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八個(gè)載有梨、棗、糧粟的推車準(zhǔn)備好了,三十七名身子結(jié)實(shí)的農(nóng)奴挑了出來,皇甫真也裝扮停當(dāng)。全/本\小/說\網(wǎng)午后用過飯,一行五十四人出了農(nóng)莊,推著大車向薊城趕去。
皇甫奮自有坐騎,皇甫真、孫霸、小耗子和三名衛(wèi)士騎乘六匹戰(zhàn)馬扮作幫閑護(hù)衛(wèi)跟在皇甫奮身后,剩余的——戰(zhàn)馬留在農(nóng)莊、天騎營士卒則和推車農(nóng)奴混在一塊。
從農(nóng)莊出來一路坦途,二十里路程一個(gè)多時(shí)辰就到了。臨近南門之時(shí)皇甫真下了戰(zhàn)馬,換了一名天騎營士卒上馬頂替,自己則混進(jìn)數(shù)量較多的車夫中,低頭埋臉免得與熟人照面。
城門值守士兵在遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)這一行人,早早閃出四五個(gè),打算上來阻攔盤問,待到近前,瞥見怒馬如龍的皇甫奮幾騎,立時(shí)猶豫下來。護(hù)衛(wèi)幫閑能有坐騎的人家一般是有頭臉的大戶高門,不是低級(jí)士卒能夠隨意盤問的。
小耗子適時(shí)縱馬上前,趾高氣揚(yáng)地喝道:“這是典史令大人家里準(zhǔn)備獻(xiàn)給世子的時(shí)令瓜果,汝等還不閃開。”
一聽世子、典史令這等稱呼,值守士卒飛快閃開,薊城這等心腹縱深之地,城門士卒主要職責(zé)是收取進(jìn)城的人貨厘金,不是用來防范奸細(xì)的;雖然有收取厘金的職責(zé),但是無論如何他們也不敢打世子和大人們主意。
燕國權(quán)貴高門的府邸大多坐落在北城,燕王府和皇甫真的府邸也在北城;為了避免意外,進(jìn)入薊城之后,一行人沒敢耽擱,匆匆穿過通城大道,直奔典史令府邸。
“車子推進(jìn)后院,所有人等都在后院歇息,不得喧嘩,不得四處亂竄。”皇甫奮按照先前授意,將人、車、戰(zhàn)馬統(tǒng)統(tǒng)帶進(jìn)后院。落在最后的小耗子往門口正中一橫,盤坐下來;將尾隨過來哄熱鬧的幾個(gè)仆婦隔在外面。
皇甫奮隔著小耗子對(duì)外面的仆婦喊道:“著個(gè)人去告訴母親,就說我在和管事核算賬目,不要讓人過來打擾。另外去廚下交代一聲,烙兩百個(gè)窩盔、煮三十斤熟肉送過來。”
幾個(gè)仆婦嘰嘰喳喳地走了,皇甫奮回到皇甫真身邊問:“父親,接下來做什么?”
“睡覺!讓大伙隨便找地方睡下來,飯來了會(huì)喊他們起來的。”回答了皇甫奮,皇甫真轉(zhuǎn)而吩咐孫霸、小耗子。“兩位辛苦一下,輪換著看守門戶吧,其他人我不放心。”
孫霸回道:“皇甫先生安心睡去,到時(shí)間我和小耗子會(huì)喊大伙起來的。”
剛到黃昏,天還大亮,一幫懵懵懂懂的農(nóng)莊漢子被皇甫奮強(qiáng)令著睡下困覺,皇甫真找了個(gè)角落坐下,倚靠著墻壁合上了眼睛,不一會(huì)兒就發(fā)出了輕微的鼾聲,天騎營士卒對(duì)這種顛倒的作息早已習(xí)慣,幾乎和皇甫真同時(shí)扯起了鼾聲。農(nóng)莊漢子開始睡不著,無聊的時(shí)間久了,不知不覺地被鼾聲感染,跟著一個(gè)個(gè)相繼進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
鼾聲之中,天慢慢黑了下來,又過了一陣,城樓上響起定更的鼓聲,這時(shí)候兩個(gè)廚子拎了兩籮筐窩盔和熟肉送過來,接過籮筐后,小耗子喚醒倚門而睡的孫霸替換值守,卻沒驚動(dòng)其他人。
三更鼓敲響之時(shí),孫霸叫醒了小耗子、皇甫真和天騎營士卒,點(diǎn)起兩支燈籠,農(nóng)莊漢子跟著也被叫醒。
“大伙不要喧嘩,過來拿些東西吃,順便聽我說話。”
皇甫真打著燈籠站在籮筐前招呼;等眾人聚過來拿了食物吃起來,他把燈籠提起來舉到面前,將面孔映得通紅通紅,開口說道:“大伙瞧仔細(xì)了,我是皇甫真。”
小院里頓時(shí)響起小聲的騷動(dòng),好幾個(gè)曾經(jīng)見過幾次皇甫真的漢子低聲應(yīng)道:“是呀,真的是典史令大人!我認(rèn)得的!”
皇甫真伸手虛按,止住農(nóng)莊漢子的哄聲,繼續(xù)說道:“薊城人都以為我遭了難,卻不知皇甫真因禍得福,不僅沒有被害,還認(rèn)識(shí)了一位真英雄,并得以在其麾下效勞,實(shí)不相瞞,這位真英雄就是民軍的石大將軍……。(有十幾個(gè)聽說過石青和民軍的農(nóng)莊漢子面色一緊,竊竊私語起來,皇甫真眼光冷厲地向下一掃,止住下面的交頭接耳。)……大伙可能還不知道,三天前,魯口一戰(zhàn),燕國三十萬大軍死傷無數(shù),徹底潰敗,慕容霸、慕容恪當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死,慕容俊脫去王袍扮作小兵,孤身逃進(jìn)西邊山里,燕國完了,民軍隨后殺進(jìn)幽州,皇甫真即是民軍前鋒,奉石大將軍將令來取薊城。如今城外已經(jīng)埋伏了數(shù)萬大軍,只等內(nèi)應(yīng)發(fā)動(dòng),便里外夾攻一舉拿下薊城。”
小院里沉寂無聲,每個(gè)人都被皇甫真的話語震駭住了。農(nóng)莊漢子不明形勢(shì),很多人沒聽說過民軍和石青,但對(duì)慕容俊兄弟特別是慕容恪更是如雷貫耳,聽說過許多被夸大的傳奇,以至于將其當(dāng)作天神一般的存在。這樣的人竟然敗了、死了、逃了,實(shí)在太不可思議了。若不是典史令大人清名卓著,信譽(yù)傳于四方,幾乎讓人不敢相信他說的話。
天騎營士卒也被震住了,個(gè)個(gè)迷惑不解地望著皇甫真,不知道他說得是真是假;孫霸、小耗子詫異地相視一眼,沒想到皇甫真如此荒唐大膽,隨口一扯就能撒出彌天大謊,杜撰出一個(gè)如此輝煌的‘魯口之戰(zhàn)’。
皇甫真似乎并不認(rèn)為自己在撒謊,滿臉誠摯地盯著農(nóng)莊漢子淳淳說道:“汝等是我皇甫氏家奴,若是沒機(jī)會(huì)贖身,終身改不了家奴之身;禮法如此,皇甫真有心憐憫,卻不敢隨意逾據(jù)。湊巧的是,眼下倒有一個(gè)改變?nèi)甑壬矸莸暮脵C(jī)會(huì),單看汝等是否愿意了。這個(gè)機(jī)會(huì)便是軍功。稍后片刻,皇甫真將率衛(wèi)士突襲東門,斬關(guān)落鎖以接應(yīng)大軍入城。愿意一道行事的,即刻廢黜家奴之身,以后皇甫真會(huì)以士卒部屬相待;怕死、不愿意一道行事的,皇甫真不會(huì)勉強(qiáng),只好生待在府上,事后回農(nóng)莊繼續(xù)支應(yīng)農(nóng)事就行。大伙考慮一下,愿意拼死一搏,掙個(gè)富貴前途的,就過來站到皇甫真身后。”
皇甫真的謊言顯然起了極大的激勵(lì)作用,話音剛剛落下,就有五六個(gè)紅臉大漢越出人群,趕到他身后站定;接著又有十幾位漢子反應(yīng)過來,唯恐落后一般趕過來,只片刻間,原本擠擠挨挨的人群就變得稀疏起來;剩下的有些是害怕,有的是真在用心思索得失,只是見到身邊空下來,不管是害怕的還是在計(jì)較得失的,都生出一種莫名的惶恐,身不由己地跟著跑到皇甫真身后站定,竟是沒一人留下來。
皇甫真滿意地一笑,對(duì)孫霸和小耗子道:“兩位將軍,可以分發(fā)兵刃歸并入建了。”
孫霸早有準(zhǔn)備,伸手一招,九個(gè)拎了四桿長槍的士卒上來,各自劃拉了幾名漢子,分發(fā)長槍,教授規(guī)矩,歸入自己下轄。
四更鼓聲響起之時(shí),農(nóng)莊漢子都有有了歸屬,皇甫真將五十來人分作兩隊(duì),一隊(duì)負(fù)責(zé)斬關(guān)落鎖,由自己和孫霸統(tǒng)帶,一隊(duì)負(fù)責(zé)沖上城樓放吊橋,由小耗子統(tǒng)帶,皇甫奮負(fù)責(zé)引路。一切就緒后,五十三人分兩列整齊站立,皇甫真在前首做最后的動(dòng)員:“諸位!突襲首重摧敵膽寒,傷敵士氣,是以臨陣宣示極為重要。皇甫真為此定下三句口號(hào),請(qǐng)諸位用心牢記。一是南下燕軍大敗,慕容恪、慕容霸戰(zhàn)死。二是二十萬民軍殺過白溝,連克范陽、北平;先鋒大軍攻進(jìn)薊城了。三是慕容氏忤逆殘暴,妄動(dòng)刀兵,為禍塞內(nèi)塞外;石大將軍仁義寬懷,民軍替天行道,進(jìn)入薊城只誅首惡,不會(huì)加害獨(dú)孤部、宇文部及其他被慕容氏脅迫之英豪,薊城士民可作壁上觀,也可投身以效。”