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大宋洪武五十七年六月初三。全//本//小//說(shuō)//網(wǎng)壬寅。【西元1182年7月5日】

耶穌撒冷。

夏季的地中海東岸，干燥而又酷熱。耶穌撒冷城中，也是一般的赤日炎炎。在烈日之下，城中的街道上看不到多少行人，如午夜一般寂靜。透過(guò)扭曲蒸騰的空氣，遠(yuǎn)處的圣殿山也是歪斜而模糊。

只是在耶穌撒冷高聳的城墻之上，有著一個(gè)帶著銀質(zhì)面具，佝僂而瘦弱的身影——麻風(fēng)王鮑德溫四世，耶穌撒冷如今的國(guó)王，在侍從們的攙扶下，勉力站在城墻頂上。銀色的面具之下，是五官潰爛的面容。就算在醫(yī)療水平遠(yuǎn)高于當(dāng)世的大宋，麻風(fēng)病也是屬于不治之癥。病人發(fā)病之后，只能送到遠(yuǎn)離人煙的荒野中，任其自生自滅。而在基督教中，麻風(fēng)病也被視作神靈懲罰之癥。

但沒(méi)有一個(gè)耶穌撒冷的臣民會(huì)因鮑德溫四世的惡疾而不忠。因?yàn)樗翘烀膰?guó)王。鮑德溫四世在受洗時(shí)，便被他的伯父，前任耶穌撒冷國(guó)王鮑德溫三世以王位繼承權(quán)作為洗禮的贈(zèng)禮。而在麻風(fēng)王十三歲加冕時(shí)，一只老鷹飛進(jìn)禮堂，站在王冠之上張開(kāi)雙翅，如同一個(gè)十字。就算羅馬教廷不想看到一名喚了神罰之癥的少年成為圣地的國(guó)王和守護(hù)者。但耶穌撒冷各大教區(qū)的主教們，都回話說(shuō)國(guó)王已是涂了圣油的王，請(qǐng)不要置疑主的世間權(quán)威和決定！

在耶穌撒冷，鮑德溫四世有著絕對(duì)的權(quán)威，也只有他才能彌合國(guó)中各派之間的分裂。在麻風(fēng)王的率領(lǐng)下，耶穌撒冷的騎士們?cè)?jīng)殲滅過(guò)薩拉丁的馬穆盧克騎兵，也曾經(jīng)擊潰過(guò)東方惡魔的突厥附庸軍。擁有令人仰望的戰(zhàn)績(jī)，但年輕國(guó)王的病情仍是一日比一日嚴(yán)重。五官腐爛，四肢扭曲，雙眼也幾乎全瞎了。身上的腐臭味撒上再多的香水也壓不下去。歐洲最好的醫(yī)生為年輕的國(guó)王診斷，他最多還有三年到五年的時(shí)間。

“陛下！”

兩名貴族騎士來(lái)到城頭之上。他們是耶穌撒冷國(guó)王的重臣，雷蒙德和居伊。的黎波里伯爵雷蒙德是鮑德溫四世的監(jiān)護(hù)人，在麻風(fēng)王十六歲加冕以前曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)攝政。而居伊則是鮑德溫四世的姐夫，是王位的第一繼承人。另外一位重臣，是娶了鮑德溫四世寡母的巴里安【就是天國(guó)王朝的主角，可惜他不是鐵匠，也不是姐夫，而是繼父】，現(xiàn)在去了哈丁城，還沒(méi)有回來(lái)。

不過(guò)鮑德溫四世沒(méi)有理睬他們，他的注意力完全被身前一門在熾陽(yáng)下閃爍著金屬光澤的火炮所吸引。耶穌撒冷的城頭之上，安放著的超過(guò)六十門的青銅火炮。這是在鮑德溫四世的全力支持下，耶穌撒冷王國(guó)動(dòng)用大批國(guó)庫(kù)資金，從歐洲召來(lái)最出色的鑄鐘匠所鑄造。是麻風(fēng)王守護(hù)圣城不落的信心所在。

火炮的原理并不是什么秘密。穆斯林與宋人打了幾十年的交道，而基督徒也跟西洋商業(yè)協(xié)會(huì)的雇傭兵們拼過(guò)幾仗。觀察火炮的外形，探究其中的原理，在東方惡魔們的威脅下。造出幾門堪用的火炮并不是很難。

手掌貼上被烈日曬得炮身，一股熱流頓時(shí)從掌心傳入體內(nèi)。短時(shí)間的接觸，鮑德溫四世的右手已經(jīng)滾燙的炮身灼傷，但甚至可以煎制雞蛋的高溫，讓年輕的國(guó)王感覺(jué)到自己還是一個(gè)活人。

鮑德溫四世收回手，在侍從的攙扶下回轉(zhuǎn)身來(lái)，“有什么事？”

麻風(fēng)王因惡疾而扭曲變形的身軀，瘦小而干枯。但比起身前兩名高大健壯的騎士，給人的存在感卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出百倍。

雷蒙德和居伊不敢正視銀色面具，低下頭去，“這里天氣酷熱，請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)下城回宮！”

就在此時(shí)，清真寺中正午的鐘聲響起。

聽(tīng)見(jiàn)鐘聲，就到了到了穆斯林們做禮拜的時(shí)間，一日五次禮拜，是伊斯蘭教的宗教禮儀。尚在街上行走的穆斯林們紛紛跪倒在地，對(duì)著被毀滅的圣地的方向，念著贊頌真主的禱詞。禮拜已經(jīng)結(jié)束，但穆斯林并沒(méi)有立刻站起來(lái)，而是繼續(xù)念著另一段禱詞。是對(duì)惡魔的詛咒，也是向真主發(fā)出的誓言。

幾名身穿白袍。背后繡有紅色十字標(biāo)志的圣殿騎士，就從在街邊禮拜的穆斯林身旁走過(guò)，對(duì)異教徒的異教之禮視若無(wú)睹。

雖然自二十年前開(kāi)始，在薩拉丁的提議下，穆斯林和基督徒開(kāi)始坐下來(lái)討論和平。不過(guò)因?yàn)閹装倌陙?lái)的積怨，雙方幾次和解，可很快便又翻臉。就算兩人不情不愿，鮑德溫四世和薩拉丁也不得不狠拼過(guò)幾仗。但自從五年前，東方的惡魔終于將手伸到了西奈半島，設(shè)立了穩(wěn)固的據(jù)點(diǎn)后，每一名基督徒和穆斯林都立刻明白，再也不能這樣白白消耗雙方的戰(zhàn)力。

有了臣民們的支持，鮑德溫四世和薩拉丁在泉水谷定下來(lái)盟約，共同對(duì)抗來(lái)自東方的敵人。耶穌撒冷不再拒絕穆斯林，城中的幾大清真寺也歸還給穆斯林。現(xiàn)在城中，已經(jīng)有了近萬(wàn)名穆斯林常駐。

位于城中的兩大騎士團(tuán)，對(duì)此也并沒(méi)有多少怨言。他們都希望在未來(lái)面對(duì)惡魔的戰(zhàn)爭(zhēng)中，盟友越多越好。在大宋的壓力下，穆斯林和基督徒不得不聯(lián)合起來(lái)。耶穌撒冷的上一任國(guó)王阿莫利一世，鮑德溫四世的父親就是死在西洋商業(yè)協(xié)會(huì)的一支雇傭兵的槍下。而近幾年，圣殿、醫(yī)護(hù)兩大騎士團(tuán)，在火槍、火炮前，也受到了不小的損失。

這不是一個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)。參戰(zhàn)的都是征戰(zhàn)幾十年的宿將，每一名騎士也都是勇猛無(wú)畏，但面對(duì)人數(shù)據(jù)與劣勢(shì)的敵軍，卻還是吞下了失敗的苦果。必須要有更多的盟友，這是如今每一名耶穌撒冷騎士的共識(shí)。

視察過(guò)城頭上火炮之后，鮑德溫四世回到宮殿中。不同于外界的酷熱，石頭壘起的宮殿中充滿著陰濕之氣。殿堂的墻壁上掛著鮮麗的毛氈。不僅是為了裝飾，更重要的還是為了掩蓋墻角處滲出的水漬。

一名宮廷侍從上前稟報(bào)，“陛下，那個(gè)猶太商人。他自稱從亞丁的惡魔那里，探查到了重要的軍情。”

“讓他進(jìn)來(lái)！”

猶太商人帶著一頂小帽，遮蓋了頭頂禿發(fā)。撲通一聲，跪下去親吻鮑德溫四世的靴子。“圣墓的守護(hù)者，耶穌撒冷的國(guó)王陛下。您最忠實(shí)的仆人阿布納，向您問(wèn)安！”

麻風(fēng)王沒(méi)有多余的話，抬了抬手，示意他站起。

猶太人沒(méi)有國(guó)家，沒(méi)有忠誠(chéng)，他們只忠心于金色和銀色的錢幣。就像這位阿布納先生，奔走于穆斯林和基督徒之間，撮合兩教的聯(lián)合。但同時(shí)也來(lái)往于被宋人稱為紅海港的亞丁港，獲得與西洋商業(yè)協(xié)會(huì)進(jìn)行交易的權(quán)力。二十年來(lái)，他的身家已經(jīng)高達(dá)幾十萬(wàn)佛羅林金幣，是為耶穌撒冷的首富。

鮑德溫四世和他的臣子對(duì)阿布納以及所有的猶太人都不會(huì)有多少信任。不過(guò)他們相信，為了保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)，阿布納不會(huì)背叛耶穌撒冷。

阿布納小心翼翼的站在麻風(fēng)王的面前，稟報(bào)著自己在亞丁港探聽(tīng)到的敵情：“十四艘東方惡魔的戰(zhàn)艦，已經(jīng)在亞丁港集結(jié)。就算不計(jì)入投kao了惡魔的突厥軍隊(duì)，亞丁港中的兵力也超過(guò)了三千人。”

“三千？！”雷蒙德驚道。在他的記憶里。每一次與西洋商業(yè)協(xié)會(huì)的雇傭軍交戰(zhàn)，對(duì)方的兵力從來(lái)都沒(méi)超過(guò)一千五。

“亞丁港中的三千人，不過(guò)是西洋商業(yè)協(xié)會(huì)的兵力，真正的大軍還在后面。據(jù)稱惡魔的皇帝已經(jīng)動(dòng)員了國(guó)中的所有的軍隊(duì)，發(fā)誓要踏平整個(gè)歐洲。”

“如果是普通的士兵再多也無(wú)所謂，關(guān)鍵是里面的騎士有多少？！堪戰(zhàn)的雇傭兵又有多少？！”居伊立刻問(wèn)道。