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坦格利安家族曾經面對過兩次異鬼入侵,一次是兩百年前,當年的黑騎士面對堪比浩劫的異鬼尸鬼軍團,難以抵擋進攻,守夜人幾乎抵擋不住,于是向臨冬城求援。
史塔克向君臨求助,國王以“跟北境守護商議國事”為名,帶著六條龍和半數庭臣趕來支援。
而情況如此緊急,王后幾乎來不及在臨冬城休息,便率先乘龍前去長城參加戰斗,國王也隨后趕來。
由于借助了龍的威力,戰局瞬間扭轉,守夜人再次將異鬼抵擋在長城之外。戰斗中,國王和王后“敬佩于守夜人的勇敢”,將二十五里格的“新贈地”送給了當年的守夜人。
然而這次戰爭之后,由于龍對異鬼的壓倒性優勢,讓國王放松了對異鬼的擔憂,只要有龍在就沒擔憂懼火的異鬼,因此漸漸減少了黑騎士的規模。
第一座被遺棄的城堡長夜堡便是于“人瑞王”時期,因守衛人數不夠而放棄。
之后短短二百年內,長城上有守衛的城堡迅速減少到僅剩三座,守夜人也由騎士轉變為囚犯和小偷。
雖然兩千多年來有守衛的城堡最多時也不超過十七座,但在短時期內如此大規模的縮減卻是前所未見的。
現在的守夜人軍團全員具有戰斗力的人員甚至不一定達到一千人,而且可能還加上了一些負責后勤的兄弟?
而回想一下當年的守夜人軍團。
守夜人們曾經在綿延數百里的長城建立了十九座城堡,軍團中士兵人數達到上萬人。
僅黑城堡就有五千士兵駐扎,此外還有他們的馬匹,仆人以及裝備。北方的貴族的傳統也把去長城服役看作是一種榮耀。
很多北方家族中繼承順位比較靠后的兒子都愿意穿上黑衣。
在伊耿登陸三百年之后,只有三座城堡仍然有人駐守,而守夜人的數量也僅有不到一千人。
此外,守夜人軍團的成員也混雜了七大王國各式各樣的人:農民,還不起債務的人,偷獵者,強奸犯,小偷以及私生子。
只有少數成員來自貴族或者有爵位的家族,而他們加入守夜人的原因也往往是因為王國內部的政治斗爭中失利而迫不得已的選擇。
但無論如何,李察對于守夜人們只有敬佩。
無論他是怎么樣加入或者被加入的,但絕大多數守夜人兄弟就堅守著自己的崗位,恪盡職守在長城防線。
當然敬佩歸敬佩,守夜人們的軍事素質也不是一般的高,經常面對自由民襲擊或者攻擊的他們早就算是身經百戰也不為過,在守夜人中,可以說老兵居多。
而最早的那次異鬼入侵則有些模糊,他前世的記憶告訴他,絕境長城是由當年的北境之王,史塔克家族的家主,有著筑城者之名的布蘭登·史塔克所建造。
據說在距今8000年前的長夜后,為了抵御野人與異鬼并守護王國,筑城者布蘭登筑造了長城。
大約300英里長、700英尺高的長城由一支被稱為守夜人的隊伍守衛,并且據說城墻中施展了古老的咒語與魔法。
兩百多米高的城墻,什么概念。
李察無法想象,不過他知道,很快自己就能親眼看到絕境長城的規模。
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