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出了翠玉樓的大門,陳羽遠遠的看見有一個人像是二爺,便忙往一邊閃開了,等那馬車牽出來一看,果然就是陳府的馬車,跟班的正是陳謙。\wWW。qΒ5。COМ//那陳謙請二爺上了車之后,便如自己當日一般跟在車旁。等馬車漸漸的走遠了,陳羽才問龜奴取了馬,打馬回了攏翠觀。
陳羽不敢走前門,怕惹人閑話,便到了那后門。只是剛走到門前不遠,便聽見嚶嚶啜泣之聲,陳羽下得馬來,牽著馬走過去,卻見后門門外正有幾個女冠打扮的女子并一個老者在那里相對哭泣。
陳羽走上前去,那幾人此時早已聽到了馬蹄聲,見月光一人牽馬走過來,便不由得止住了悲聲,紛紛看向陳羽。
陳羽近的前來,月光下一看,覺得這幾人都是好生面熟。仔細一看便想起這幾人竟是自己十幾日前救下的那對姐妹并她們的丫鬟家人。
那邊幾人也已經認出了陳羽,那老者放下手里拿著的一個碗,往前走了兩步便一個大揖下去,口中說道:“不想今日又遇恩公,小老兒有禮了!”
陳羽忙放開馬走過來一把攙住老者,說道:“老先生客氣,你們這是干嘛,怎么會這個時候呆在這里?”
這時那兩位小姐也走過來盈盈下拜,口稱先生,陳羽更是不解,只聽那老者說道:“現如今,宋家已是破敗了,可憐小老兒衣食無著不說,還要勞煩兩位小姐每天偷偷送飯出來給我,縱是想報答先生大恩,也是力所不及了。小老兒就代兩位小姐,給少爺磕個頭吧!”
說著,他就要跪下,陳羽忙一把攙住了,問道:“這是怎么回事?”
此時,那偷偷開門放幾個女孩子出來的人聽見動靜,往外一探頭,也看見了陳羽,便忙跑過來一口一個羽爺的請安問好,又因為他擔心陳羽責罰他半夜開門,所以,那口中的語氣越發的恭敬。
然后,那人便對這主仆幾個說,這便是咱們攏翠觀的管事,羽爺。那老仆聞言便頓時拜求陳羽多多照應自己家的兩個小姐,陳羽看那兩個女孩子正跟自己的丫鬟幾個人摟做一處,個個淚水滿面,月光下看上去倍覺楚楚可憐,便滿口答應了,然后問他們到底是怎么回事,何至于落魄如此。
那老者嘆了口氣,便說出了宋家的一番遭遇。
原來那宋家老爺本是做布莊生意的,老家在河南信陽府,至今,仍有一族堂侄兒還在信陽,續弦的夫人也是信陽人。宋老爺年輕時就隨著自己父親在長安府安下了布莊的生意,到現在也有了二十多年了,便一直是生活在這里。
他這布莊算不上大,在東市那兒有一間小小的門臉兒,轉作麻布的批發買賣,生意雖說不上大,日子過的倒也殷實,在長安買下了一棟不小的宅子不說,還回老家去納了一房妾。
只是,這好日子過了一二十年,到了今年,便再也順不起來了,先是東市一場大火正好燒了他的布莊,然后拿出了家底又找親友借了些,便準備重新再進一批貨,想要東山再起。
只是,他為了貪圖省幾個錢,反正想著店面修繕得要一段時間,自己鋪子暫時開不了,閑著也是閑著,干嘛把那中間的利讓那些運貨來此的布商吃一道,這便自己帶了銀票要去河北進貨,誰想走到半路那錢卻被賊兒偷了。
好不容易找幾個老關系借了錢回了長安,又變賣家當還上了借人家的錢。他便想著,總不能就此什么都不干哪,這樣一家子老小幾十口人,坐吃山空可不是個辦法呀,吃完了怎么辦?
于是,他便想著還是要做生意,做生意當然還是選熟門熟路的來,便決定還是做布莊生意。只是有一遭,他連番的賠了錢,甚至要變賣東西才還上債,再想做生意想找人借點錢的時候,誰還敢借與他。
最后沒辦法,那宋老爺竟去借了胡大海的利錢銀子,他心想著,前面只能怪自己倒霉,可是人哪有總倒霉的,生意總會好的。這胡大海的銀子雖然利錢高,反正生意起來了就還上,頂多就當是前面些日子不賺錢就是了。
他就這么想著,便找那胡大海借了錢,重新找人進了布,便又開了那布莊。誰知今年天下不太平,各地災報頻傳,一時間米面糧油布匹綢緞盡皆漲價。按說這漲價是好事兒,但是對于宋老爺這借了高利貸做生意的人來說,卻絕對是個噩耗了。
布都是窮人穿,這一漲價,自然買的人少,布又不同于米面,是人每天離不了的,人們心里想著,現在布貴,我先穿舊的就是,等它便宜了我再添新布做衣服。而且,米面的一漲價,窮人那里錢就緊,更沒人買布了。
那宋老爺看著越來越值錢的布放在那里換不成錢,可是那驢打滾的利錢是越來越多,眼瞧著自己這點布馬上全賣出去都抵不上利錢銀子了,宋老爺急得一日數嘆。正在這時,借錢的期限還到了。
那胡大海本就是個做生意的,對行市自然非常了解,知道這宋老爺一時半會兒是還不上錢了,他便催索愈急,目的便是想底價要那些布。
所謂搶了女兒去抵債、半夜里去殺個人示威之類,不過是嚇唬人的把戲罷了,天子腳下長安城內,他胡大海還沒那么大膽,也不至于為了那么點銀子就冒殺頭的危險。只是,當他提出要那些布的時候,這宋老爺卻是堵氣沒答應,胡大海便非常惱火,也便催索愈急。
要說那宋老爺算的是個心眼兒極窄的人,想自己這一生前面倒還好,仗著父親余蔭,過的倒還滋潤,可是誰成想現在竟落到這步田地,那胡大海天天的派人去逼著要錢,自己偏偏又還不上。要是把那些布給他,自己這一輩子就算是什么都沒剩下了。于是,他越想越難過,便在一雙女兒走后,那胡大海晚上派人來騷擾的時候,一時想不開,上吊死了。
這宋老爺一死,家里面哭哭啼啼的,頓時沒了主見,那胡大海便親自登門,說是可以拿那些布抵債,那宋夫人便當即同意了。
隨后,只簡單的做了場法事超度一下,宋夫人便作主把那宅子給賣了,然后就要帶著兒子下人回老家信陽。家里人都是奴才,自然聽她的,只是那老管家宋維長便說得先把兩位小姐接了出來一塊兒扶老爺靈柩回去才是。
可那宋夫人聽了這話卻很不高興,心道她們又不是我親生的,帶了她們回去,將來又饒我兩幅嫁妝,便堅決不許叫上她們。那宋維長沒辦法,便說愿意留下照顧兩位小姐,那宋夫人倒是一口就允了,卻一分銀子不給,與買家過了房契之后,便急急的扶著靈柩上路了。
這宋維長手里沒有一分錢,連個落腳的地方都沒有,便每天到攏翠觀后門,那兩位小姐在觀里說了不知多少好話,才每日從廚房拿出些吃的來,到后門送與他吃,每到這時,連小姐帶丫鬟加上宋維長,這主仆五人總是泣不成聲。
說到這里,那幾個女孩子又早已嚶嚶啜泣,哽咽難語了。