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酉時一到，府衙的人便抬著巨大的彩燈開始游街。燈上寫有“開市大吉”和“府民同樂”的字樣，是知府親筆所書。從府衙門口到主街，一路鳴鑼，再到副街和比較知名的胡同巷子。所到之處，各大商鋪紛紛點燃爆竹，高門大戶則撒彩放燈。

由商戶們推舉出來的代表，站在觀月臺上高呼一聲“開市”，冬元節夜市便正式拉開了帷幕。人們紛紛涌到街上來，夫妻同游的，有兄弟、姐妹、婆媳、姑嫂結伴的，也有拖兒帶女舉家出動的。就連那些養在深閨的閨秀也不甘寂寞，在家人的陪伴下出了繡樓。畢竟云英未嫁，不敢太過張揚，或蒙了面紗，或坐在馬車上遠觀。

小商小販們熱情地招呼著，雜耍賣藝的表演格外起勁，街面早已被人流和燈火淹沒。此情此景，正應了那兩句古詩，“龍津觀夜市，燈火亦惶惶。”

葉知秋幫元媽掛好燈籠，在面館門口支起桌子，擺了幾樣方便易食的小吃。她不擅長吆喝，就跟旁邊的胭脂鋪借了紙筆，寫了一個簡易的招牌，標明品名和價錢，貼在門邊兒的臉子墻上。

瓦罐灶升了火，鍋里蒸著土豆糯米盒，散發出一股香甜的味道。不多時，便有一個梳著雙丫髻的小女孩被吸引過來，“娘，我要吃這個。”她指著豆面松糕，撒嬌地晃著母親的胳膊。

婦人二十七八歲的年紀，衣著樸素，臉色黯淡，眉心若有若無地皺著，模樣看起來有些愁苦。她看了看女兒，又看了看葉知秋，“這怎么賣的？”

“兩文錢一個。”葉知秋笑著報了價。

婦人大概覺得貴，面露猶豫之色，終究抵不住女兒懇求和期待的眼神，“那就給拿一個吧。”

“好的，稍等。”葉知秋取了牛皮紙袋，夾了一個豆面松糕裝進去，配上竹簽，遞給小女孩。

小女孩想是不知道竹簽的用途，就著袋子嘗了嘗，感覺黏黏軟軟，說不出的香甜，便大口大口地吃了起來。婦人見她吃得歡喜，臉上掠過一絲淺淺的笑意，掏出荷包來，捏著里面寥寥無幾的銅錢，又遲疑了，“我給你三文錢，你能賣我兩個嗎？”她跟葉知秋打著商量，有些羞澀地解釋道，“家里面還有個大的，幫著照看得病的婆婆，沒跟出來……”

“行啊。”葉知秋爽快地應了，頭一天生意，她也沒奢望能賺大錢，圖的就是拉個回頭客。況且這母女二人也不是什么有錢人，沒必要計較那一文錢。另外取了個牛皮紙袋，裝了一塊松糕遞給她，“你拿好。”

“哎。”婦人接了紙袋，遞過三個銅板，對她感激一笑，“謝謝你了！”

葉知秋笑瞇瞇地擺了擺手，“別客氣，慢走啊，吃好再來！”

婦人點了點頭，拉著女兒轉身走了。

葉知秋握了握手中的三文錢，這第一筆收入雖說少了點兒，不過也算正式開張了。她微微一笑，收好銅錢，回頭望了一眼，店里沒有客人，元媽正坐在桌前納著鞋底子，神情平靜而專注，還有那么一點兒……寂寞。

她特地留意了，今天到面館來吃面的人總共不超過十個，而且多半都是外地口音的人。本地人很少過來，就連附近鋪子的伙計，都到街對面王繡花的家面館去吃面。按理來說，元媽的廚藝那么好，生意不至于這么冷清才對啊！