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??了常貴遠(yuǎn)提前支付的中人錢,蘇瑾的手頭倒比之前寬裕了些。除去借給姚玉蓮的三十兩銀子,還余下三十多兩。永清橋頭的鋪?zhàn)淤U下后,粉刷修整,用去十五兩。余下的銀子,蘇瑾想做些夏襪搭售。將這個(gè)主意和蘇士貞一說,他也極贊成。隨即買布裁剪,仍叫那些計(jì)件婦人領(lǐng)回家縫制。
一連幾天忙碌,蘇家在永清橋頭的鋪?zhàn)咏K于迎來開張的日子。一大早蘇士貞不及用早飯,便帶著張荀、栓子、全福三個(gè)去了鋪?zhàn)樱K瑾草草用過早飯,也急著拉梁小青出去。
“小姐,老爺不是叫你晚些時(shí)候再去?”常氏看見,在二人身后大聲喊道。
“掌珠、姚姐姐還有學(xué)里的幾個(gè)女同學(xué)都說今兒會(huì)去賀咱們鞋鋪?zhàn)娱_張呢,爹爹可不方便支應(yīng)她們”蘇瑾頭也不回?fù)P聲答道。話音落時(shí),兩人的身影沒到影壁后面。這些人也許是隨口那么一說,蘇瑾并不當(dāng)真,順手拿來當(dāng)借口倒挺合適。
常氏無奈的沖著兩人消失的方向笑了笑,自去收拾廚下。
盡管天色還早,但是做為最繁華的永清橋頭一帶,已經(jīng)又開始了一天的熱鬧。因歸寧閘口還未開始放行,此時(shí),橋兩側(cè)寬約十丈有余河道內(nèi),擠滿了各式各樣等待通行的船只。那寬闊的河面之上,舟與舟相連,帆與帆相接,宛若水上街市,綿延至數(shù)里之外。
河岸兩邊已有不少勤勉的商人開始發(fā)賣貨物,當(dāng)然,也有不少步履匆匆,身著最華麗體面的衣衫,收拾得富貴一團(tuán)地商人,自河岸兩邊的那三十二條花柳巷,七十二坐管弦樓中鉆了出來。
如此景象,讓蘇瑾不禁想起剛剛讀到過的,弘治年間的文淵閣大學(xué)士李東陽路過歸寧府時(shí),見運(yùn)河上穿梭忙碌、兩岸繁華無比的景象,感慨而作詩:“十里人家兩岸分,層樓高棟入青云。官船賈舶紛紛過,擊鼓鳴鑼處處聞”。
到這個(gè)時(shí)空這么久,蘇瑾一直不知該如何形容她所在的這座城市。與名滿天下的蘇、杭、湖州、松江、南京不同,這個(gè)城市在前世她并未留意過,甚至不知道山東地界上竟然還有一座堪與蘇、杭媲美的城市。但是它的起源,蘇瑾是知道的。國朝初年,歸寧府只是縣制,是漕運(yùn)五大水次碼頭之一,那時(shí)只有糧倉并無城池。直到景泰元年才開始于會(huì)通河北岸,以廣積倉為基,修建磚城。此時(shí),歸寧府的主要作用仍然是糧倉。直到永樂十年左右,因成祖皇帝下令貫通大運(yùn)河,自此,歸寧府的顯要地位才凸顯出來。
分合于歸寧府的三條水道,北達(dá)京、津;南抵蘇、杭;西及開封。這樣顯要的位置成就了如今的歸寧府。大運(yùn)河南北通杭之后,原本只有一萬多人的歸寧縣,迅速擴(kuò)張到三萬人、九萬人,人口激增,舊城狹小空間日漸見拙,許多商賈和市肆、樓宇被迫向外滋生,沿運(yùn)河岸線在舊城外生長,成為真正的商業(yè)繁華和運(yùn)輸中心,這便現(xiàn)在的新城,如今她腳下的這塊地方
當(dāng)?shù)厝丝诘脑黾樱偌由鲜队诒镜厝丝诘耐鈦砜蜕蹋瑪?shù)百萬的人群,成就了現(xiàn)今歸寧府的繁茂。
有人統(tǒng)計(jì)說,歸寧府大大小小的商鋪加起來有上千間,而每日在歸寧閘口通行的船只計(jì)以萬艘,蘇瑾沒考證這個(gè)數(shù)據(jù)是否真實(shí)。但這幾日她因?qū)⒁_始在更廣闊的天地之中奔走,為了更快速的了解這個(gè)時(shí)空的商業(yè),叫人到書市上為她買得一本《歸寧府志》,在這本書中,她看到了一組數(shù)字,萬歷年間歸寧府鈔關(guān)所收船鈔商稅達(dá)八萬三千余兩,超過京師的崇門紗關(guān)和杭州鈔關(guān),居全國八大鈔關(guān)之首。
所以那些商鋪的數(shù)字是否真實(shí),她并不特別在意。有腳下這條運(yùn)河在,有戶部統(tǒng)計(jì)的真實(shí)稅銀數(shù)目在,她開始相信,這片城池在商業(yè)上并不輸蘇杭、松江、兩京等地
下了永清橋再行百十步,便到了蘇家的新鋪?zhàn)印4藭r(shí),蘇士貞正陪著三個(gè)中年人立在店鋪門前,對(duì)著店鋪的上方的大片紅綢指指點(diǎn)點(diǎn)。
“爹爹。”蘇瑾下了轎子,款款走到眾人身后。與蘇士貞說話的幾人聽見她喚,齊轉(zhuǎn)過頭,這三人中,有一人蘇瑾是認(rèn)得的,正是常貴遠(yuǎn),她連忙上前行禮,“見過常叔叔”
“瑾兒來了!免禮,免禮”常貴遠(yuǎn)哈哈笑著,洪亮的聲音中透著愉悅,仿佛是自家的新鋪?zhàn)娱_張一般。
蘇士貞又向她介紹另兩位,“瑾兒,這位邱伯伯,便是上次我與你說過的,在城郊洪官營開著一間大織坊的那位。這位馮叔叔,做的是茶貨生意,在鰲頭磯南南邊有兩家茶莊。”
蘇瑾連忙向二人行禮道謝,在歸寧府里,象她家這樣的小鋪?zhàn)用刻觳恢_幾家關(guān)幾家,本是無足輕重,這二人能親自來賀,蘇瑾是心存感激地。
邱老爺聽得蘇士貞的介紹,哈哈一笑,“蘇老弟又打趣兒,哪里是什么大織坊,少少的二三百張織機(jī)而已賢侄女快起身”聲音中透著微微地炫耀。
而那位姓馮地茶商,卻似不喜多言,只是客套了一兩句,仍舊和蘇士貞三人說這鞋鋪?zhàn)印?
蘇瑾與二人行了禮,便乖巧地立到蘇士貞身旁。眼睛盯著自家的新鋪?zhàn)樱瑢?shí)則注意力卻在這幾人的談話上。這兩人早年與蘇士貞一樣也是行商,不過運(yùn)道卻比蘇士貞好些,再加經(jīng)營有方,各自都有不錯(cuò)的家業(yè)。而蘇家現(xiàn)下的日子還不如以往蘇士貞行商時(shí),因而中間有四五年沒怎么走動(dòng)。這次因蘇瑾提過,要蘇士貞找找以往的舊相識(shí),置買或者專程定織黃麻布地的事兒,蘇士貞才去各家走動(dòng)了走動(dòng)。