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小地方,通常出不了大事。因為每個人都相互知根知底,只要稍有一點不對勁,便很快就會被其他人給注意到。
斷橋鎮不是一個小地方——一個容納著好幾百人的聚居點在舊都廢土當然算不上小。
所以,這里能出大事。
能出些駭人聽聞的大事。
……………………………………
一個陌生人來到了斷橋鎮!
當愛麗絲踏入小鎮圍墻——甚至還在她和哨兵僵持的時候,這樣的消息便隨著那些貪玩孩子的眼睛,饒舌大媽的舌頭,以及邋遢中年們的大嘴傳遍了整個斷橋鎮。在她與鎮長達成共識的時候,鎮民們便對她有了相當的了解。
‘她是個女的!’
‘身材一般般,長得也不高。’
‘穿的很干凈。’
‘她背后背著一把可怕的武器,那是一支四管霰彈槍!她的手一定很有力!’
‘她不會是家族的人吧?’
‘噓,少扯家族!’
‘瞧她穿的,簡直就像是那些大公司里面的雇傭兵一樣。’
‘她身上一定很有錢。或許有兩千個瓶蓋!’
‘那個護目鏡擋住了她的臉,不過下巴很好看。’
‘她還是單身嗎?’
‘………………’
一句一句的,愛麗絲的形象在鎮民們的眼中確立了起來。稍微總結一下,就是一個‘有點本事且很在乎儀表同時身上很有錢的年輕女人’。
換而言之,就是這家伙很有可能是一只肥羊。
所以,當愛麗絲走到市場區,并將目光投向一個個攤位的時候,這些鎮民都用很熱烈的眼光看著她。十分的熱情洋溢。
“這個是什么?”愛麗絲指了指一塊烤的焦黑的肉排。“雙頭牛肉排?”
“您眼光真好。”瞇著小眼睛的肉貨販子飛快地答道:“這是我們鎮里的特產,用的是純正雙頭牛的里脊肉做的烤肉排。里面還加了天然的鹽和花椒,無論是解饞還是當做干糧都效果絕佳!保證不含一點輻射,您要來幾塊?”
“怎么賣?”
商人不經意地向旁邊看了看,這才小心翼翼地伸出五個手指。“二十五個瓶蓋。”
“聽起來不錯。”愛麗絲微微點頭。
事實上她并不知道廢土上這些所謂的‘瓶蓋貨幣’有多大的購買力。她甚至無法理解這些圓形的小金屬片成為一般等價物的原因。
唔……核子可樂的瓶蓋是用涂了漆的不銹鋼片做的。或許是因為這東西易于保存?
又或者它能夠拿來制作彈藥?
愛麗絲不了解。她也不需要了解。她只需要知道,在英克雷的內部市場里面,一根一百個瓶蓋綁在一起的圓棒能夠兌換一百美元——英克雷和絕大多數開放或者未開放的避難所都一樣流通美元。
這樣一來,等式就成立了。二十五美元在舊世代也就是買一塊中檔牛排水平,換成廢土的物價,倒也算是便宜。而她之前也早就做了一些準備——在準備離開中繼站的時候搜羅了不少瓶蓋。
“我要這塊。”少女掃了一眼,很快便將目光放到了一塊烤的不是那么焦的肉排上面。“給我包好了。”
“好嘞。”小販快活地動了起來,手腳麻利地給愛麗絲包好了那塊肉排。末了,還在包裝上面打了個花結。“承蒙惠顧,一共一百個瓶蓋。”
“一百個瓶蓋?不是二十五嗎?”
“沒錯呀!”販子驚訝地喊道,語氣中充滿了無辜,簡直就像是被**了的小姑娘似的。“二十五瓶蓋一磅,這塊肉排正好四磅,我還給您省掉了包裝費用呢。”
“是這樣么?”愛麗絲不動聲色地往周圍掃了一眼。從圍觀者的眼鏡中,她分明看到了某種看好戲的情緒。投射在視網膜上生命探測儀正在警告她,有兩個中等體型的人形物體正在向她背后靠近。