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明州船場(chǎng)占地甚廣,如果把木料貯存場(chǎng)以及由官佃戶租種、繳納桐油﹑黃麻等實(shí)物租的土地都算進(jìn)來的話,甚至比昌國(guó)縣城還大上許多。若是白天進(jìn)攻,想把散布在船場(chǎng)各處的工匠全搜捕起來,趙瑜把浪港寨所有的嘍羅都拉來都不見得夠。不過幸好現(xiàn)在是夜間,以趙武所率六十人的隊(duì)伍,圍起船場(chǎng)西北角工匠們居住的莊子,倒也不難。除此以外,還要多虧現(xiàn)在仍在年節(jié)中,那些雇傭來的小工、雜役都已回鄉(xiāng)過年,數(shù)以百計(jì)的雜犯配軍也被關(guān)回牢城,船場(chǎng)中只剩下六七十戶世襲的軍匠,不然人手也是不夠。
當(dāng)趙瑜趕到的時(shí)候,海盜們已經(jīng)明火執(zhí)杖的封住了工匠莊上各個(gè)出入口,正挨家挨戶地把人拖出屋子,驅(qū)趕到莊中的一片打谷場(chǎng)上。幾條火堆在空地的周圍熊熊燃燒著,一方面照亮了場(chǎng)地,一方面也堵住了工匠們逃竄的路線。在明晃晃的刀斧威脅下,大約三四百人的男女老少都衣衫不整的蹲坐在一起,人群中只有低聲的抽泣以及偶爾投來憎恨的一眼,卻沒有一個(gè)敢站起反抗。
趙武得意洋洋地站在一塊石碾上,俯視著場(chǎng)中。一個(gè)小嘍羅湊在他身邊,不知說了什么,引得趙武他哈哈大笑。不知為什么,看到這個(gè)場(chǎng)面,趙瑜總覺得有種莫名的眼熟。
趙瑜等人的到來驚動(dòng)了趙武,他回頭一看,忙跑了過來。“有兄弟受傷嗎?”待趙武行禮畢,趙瑜問道。
“都沒有。兄弟們沒傷著,下面的那些工匠也一樣沒傷著。”趙武指著打谷場(chǎng)中道,“既然要把他們弄回島上為寨里造船,日后就是自家人。自然不會(huì)下重手。就算有人不老實(shí),也只用刀背敲打兩下。”
“做得好!越來越會(huì)辦事了!”
趙武涎著臉笑道:“還不是二郎平日里點(diǎn)撥有方嘛……”
笑著搖搖頭,趙瑜跳上剛才趙武站著的石碾,在數(shù)百道驚疑不定的目光注視下,大聲道:“敢問馬明、徐杰二位大工何在?”他垂涎明州船場(chǎng)已有數(shù)載,對(duì)船場(chǎng)內(nèi)各個(gè)能工巧匠的調(diào)查自是不遺余力。這馬、徐二人是船場(chǎng)的大匠作,按后世的說法,是總工程師一級(jí)的人物。當(dāng)年兩艘神舟的設(shè)計(jì)和建造,正是他們所主持。
場(chǎng)中一片靜默。趙武踏前一步,持刀瞪眼,“誰是馬明、徐杰,快快自己出來,莫等爺爺動(dòng)手!”
人群中一陣騷動(dòng),一個(gè)四十多歲中等個(gè)頭的瘦削漢子站了起來。他穿得一件白麻衣,面色愁苦,抱拳拱手道:“好叫大王知曉,先父已于月前過世,徐叔也有病在身,當(dāng)不得事。大王若有差遣,還是讓小人來罷。”
趙瑜皺眉,才半年沒探查,看重的兩人便一病一死,運(yùn)氣也忒差了點(diǎn)。wwwNeT“你是馬大工的兒子?”他問道。
“小人正是。”
“可是喚作馬林溪?”
“正是小人。”
“上保大保長(zhǎng),地字坊作頭?”趙瑜追問道。宋代保甲法,五戶為保,五保再為一大保。工匠莊六七十戶,便分了上中下三個(gè)大保。能當(dāng)上大保長(zhǎng),其勢(shì)力在莊中必是數(shù)一數(shù)二。不過,趙瑜更看重他地字坊作頭的身份。船場(chǎng)中大小工坊十余間,其中八個(gè)大工坊以天地玄黃宇宙洪荒的字號(hào)排列。玄字起頭的后六坊為風(fēng)蓬、細(xì)木【注1】等雜坊,而打頭的天、地二坊則船場(chǎng)中最重要的兩個(gè)工坊——專司船身建造的船作工坊。
‘無魚,蝦也可。’趙瑜想著,就算是靠老子幫忙,能當(dāng)上地字坊作頭,水平應(yīng)該不會(huì)太差。
馬林溪拱手道:“大王有所不知,三個(gè)月前,小人便接下先父的差事,升任船場(chǎng)的大匠作。那保長(zhǎng)、作頭二職,卻已讓給他人。”他頓了頓,又道:“大王對(duì)場(chǎng)內(nèi)諸事洞察分明,其中必有緣故。不論有何差遣,只要大王能放過我等家中老小,小人定竭力應(yīng)奉。”
趙瑜哈哈大笑,“我喜歡聰明人!”他笑道,“既然馬工你如此爽快,我也就不拿虛言誆你。我這次來,不為別的,只想請(qǐng)諸位上島共享富貴!”
趙瑜這話一出,底下的人群又是一片騷動(dòng),幾個(gè)年輕人頓時(shí)跳了起來。趙武一看,連忙下令,海盜們齊齊向前一步,提起了手中鋼刀。見得如此陣勢(shì),那幾個(gè)毛頭小子還沒來得及開口,就又被身邊的家人拉著蹲了下去。
馬林溪原本就如同苦瓜般的老臉,現(xiàn)在更是如同被灌下一整瓶醋般皺著,“
大王的好意,小人心領(lǐng)了。只是先人的墳塋在此,卻不敢離開太遠(yuǎn)。”
“一水之隔,豈能算遠(yuǎn)。”
馬林溪只是搖頭:“大王若要錢糧,盡可自取。軍匠戶雖窮,一點(diǎn)積蓄還是有的。但落草一事,小人絕不敢從命。父母所留的清白之軀,卻不能點(diǎn)污了。”
趙武大怒:“說了半天,原來你這嘬鳥看不起俺們啊!”他提起刀作勢(shì)便要沖上去,“敬酒不吃,倒要吃罰酒!”
趙瑜一把拉住趙武,“馬工,只怕由不得你了。”他望向馬林溪腳邊一個(gè)年輕女子所抱著的孩兒,笑道:“去年曾聽人說,馬家的新媳婦給馬大工添了個(gè)曾孫,應(yīng)該就是那一個(gè)吧!看看,才一歲,還沒斷奶吧?長(zhǎng)得倒是可人的緊。馬工,你不為自己想,也要為令孫想想啊!”
趙瑜笑著溫和無比,說的話卻是陰寒刺骨。馬家媳婦收緊雙臂,用力把兒子抱緊,卻不想力氣太大,把孩子弄得哭了起來。孫兒的哭嚎落在耳里,襯得馬林溪的臉上陰晴不定。
趙瑜又是一笑,嘆道:“強(qiáng)扭的瓜不甜,其實(shí)我也不想拿小兒性命要挾。馬工,我看不如這樣罷……”