是夏氏一族的,此刻太后逼著自己冊封一個七歲的小女孩為后,燕關奇怎么也想不明白。
太后掙扎著想坐起來,燕關奇輕輕按住她安慰道:“母后勿急,養病要緊,不是兒臣不愿意,只是……”
“皇兒啊,母后大半輩子都在吃齋念佛,很少過問后宮之事,你就聽母后一言,立霜兒為后,只有霜兒才能保我燕氏江山根基永固……皇兒,皇兒要是不允了母后,母后死不瞑目……”
“母后勿激動,身體要緊,兒臣答應便是,這就下去告昭天下,立霜兒為后。”燕關奇無可奈何只得答應了太后,正欲起身離去太后又喊住他:“等等,將楚易過繼給霜兒。”
什么?燕關奇大吃一驚,他們倆還都是小孩,談什么過繼不過繼。燕楚易乃夏凌皇后所生,備受皇寵,年十二,天資過人,做事果敢。許是被寵壞了,脾氣有些暴戾,責罰下屬的手段也令另人咋舌,小小年紀便知道利用權力樹立自己的權威。
燕關奇想,母后心知自己寵愛楚易,日后必將皇位傳與他,可楚易生母已死,到時候身為一國之母的霜兒也自然而然成了太后,母后何須多此一舉?
“母后,兒臣不明白……”
太后知道燕關奇想問什么,低聲道:“你就照母后的話辦吧,沒別的意思,就想以后這個太后的位置霜兒能坐得更加名正言順。”
母后真是一點不隱藏自己私心啊。燕關奇向來是個孝子,雖然心里對太后偏袒自家親戚的心思不滿但也不表現出來,反正即使太后不這么做,日后這一切也是理所當然。不如就照太后的意思辦了,太后也能安心養病。燕關奇尋思著出了念德宮。
太后閉目養神,心里卻不得寧靜。兒啊,母后怎會不懂你?日后即使你看不到母后的良苦用心,天下百姓也會看得一清二楚。
一道詔書,舉國皆知大靺王朝有了個七歲小皇后,百姓倒不管那么多,只知道官府要發放饅頭以示歡慶,四處奔走相告。皇宮內廷卻私下議論紛紛,歷朝歷代還沒有過這么小的皇后呢。
冊封大典上,眾皇子挨個向皇后敬茶,輪到小皇子楚易,母后二字遲遲叫不出口,弄得有些尷尬。
燕關奇仍像往日一樣每天早晚去看太后,只不過身邊多了個小皇后。一日清晨,燕關奇攜霜兒剛從念德宮回來,就有人過來傳話說太后急召皇上皇后。待燕關奇和霜兒趕到病榻旁,太后已奄奄一息,見了霜兒竟回光返照,掙扎著要侍女扶她坐起來,拉著霜兒的手,附在她耳朵旁說了好一段話,最后放聲說了一句話,似是有意讓燕關奇和在場的眾位大臣聽到,她說:“霜兒啊,以后要好生輔佐君王,保我燕氏江山固若金湯。”說完駕薨了,眾人伏地痛哭,燕關奇也暗自垂淚。七歲的霜兒也不知有沒有聽懂太后的話,只知道一向疼自己的太后姑奶奶死了,泣不成聲。
霜兒自小在皇宮長大,對宮里一切都很熟悉,現在不過多了一個頭銜而已,對于一個未經世事的小女孩來講并不會改變什么。打她出生,太后就把她接到宮里撫養,極寵她。四歲時突然對她嚴格起來,開始教她宮廷禮儀、四書五經,教她“以德治國”,教她“民為重,社稷次之,君為輕”。只有太后自己明白為什么要教一個小女孩這些治國的道理,原來在霜兒四歲的時候,太后就開始把她往后位上訓練了。
太后薨逝是件大事,皇宮上下忙成一片,操辦太后喪事。似乎所有人都忘卻了她——大靺的七歲小皇后。她是太后一手撫養長大的,對她的來說太后比爹娘還親,太后姑奶奶突然就這樣從她的生命里消失了,讓她難以接受。傷心之余,走到梅園,呆坐池塘邊上,太后姑奶奶慈愛的笑貌總不時出現在面前。貼身宮女紫云寸步不離守在她身旁。
梅園原名子墨園,因為占地面積小,園內花草林木也不甚名貴,本來只是皇宮里眾多林園中最不起眼的一個。有一年冬天,奇寒無比,平日里受皇上嬪妃們喜愛的大多數林園都燃了炭盆做了防寒措施,唯有角落里這一處小園子被忽視了。園子里的花草樹木被凍得死的死傷的傷。寒冬過去了,有一日夏凌皇后走到這一處幽靜地,發現皇宮里竟有這么蕭條冷清的院落,頓生憐愛之心。夏凌皇后喜愛梅花,尤其是紅梅,親手在這座園子里植滿紅梅,該園由此聞名宮中,更名“梅園”。
此時夏無霜正坐在梅園里的黎湖邊上,侍女紫云一臉憂心看著夏無霜,彎腰柔聲勸道:“皇后,奴婢扶您坐亭子里,這兒危險。”
夏無霜仍然一言不發,眼睛看著滿池的蓮花。
“無霜,無霜……”一個面如冠玉的少年沿著石子小路跑過來,衣袖翻飛,后面跟了兩個太監。
“楚易。”夏無霜望著少年,嘴里吐出兩個字,鼻子一酸,眼淚就落了下來。
這俊朗的少年便是夏凌皇后所生的小皇子燕楚易,最受燕關奇寵愛,平日里性情古怪,喜怒無常,下人們都不敢招惹他。
燕楚易看到夏無霜流著眼淚,不由愣了一下,眉頭皺起,快步走到夏無霜身邊。侍女紫云正蹲著替夏無霜擦眼淚,燕楚易揚手便打了紫云一巴掌,嚇得紫云忙跪下稱:“奴婢該死。”
夏無霜連忙制止燕楚易再度揚起的手掌:“不怪她,是我想太后姑奶奶了。”
燕楚易蹲下,用衣袖替夏無霜擦了眼淚,沖著身后的婢女太監喊:“滾,都滾遠點。”侍從嚇得連連后退。
夏無霜依然哭得梨花帶雨,燕楚易聲音溫和了許多,像是在安撫自己的小妹妹:“怎么哭了?快不要哭了,多丑呢。”
“我想念太后姑奶奶了。”夏無霜淚痕未干,哽咽道。
燕楚易神色有些黯然,低聲道:“人死不能復生,傷心也于事無補。”片刻又道,“太后姑奶奶那么疼你,你若傷心難過,她定然心里也會跟著難過,你說對不對?”
無霜點點頭,止住哭聲:“那我不傷心不難過,太后姑奶奶那么疼我,我不能惹她難過。”
“這樣才對。”燕楚易露出一絲微笑,把她抱起來,替她整了整衣服,“那我們回去吧。”