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這一路上,路邊倒閉的饑民更多,很多都臭了爛了,卻無人埋葬。//www。qΒ5。cOm\\
而這一路上跟先前不同,雖然看不見其他動物,但卻不時看見老鼠出沒,小黑狗要抓,被楊秋池阻止了。他知道,成千上萬百姓餓死荒野,無人掩埋,很容易引發鼠疫等烈性傳染病,而老鼠往往是這種病的媒介,所以是不能吃的。
好在他們還有炒熟的蕎麥做干糧,再說還有戰馬,不必吃老鼠。
遠遠看見武昌城的時候,因為他們騎的是戰馬,不敢帶進城去,所以楊秋池和郭雪蓮下了馬,也不敢殺掉戰馬賣肉,因為古人一般是不吃馬肉的,尤其是戰馬,帶著馬肉進城容易引起別人警覺,報告了官府,麻煩事多著呢,索性將戰馬放了,跟著逃荒的饑民們步行進城。
剛進到城門口,便遇到一隊車馬隊從城里出來,趕車的用毛巾圍著鼻嘴,含含糊糊高聲叫著:“躲開了啊~!疙疽病死的,自己躲開點啊!”
楊秋池聽了這話,心頭一沉,急忙將郭雪蓮拉到一邊,同時讓她背過身去用袖子捂住口鼻。其他路人也都紛紛避讓老遠。那大馬車搖晃著,車轱轆吱扭響著從面前經過,楊秋池瞧了一眼,只見馬車上蓋著幾張破涼席,有幾支枯瘦如柴的手腳從涼席下伸了出來,隨著馬車的搖晃而僵硬地晃動著。馬車慢慢出城去了,后面跟著幾個扛著鋤頭鐵鍬的仵作。
等那馬車過去了,郭雪蓮顫聲道:“老爺,這些都是疙疽病病死的人嗎?”
“應該是!”楊秋池苦笑道。
郭雪蓮露出驚恐的神情,靠緊了楊秋池:“那……那咱們怎么辦?要不還是不進城了,離開這里吧。”
疙疽病就是鼠疫,即“黑死病”,是危害最大的烈性傳染病之一。6世紀發生于東羅馬帝國的鼠疫,持續時間長達50年,死亡人口達到1億。發生于14世紀歐洲的鼠疫,造成大約2500萬人口的死亡,幾乎占歐洲總人口的四分之一。
鼠疫的大規模流行主要與氣候條件有關。在年成不好發生旱災飼草歉收時,草原上的老鼠會四處遷徙來尋求食物,將找到的食物藏在地下的老鼠洞里。老百姓餓慘了的時候,也會挖老鼠洞找糧食吃,這樣會接觸到大量傳播鼠疫的跳蚤,因而感染鼠疫,進而在人群中爆發傳染。鼠疫發病迅速,一般從發病到死亡只有兩三天時間,傳染性極強,波及面廣。
楊秋池聽了郭雪蓮的話,搖搖頭:“走到哪里去啊?這種病一旦爆發,方圓數百里都是疫區,咱們步行能躲到哪里去?再說了,北邊也有李自成的軍隊,他們并不比張獻忠的軍隊好多少,咱們恐怕還沒病死,就先被亂軍殺死了,所以那里未必安全。唉,這時候,整個中原大地上,哪里還有什么地方是絕對安全的呢!”
“那,怎么辦呢?”
楊秋池抬頭瞧了瞧城里人流如梭,道:“別擔心,總會有辦法的,而且看樣子,武昌城里并沒有大規模爆發這種病。目前還比較安全,咱們進城再說。這里至少有楚王在,應該相對好一些。”
進到城里,果然相對還比較平靜,城里也是涌滿了饑民,只不過讓他們心驚膽顫的是,城里并沒有見到他們倆希望看見的大量明朝軍隊。萬一張獻忠的軍隊殺將過來,如何抵御呢?
武昌楊秋池在穿越之前曾經來過,那時候這一帶也正在鬧饑荒小說網.電腦站,建文余黨利用賑災糧大做文章,企圖策動饑民造反,被楊秋池一舉偵破,還收了美麗絕倫的小妾紅綾。
兩百年后故地重游,早已物是人非,楊秋池禁不住感概萬千。冰兒呢,兩百年前,冰兒曾經出現在這里,就在武昌城外的黃鶴樓,將自己劫持而去,開始了兩人纏綿悱惻的情感糾葛。兩百年后,自己穿越過來,就是為了找尋她,可冰兒在哪里?
老僧說了,緣分到的時候,自己會遇到柳若冰,可這緣分什么時候才來呢?