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整理好之后，掌柜又額外給了他們兩個饅頭，一碗面湯，兩人多天沒吃過飽飯了，就著面湯將兩個大饅頭干掉，謝過掌柜的，推著獨(dú)輪車出了當(dāng)鋪。全\本//小\說//網(wǎng)

走在滿是饑民的路上，眼看著一個個饑餓得奄奄一息的饑民們無神的眼睛，寒風(fēng)中顫抖的乞討的手臂，楊秋池有一種沖動，想把那些蕎麥都分給這些饑民們。但理智讓他冷靜了下來，這滿城的饑民有上萬人，自己只有這一小袋蕎麥，能救得了幾個人呢？再說了，自己身上再沒有什么值錢的東西，這小袋蕎麥，或許就是救命的食物啊，給了他們，自己和郭雪蓮又如何生活呢。所以，楊秋池硬著心腸推著小車帶著郭雪蓮和小黑狗往前走。

剛才那一陣的騷亂，楊秋池打聽之后才知道，原來是張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)已經(jīng)攻陷并血洗了蘄水城，并急行軍趕往黃州城，先前是前鋒營沖到了黃州城外，與官兵發(fā)生了激戰(zhàn)，雖然最后寡不敵眾被迫退走，但卻也重創(chuàng)了城外駐扎的官軍。

此刻已經(jīng)是傍晚時分，他們轉(zhuǎn)到知府衙門前的空地上時，發(fā)現(xiàn)這里人山人海的，排著長長的隊(duì)伍，一個個仰著脖子，手里舉著碗，不知道在等什么。問了之后才知道，原來在等每天一次的衙門賑災(zāi)發(fā)放稀粥。而這稀粥真的算得上是稀粥，比清水差不了多少，而且數(shù)量有限，每人一勺，只發(fā)放半個時辰，時辰一到，立即收攤。畢竟，城里的糧食都集中給守城的軍隊(duì)了。沒有更多的糧食發(fā)放給災(zāi)民。

楊秋池當(dāng)然不想等這清水一般的稀粥，瞧瞧這長長的繞著圈等粥的饑民隊(duì)伍，他也懶得排，再說現(xiàn)在自己還有的吃。還是找地方先安頓下來再說。

他們推著獨(dú)輪車轉(zhuǎn)到城門樓子下時，發(fā)現(xiàn)這地方人比較少，有些奇怪，怎么那些饑民很少到這里來呢，問了一個蜷縮在地上的老者才知道，城墻一百米屬于危險區(qū)域，一旦敵軍攻城，城外射進(jìn)城里的火箭、火炮、會如雨一般落在這一區(qū)域。

楊秋池這下明白了，只不過，其他地方都沒空位了，這里人少，決定暫時在這里棲身，一旦敵軍攻城，立即往后逃跑就是。

他抱著小黑狗，和郭雪蓮在城墻墻角坐下，這地方應(yīng)該是理論死角，城外射進(jìn)來的火箭、火炮，拋物線飛進(jìn)來，一般落不到他們這個位置，所以，有一些不怕死的饑民已經(jīng)蹲在這里了。

楊秋池眼看著一隊(duì)明朝軍士們指揮一些老百姓正往城墻上搬運(yùn)滾木擂石。每扛一根滾木或者擂石上城樓下來后，可以從旁邊的一個軍校那里領(lǐng)一張寫著字蓋著紅印章的小紙條。他有些奇怪，問了一旁的饑民才知道，那些是可以兌換糧食的條子，——二十張可以換一個饅頭。只不過，滿城的饑民雖然多，卻都因長期饑餓，有體力能扛滾木擂石二十次上城樓的沒多少人，大部分扛上去中途都要歇息好些次才行。

楊秋池心想，自己剛剛吃飽，身上有勁，何不去扛些木頭換吃的呢。他大致計算了一下，中途不休息，從城下扛一根滾木上城樓，然后下來，大概十分鐘左右，那樣，三個小時差不多就可以湊滿二十張，既幫助守城，又能換吃的，可謂一舉兩得。

楊秋池對郭雪蓮道：“你帶著小黑狗在這里不要亂跑，不然找不到你們就麻煩了，我去跟他們一起扛活。”

郭雪蓮慌忙拉著楊秋池，愧疚地低聲道：“老爺，你……你能行嗎？別傷了身子，要不還是算了吧，咱們這些蕎麥能維持一些日子了，奴婢吃得很少的……”

“傻話！坐吃山空怎么行？”楊秋池輕輕擰了擰她消瘦的臉蛋，笑著彎了彎胳膊，“別看老爺瘦，還是有肌肉哦！沒問題的！”說罷，一溜小跑過去，扛了一根滾木往城墻上走。

最先，他沒感覺這滾木有多重，可扛著一口氣爬上城墻之后，還是累得呼呼http://喘粗氣，這才是第一根，還有十九根才能換一個饅頭啊，現(xiàn)在楊秋池知道了，為什么滿城的饑民卻沒幾個愿意來扛著活掙饅頭了。一個是沒這體力，就算有這體力的，扛完二十根，體力差不多透支完了，那一個饅頭能不能抵償扛二十根木頭支出的體力，恐怕還得畫一個大大的問號呢。

既然開始了，楊秋池不想白干，又連著扛了五六根，不由累得眼冒金星，從最先不需要歇息一氣扛上城樓，到后來需要歇息兩三次才能扛上。這還沒有一半呢。

郭雪蓮哭著要幫著楊秋池扛，被他推開了，讓她帶著小黑狗坐回去。因?yàn)楣┥徤眢w才剛剛恢復(fù)一些，再一累，恐怕要出問題。郭雪蓮不肯離開，可她卻也沒這個體力和力氣幫楊秋池扛滾木，只能站在一旁嗚嗚哭著愧疚地瞧著他，似乎楊秋池這樣辛苦都是為了自己一樣。