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車把式老余也是有孩子的人,知道花蓉病情兇險,心里十分著急,車趕得又快又穩。
到了醫館,他抱起花蓉一溜小跑,花菱緊緊跟在后面。
花樹和花藤也要進去,夏青云攔住他們道:“醫館里人多,你們進去倒礙事,留在這里等著。”
花樹緊咬著嘴唇點點頭,拉著花藤坐在醫館外面的臺階上。
夏青云進去的時候,見花蓉的額頭,耳后,眉間,人中扎著幾枚亮亮的銀針,臉上剛剛褪去潮紅,渾身依然有些微微顫抖。
瘦小的花菱跪在病榻旁邊,從袖子上撕下灰色布條,輕輕地擦拭著小妹額頭上冒出的汗珠。看著花菱姐妹,她不由得回想起自己剛剛重生到夏家的情形,心下涌上一陣酸楚和憐惜。
老郎中瞇著眼睛為花蓉號脈,半晌方才說道:“多虧送來的及時,不然這條小命就保不住了。”
“請問先生,這孩子得的是什么病?”夏青云問道。
花菱說過,她們的家鄉遭了水災,通常大災之后必有大疫,她擔心花蓉染上的是疫病。
老郎中道:“感染風寒,又沒有及時醫治,引發了高熱以致神志不清。我已經施了針,還要再觀察兩個時辰。如果病情沒有反復,再開上幾副湯藥,不幾日便能痊愈。”
夏青云這才放下心來。
趁這個空檔,她帶著花家姐弟到鎮上的鋪子買了兩身衣服和鞋,又給他們買了些飯團和咸菜。
等到他們狼吞虎咽地吃完,夏青云叫過花菱姐弟三人,正色問道:“你們可愿意為我做工?我會按照你們的表現,按月發給你們工錢。”
花菱和花樹一愣,他們畢竟還是小孩子,妹妹病得厲害,情急之下想到賣身換錢,但是之后的事情卻沒有考慮。
兩個人頭碰頭小聲嘀咕了一會兒,花菱盯著夏青云問道:“連我和我弟弟妹妹一起,你都要?管吃住嗎?”
夏青云點點頭。
花菱又道:“如果是讓我們去當賊,那我們不干!”
“難道有人教你們當賊?”夏青云反問道。
花樹在一旁答道:“逃荒的路上,一個壞人騙我們說要收留我們四個。后來他們卻逼我們裝著要飯的樣子去偷東西,不去的話就要砍斷我們的手腳。我們好不容易才逃了出來。”
聽了這番話,再看看花家姐弟三個臟兮兮的小臉,瘦小單薄的身子,夏青云感覺自己的心被一只手狠狠地攥了一下。
“所以,你要把我們都帶走,是不是為了讓我們去當賊?”花菱追問。
夏青云認真地回答:“當然不是。我家里是種茶樹的,還開了兩個作坊,你們可以上山采茶,也可以做打掃庭院之類的事情。但是不能偷懶,偷懶的話就會扣工錢。你們愿意去嗎?”
花菱和花樹又湊在一起嘀咕著,四歲的花藤不明白怎么回事,拉著哥哥的衣角站在那里不說話。
“好吧,我們去!”花菱大聲說道。
黃昏時分,馬車拉著夏青云和花家四姐弟回到北溪村。
爹早等在院門口,見幾個小孩跟在夏青云身后跳下馬車,再看到車把式老余從車廂中橫抱出昏睡著的花蓉,趕忙過去問是怎么回事。
“爹,進屋說吧,這孩子發高熱呢。”夏青云幫老余推開門,讓他把花蓉放在床上。
又叫老余過去作坊的時候把娘喊回來,順便再叫兩個粗使婆子過來燒熱水熬藥。
忙活一番之后,幫花家姐弟洗了澡,換上新衣服,花家姐弟看上去皮膚白白的,濃眉大眼,小巧的鼻頭微微翹起,笑起來嘴角邊還有個小小的梨渦,甚是可愛。
娘一下子就喜歡上了這幾個孩子,她把花家姐弟三個拉倒跟前,笑道:“姐弟雙生本就少見,可巧的是他們下面還有一對兄妹雙生。瞧瞧這眉眼長得真俊!”
花菱被盯得不好意思,低下頭用手絞著衣角。
花樹覺得眼前的大嬸面容和藹,說話也和氣,壯著膽子問道:“嬸,你家看上去也很窮,姐姐為啥還要帶我們回來?”
秋云在旁說道:“我家的新宅子還沒建好。你們呢,看上去細皮嫩肉,怎么出來要飯?”
花樹撓了撓后腦勺,不知道該怎么回答,扭頭看著姐姐花菱。
花菱正低著頭,眼角瞟向床邊,夏青云坐在床邊端著一碗藥,一小口一小口地喂花蓉喝下。花蓉雖然最小,但是極懂事,不哭不鬧地喝下那碗苦藥湯。
她心里覺得這位姐姐的一家人是真心實意對他們好的,便一五一十地說道:“大嬸,我家在西南省的玉州城,爹在城里的衙門當差,上個月我家那邊發水,整個玉州都被水淹了。爹和娘也被水沖走,城里死了好多人,我們只好跟著逃荒的人一起走。后來,遇到歹人逼我們偷東西,我們不愿意,就偷偷地跑了出來。一路要飯要到這里。”
娘攬過她,愛惜地撫著她的頭發,“可憐的孩子,虧得遇見你青云姐姐,以后就在這里住下來吧,等過幾年你們長大了,再回西南找找看,興許你們的爹娘還活著。”