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十月中旬的時候，關(guān)中大地已是一片白雪皚皚，寒鴉在高高的枯枝之上“呱呱”而鳴，于是天地之間便顯得更是空曠了。

秦國赴趙使團迎雪而歸，車輪在厚厚的雪地上軋的咯咯吱吱作響，駕轅的馬匹更是深一腳淺一腳的不住打滑，并且頗有些畏寒的連連收著蹄子，任憑馭手如何驅(qū)趕也不肯放開速度，實在難以疾行。

不過難以疾行卻也順了使臣蔡澤的心思，此時他裹著厚厚的大氅坐在馬車主座上放眼四望，鼻腔里不住噴薄而出的數(shù)尺長白霧恰能說明他心中極為悵然。

悵然自是有因，此次蔡澤為秦使趙果如所料，趙王除了開殿閣接國書之時與他見了一面，僅僅說了幾句禮節(jié)上的話以外，在邯鄲十?dāng)?shù)天的rì子里，他能接觸到的趙國高官只有一個范雎而已。

蔡澤并不知道范雎這人在《史記》之中是與自己并傳的，如果歷史不走岔路，他們倆應(yīng)該有更多的恩怨糾纏，但僅僅只是通過這十幾天的接觸，他便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)范雎實在不是個好相與的人物了。

出于禮節(jié)考慮，范雎并沒有說什么無禮的話，但他并不諱言趙王對秦王的憎惡之情，而在蔡澤小心翼翼的向他做出種種試探時，他更是用非常委婉的言辭一條條的揭穿了蔡澤的真實用意，令蔡澤至始至終都處于尷尬被動的地位，如何也張不開嘴去提再次與趙王見面的請求。

果然是人以群分物以類聚，趙王不是善茬。此人亦非善類。到最后蔡澤都已經(jīng)放棄了，卻不曾想范雎卻主動和他談起了秦趙之間關(guān)系的事。

蔡澤并不傻，不然的話別說替秦王使趙了，恐怕就連躋身秦國朝堂都不可能。他清楚此前的種種攻守不過是在相互爭搶主動權(quán)罷了，可他終究是落在了下風(fēng)，只能以自己所處的位置來應(yīng)對范雎代表趙王所提出來的討價還價了。

既然是討價還價那就必然要有取舍，就得要有一個雙方足以討價還價的基礎(chǔ)條件，換言之也就是認(rèn)識上的共同點。然而到了這時候蔡澤才隱隱有些發(fā)現(xiàn)，自己這次來，趙國似乎頗有些拿自己當(dāng)猴耍的感覺，范雎并不找共同點。而是繼續(xù)堅持濮陽合縱盟約上的那些話，只不過為了體現(xiàn)“弭兵”的意思略略向后退了一步，只說什么“秦國主動退回函谷關(guān)之西，將河?xùn)|之地還給三晉。將襄城、上庸還給楚國”，趙國就將曉示各國，不再提小合縱之議，并將秦國納入弭兵之約范圍之內(nèi)。

這樣的條件不就等于讓秦國完全屈服么？蔡澤所要達到的目標(biāo)乃是秦趙并分天下，在這種“喪權(quán)辱國”的條件之下不可能不爭。可是還沒等他爭出幾句話來。范雎卻換了話題，說什么“義渠兵民不過四十萬，卻有控弦之士十萬，再加上他們乃是牧族。學(xué)去馬鐙馬鞍更是如虎添翼，趙國養(yǎng)虎成患。云中堪憂，不得不由原大司馬趙禹親自坐鎮(zhèn)防敵”云云。

這般明白的威脅已經(jīng)不用范雎點明。蔡澤也已經(jīng)深明其意了，他能怎么說？他沒法說，可是他又不能不說，所以也只能回以一句“大秦在關(guān)隴之間連城巍峨，絕非胡兒可以窺覬。”了。

這番話足夠錚錚，可人家范雎卻并不埋葬，連反駁都不反駁，只是淡淡的笑了一笑，隨口說道：“蔡先生尚未躋身上卿之列，怕是替秦王拿不了主意，還請回稟秦王一聲，就說萬事好商量，請他另擇重臣前來商議大事。”

于是蔡澤就這樣被范雎從邯鄲攆出來了，而且連個送行的人都沒有……

蔡澤恨不得吃了范雎，恨不得請求秦王發(fā)兵懲戒趙國的無禮，可這些僅僅只能出現(xiàn)在他的心里，他知道范雎說的沒有錯，自己的身份只相當(dāng)于趙國的下卿，趙國讓范雎這個上卿與自己見面已經(jīng)給足了面子，而且按照山東各國與秦國只求實利習(xí)慣不同的執(zhí)拗于禮，秦國派自己一個“下卿”前來的這個疏忽本身就是趙國人要抓的把柄。到時候如果僅僅因為這點事兒鬧起來，雙方只能是各說各的理，完全變成了雞同鴨講的扯皮。而且這對趙國來說或許有意義，而對秦國來說卻是把正事兒扔在一邊胡亂耽擱時辰罷了。

另擇重臣“商議大事”？蔡澤明白，這四個字雖然含義還有些模糊，怎么理解都可以，但不管怎么說秦趙之間就算有認(rèn)識上的共同點了，那么自己這趟趙國之行就不算空手而歸。大事讓他們那些重臣去商議好了，自己這個“下卿”只要回去能有交代，剩下的事那就愛誰誰吧。

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“另擇重臣商議大事？商議什么大事？大事為何？你……你蔡澤跑了一趟邯鄲莫非就賺回來這么幾句話不成！”

咸陽宮明光殿里，羋太后緊緊盯著鞠身站在自己面前連大氣都不敢哈一口的蔡澤，氣得渾身上下都哆嗦了起來。在他們身邊并沒有幾個人，除了秦王就只剩下了魏冉、羋戎和晉陽郡嬴芾、高陵君嬴悝四貴，連平常貼身侍奉羋太后和秦王的那些侍從都被攆了出去。

羋太后確實氣著了，不管趙國的真實態(tài)度是什么，蔡澤這么一來一去的過程都相當(dāng)于跑了一趟腿兒，送過去一堆禮物，然后趙國人開個空頭支票，讓他空著手回來喊當(dāng)家人過去結(jié)賬，這……這不擺明了耍傻小子么！

蔡澤從心里害怕羋太后，卻又不能不為自己掙回這個臉來，急忙鞠身稟道：“太后、大王，若是趙國咬死了小合縱，臣誓死也要跟他們抗到底，絕不會回來。只是他們雖然有些耍心眼，但一句什么事都好談，那就說明絕非當(dāng)真在意于小合縱。臣也知道趙國在拿秦國的勢，但如今的關(guān)鍵不在趙國如何羞辱大秦。而在于如何讓出些條件給趙國，以期讓小合縱不攻自破……”

“這些話還用你說！”

羋太后厲聲喝斷了蔡澤的話，氣咻咻的喘了片刻才怒道，

“為使不可辱于國你懂不懂？那個范雎堵你的嘴，難道你就不會堵他的嘴，告訴他大秦大不了丟盡關(guān)東之地，他們?nèi)羰堑么邕M尺，大秦必然會徹底與他們趙國成仇么？啊！魏冉說你口若懸河。這便是你的口才？純粹是個廢物！”

“臣說了呀。”

蔡澤被羋太后的咄咄氣勢嚇得連連擠眼，向后退了一步，錯眼見他的“恩相”魏冉黑著臉站在旁邊不敢吭聲，干脆把心一橫。匆忙說道，

“太后這些話臣都跟范雎說了，還告訴他趙國可合縱，大秦也不是沒手段連橫，不要以為大秦示好便是服軟。還有。還有……可臣說再多，終究是在趙國境內(nèi)，那范雎被說急了便不吭聲，就是不肯談?wù)隆Ｒ膊豢弦]趙王，太后讓臣……唉。臣連殉節(jié)的意思都透出來了，可太后你知道那范雎說什么？”

“說什么？”

別管蔡澤說的是真是假。但這些話雖然不可能改變既成事實，卻總算能夠挽回些顏面，羋太后稍稍順了些氣，雖然依然板著臉，卻也略帶著些好奇問了出來。

蔡澤暗暗舒了口氣，連想都來不及細(xì)想便急口接道：

“那個范雎說：‘忠臣死于節(jié)是不是？好啊，使臣死于他國乃是國之大辱。蔡先生盡管請便，范某為先生斂尸后即刻回稟大王，請大王派快馬急報咸陽。這么大的國辱秦國若是不為先生討回公道怎么行？反正大趙正等著秦國先動手呢，范某這里替我家大王先行謝過先生了。’太后，您說這般的人，臣如何應(yīng)付呀？”

雖說是在編瞎話，可為了凸顯真實xìng，蔡澤卻說得惟妙惟肖，把“范雎”那番傲慢無禮的神態(tài)語氣都表現(xiàn)了出來，可謂是聞?wù)邆摹⒙犝呗錅I。果然，羋太后聽完這些話，雖然目光中憤怒更炙，卻已經(jīng)明顯不是在針對蔡澤了。只聽啪的一聲狠狠拍幾聲過后，羋太后憤然怒道：

“這群潑皮無賴！好啊，好啊，可算是讓他們抓住大秦的把柄了。好！”