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只是由于受技術(shù)的限制,蔡吉所提供的滅蝗方法都得靠人工來捕捉。因此管統(tǒng)在記錄完畢之后,不由咂舌道:“小蔡府君所提供的滅蝗之法所需耗費(fèi)的人力可不少啊。”
“吉先前就說過此非神術(shù)。至于能不能阻擋住飛蝗還得看老天眷不眷顧東萊。”蔡吉預(yù)先打個(gè)預(yù)防針道。畢竟就算是在擁有殺蟲劑的二十一世紀(jì)蝗災(zāi)也不是說滅就能滅的。
“小蔡府君說得是。只要我等竭盡所能也算不負(fù)東萊父老的重托了。”管統(tǒng)擱下筆點(diǎn)頭應(yīng)和道。
眼見管統(tǒng)說得悲觀,一旁的太史慈心知這種時(shí)候士氣最重要,于是他一拍大腿豪邁地說道,“不就是缺人嘛。府里剛招募了五千新兵,閑著也是閑著,不如派下去幫忙滅蝗吧。”
蔡吉見太史慈主動(dòng)提出要派兵救災(zāi),不禁向太史慈投以了贊賞的目光并頷首附和道:“太史將軍說得對(duì)。我們可以將人馬派往不其縣等易受飛蝗侵襲的縣協(xié)助當(dāng)?shù)匕傩諟缁取M瑫r(shí)亦能借此訓(xùn)練新兵行軍布陣。”
太史慈原本只想為家鄉(xiāng)父老出點(diǎn)力。可此刻聽蔡吉說要借滅蝗的機(jī)會(huì)訓(xùn)練新兵,只覺眼前一亮的太史慈當(dāng)即撫須贊許道:“小蔡府君妙計(jì)。如此一來確實(shí)可以救災(zāi)練兵兩不誤。”
“提出用新兵救災(zāi)的是太史將軍,操練新兵的也是太史將軍。怎能說是吉的妙計(jì)呢。”蔡吉沖著太史慈打趣地說道。待見后者哈哈大笑后,蔡吉又回過頭向段奎說道,“段老,太史將軍雖會(huì)率人馬趕去幫助救災(zāi)。但滅蝗終須耗費(fèi)大量的人力物力。吉以為各縣滅蝗還需佐以獎(jiǎng)勵(lì),如此才能激勵(lì)百姓積極參與滅蝗。當(dāng)然這么做可能會(huì)花費(fèi)掉一定的錢糧。”
“小蔡府君放心。這事包在老朽身上。相比飛蝗過境赤地千里,付這點(diǎn)錢糧激勵(lì)百姓滅蝗還是值得的。”段奎干脆地答應(yīng)道。
蔡吉心知只要有了段奎的承諾,那讓東萊郡的富戶門閥掏錢救災(zāi)就是水到渠成之事了。因此她在微微頷首之后,又將目光投回了地圖正色道:“諸位,雖說滅蝗防蝗是現(xiàn)在的頭等大事。不過吾等做這些事的最終目的還是為了要保住糧食。故吉以為在內(nèi)陸諸縣忙著滅蝗防蝗的同時(shí),沿海諸縣應(yīng)抓緊時(shí)間割收小麥,鼓勵(lì)漁民出海打漁。總之哪怕最終不能阻止飛蝗入境,也要力爭(zhēng)將損失降低到最小!”
“小蔡府君言之有理。”段奎深以為然地點(diǎn)頭道,跟著又不無憂心地向太史慈提醒說,“想來此次蝗災(zāi)過后中原又會(huì)冒出無數(shù)饑民。屆時(shí)還望太史將軍加強(qiáng)戒備。”
“段老,是要將饑民阻擋在東萊之外嗎?”蔡吉皺著眉頭問道。
段奎聽蔡吉這么一問,以為她婦人之仁是在可憐那些饑民,便故作無奈地長(zhǎng)嘆一聲道:“小蔡府君,不是老朽殘忍。只是如今天下大荒、餓殍遍野,以東萊一郡之地又怎救得了全天下的饑民。更何況經(jīng)過蝗災(zāi)之后東萊的糧儲(chǔ)勢(shì)必不濟(jì)。還是先管好東萊本郡的百姓再談其他的事吧。”
“是啊。小蔡府君有所不知。那些饑民為了食物可是什么事情都做得出來的啊。一旦放他們進(jìn)入東萊無疑就是在引狼入室。”一直沒怎么開口的黃珍也跟著附和道。
蔡吉見段奎與黃珍雙雙竭力反對(duì),連忙解釋說,“兩位怕是誤會(huì)吉的意思了。吉并非不自量力地想用東萊的糧食解救天下饑民。吉只是想既然蝗災(zāi)讓大量百姓流離失所,那為何不能趁此機(jī)會(huì)以工代賑,用填飽肚子為條件征召一部分饑民來東萊或屯田或修城。甚至還可以將一些青壯饑民招募入伍。”
“以工代賑?這主意不錯(cuò)。”段奎不愧為敲骨吸髓的地主惡霸,一下子就看出了以工代賑的好處。須知在眼下這年月不缺土地不缺錢,就缺人丁和糧食。而在面朝黃土背朝天的時(shí)代,糧食的生產(chǎn)又恰恰與人口的多寡掛鉤。故青壯丁口一直以來都是各大諸侯吸納的對(duì)象。但東萊的存糧終究是有限的,不可能招募太多的饑民來以工代賑。所以想到這里段奎又跟著加以補(bǔ)充道,“不過填飽肚子就不用了。這年頭大戶人家還個(gè)個(gè)面有菜色呢。管兩餐口糧就行。十六歲以下的孺子,六十歲以上的老叟口糧折半。”
“段老,孺子年限可否改為十四歲以下。畢竟連年大災(zāi)人口銳減,多收些青壯總是件好事。”黃珍想了一想適時(shí)地提醒道,“但若是能帶上一戶人口來投的可以考慮多補(bǔ)貼口糧讓其留在東萊屯田。”
“好,以工代賑一事就有勞黃功曹了。如此一來東萊經(jīng)此大難反倒是能收納不少青壯啊。”段奎一想到即將到手的廉價(jià)勞力不由興奮地?fù)嵴拼笮ζ饋怼?
眼瞅著段奎與黃珍在一唱一和之下完成了東萊以工代賑計(jì)劃,蔡吉在心中不禁暗嘆他倆不愧是東萊狼狽為奸二人組。但現(xiàn)實(shí)就是這樣,天下沒有免費(fèi)的午餐。想在漢末亂世讓段奎這樣的門閥富戶掏出珍貴的糧食賑災(zāi)就必須讓他們看到可圖之利才行。否則光靠仁愛、憐憫之類的口號(hào)蔡吉換來的只能是對(duì)方不屑的白眼。
好在此刻滅蝗計(jì)劃總算是敲定了,災(zāi)民的救濟(jì)糧也有著落了,至于段奎和黃珍等人亦得到了一份意外驚喜。而蔡吉也該為自己謀一下福利了。想到這兒她當(dāng)即便向眾人宣布道:“既然諸位都各司其職。吉身為東萊太守自然也不能落后,一旦飛蝗入境吉將親赴災(zāi)區(qū)與百姓一起滅蝗!”