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政和三年四月二十,辛丑。wWW.Qb⑤。cOm【西元1113年5月7日】
琉球。
這條劃分了東海和太平洋的千里島鏈,日后的‘萬國津梁’,在此時仍只是一隅蠻荒之地。宋史中所稱的‘流求’,甚至讓人無法確定,說的是到底是臺灣,還是這條鏈狀群島。沒有商貿(mào),沒有朝貢,在宋人眼里,琉球完全是不值得關(guān)注的存在,就算張冠李戴,又有什么關(guān)系?
不過,在衢山的海圖上,兩者卻已區(qū)分得很明白。這是趙瑜憑借殘存的記憶,先標(biāo)定出來,然后再依靠幾年來不斷的航行探索,才逐步確認(rèn)的。由于洋流的因素,衢山的海船只去過幾次臺灣,僅僅勉強(qiáng)把海路探清,但琉球,則由于有對日貿(mào)易的緣故,航線上的水文資料都積累了不少,早已是常來常往。群島中的幾個主要島嶼都已列入海圖,島上的風(fēng)土人情也探得分明。
這個時代的琉球,雖然在其后人的史書中,是歷經(jīng)二十五代國王,傳承一萬七千八百年的天孫王朝剛剛覆滅,重新統(tǒng)一全國的舜天王尚未出生的混亂年代。不過,這些傳說完全是日本國天皇萬世一系神話的翻版,近乎于扯淡。
真正的琉球,現(xiàn)在不過剛從部落文明中進(jìn)化出來,僅僅出現(xiàn)了一點(diǎn)國家的雛形。琉球島上,各個土著酋長自稱按司,各自統(tǒng)治著一小塊土地。這些按司互相攻伐,征戰(zhàn)不休。如果沒有衢山軍的插足,到百年后,在琉球本島上,各按司將會逐漸并吞,整合成山北、中山、山南三個王國,也就是所謂三山時代。
遺憾的是,衢山軍的到來打斷了他們統(tǒng)一的進(jìn)程。三年前,趙瑜剛剛得掌浪港寨,衢山島上人手不足,尤其是奴工,被趙瑜殺了一批,又放了一批,只剩下區(qū)區(qū)數(shù)百,鹽場、田地都荒了,采石場也幾乎停工。沒有人,所有的計(jì)劃就都只是紙面上的笑話,趙瑜也不得不抽調(diào)兵力,出外征集不要工錢的人手。
那時,浪港剛被招安,至少得循規(guī)蹈矩一陣,同時也沒有去內(nèi)陸捕奴的膽量,只能把目光放到海外。南洋太遠(yuǎn),只有東洋地界——也就是日本、高麗——最為合適。再加上趙瑜本也有過出逃海外的計(jì)劃,去日本、高麗的海圖、領(lǐng)航的船工都是現(xiàn)成的,只要載上食水,便可立刻揚(yáng)帆出航。
大觀四年三月,衢山安定下來不過半月,趙瑜就派出了第一支船隊(duì)。三條海船上滿載著瓷器、絲綢。表面上是做生意,暗中卻有著探查高麗、日本沿海內(nèi)情的任務(wù)。但這次航行下來,高麗的五道兩界【注1】中的西南四道近海都走了一遍,日本太宰府治下的九州島也繞了半圈,生意可說是大發(fā)利市。沿海村寨也各自攻破了幾個,但卻發(fā)現(xiàn)要想不付出大的代價就捕捉到充足的人手,難度很大。在火器尚未裝備的情況下,面對有一定組織的土著軍隊(duì),區(qū)區(qū)三船的海盜就算能勝,也必須付出血的代價。反倒是回程時因避風(fēng),船隊(duì)誤登琉球島,卻給他們帶來了意外的驚喜。
琉球島上,沒有統(tǒng)一的政權(quán),沒有脫產(chǎn)的軍隊(duì),所謂的按司,所轄地域不過一個鄉(xiāng)的大小。每個按司,都是從一個或幾個部族發(fā)展而來,通常有兩三千人,互相之間皆有血緣關(guān)系,分居幾個村落。各按司之間的戰(zhàn)斗,甚至比不上大宋國內(nèi)鄉(xiāng)村中因爭水而發(fā)生的械斗激烈。而對捕奴隊(duì)最有利的一點(diǎn),便是這些按司之間多有舊怨,并不互相支援。衢山軍可以從容的一個村寨一個村寨的攻破。
衢山船隊(duì)當(dāng)日避風(fēng)的地點(diǎn),為當(dāng)?shù)赝寥怂Q的那霸按司所在,乃是琉球本島上唯一的良港。不過此時,琉球與外界尚無商貿(mào)往來,這個良港也僅僅是安扎了幾個漁村,大半都荒廢著。漁村中的土著見人不避,衢山捕奴隊(duì)很輕易的就將他們一網(wǎng)打盡。帶著捉到的年輕精壯,留下老弱病殘自生自滅,衢山船隊(duì)滿載而歸。
自此之后,除了六到九月的臺風(fēng)季,衢山每個月都要派出船隊(duì)去日本交易,用絲綢、瓷器換回大量金銀,而回程時,就順道走一趟琉球,把空余出來的艙位都裝滿。而在當(dāng)初避風(fēng)的那霸,一個小小的殖民地已建立起來,殖民地的軍寨中駐扎了一個都,整整一百名士兵。幾年來,這些士兵和殖民地的主持者不斷更替,一方面為了避免他們長久在外,對衢山離心,另一方面,也是為了讓更多士兵見見血。到了今日,那霸寨中的主事者已是第四任——趙琦。
清晨,趙琦從睡夢中驚醒,汗流浹背,渾身都濕漉漉的。琉球的四月,已經(jīng)進(jìn)入夏季,濕熱無比,連呼吸都感到氣悶。幾日來,他煩躁無比,始終睡不安寧。
兩個使女見趙琦醒來,連忙趕上前服侍他更衣梳洗用餐。這兩個使女都是從日本抓來的奴隸中挑出來——衢山的商船從日本回來時,偶爾也會做上一票,不過因?yàn)楫?dāng)?shù)胤佬l(wèi)甚嚴(yán),也只能是偶爾——兩女做事伶俐,長相也看得過去,更重要的是漢語學(xué)得很快。因她們把趙琦服侍得好,她倆的家人也受到一些優(yōu)待。
不過這幾天,趙琦的心情不好,見人都冷著臉,兩名使女做事說話都小心翼翼,生怕觸怒于他。吃完早飯,趙琦掀簾出門,卻聽見身后的使女們長舒了一口氣,好像解放了一般,惹得他更是不快。
不過,趙琦并沒有回頭責(zé)罰她們的想法。從脾氣上講,十五歲的趙琦還是比較善良的,對奴工也十分寬和,完全不似趙瑜那般殺人不眨眼的性格。