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天空碧藍(lán)如洗，粗糲的西北風(fēng)并沒(méi)因?yàn)楦糁粭l渭水就有所收斂，反倒隨著冬季的日益臨近而越發(fā)驕狂。[ads:本站換新網(wǎng)址啦，速記方法：，..com]

離著官道不遠(yuǎn)的曠野上，劉屠狗揮刀斬下最后一枚頭顱，環(huán)視四顧，周遭百步內(nèi)倒斃著七八具不那么完整的尸體，其中有人也有馬。

他走近一匹逃過(guò)一劫的無(wú)主馬兒，從馬身上扯下一只水囊，打開(kāi)瓶塞聞了聞，是寒冷干燥的西北風(fēng)也驅(qū)不散的辛辣酒香。

劉屠狗咕咚咕咚灌下一大口，一股快意的火焰從胸膛中騰起，越燒越旺。

如果說(shuō)渭水西岸是跋扈邊軍的勢(shì)力范圍，東渡之后的天水郡就是地方豪族與大幫派的樂(lè)土。

天水郡民風(fēng)彪悍尚武，尤以盛產(chǎn)馬幫和刀客聞名大周。前者半商半匪，有本無(wú)本的買賣都做得；后者更是以刀口舔血為生，只要雇主出得起價(jià)錢，行事從來(lái)毫無(wú)道義可言。

這些馬幫和刀客大多依附于地方豪族宗派，盤根錯(cuò)節(jié)、根深蒂固，同時(shí)極度排外，一同把持了東西往來(lái)的商路。

他們向西勾結(jié)邊軍做走私販奴一類的勾當(dāng)，向東巴結(jié)中原權(quán)貴豪商，憑借地頭蛇的地位在商貿(mào)往來(lái)中牟取巨利，可謂牽一發(fā)而動(dòng)全身，實(shí)在是難以撼動(dòng)。

薛渭臣不愿渡河，很大程度上就是因?yàn)檫@個(gè)原因。一旦被不對(duì)盤的勢(shì)力指摘他撈過(guò)界，群起發(fā)難之下，校尉大人絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地棄卒保車，把他交出來(lái)平息眾怒。

不渡河不代表就要忍氣吞聲，陽(yáng)平右衛(wèi)在天水郡同樣有利益往來(lái)密切的代言人。

于是，有關(guān)黑衣白馬魔頭的種種事跡被添油加醋大肆宣揚(yáng)，而天水郡最不缺的就是急于出人頭地的潦倒刀客。

這條路上，劉屠狗注定不會(huì)寂寞。

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定襄，地處湘州寧國(guó)郡南端，與北面荊州隔著一條湘水支流寧清河，是連接南北的大城。

近二百年前，趁著鐵騎西征、中原空虛的大好時(shí)機(jī)，湘西榮王起兵反叛，一路勢(shì)如破竹，很快就占據(jù)整個(gè)湘州。

派出偏師掠地的同時(shí)，叛軍主力云集定襄，意圖乘勝渡河，直搗京師。

倉(cāng)促拼湊的平叛大軍很快南下，先鋒營(yíng)一個(gè)燕姓校尉率先渡河，正撞上前來(lái)?yè)屨紝幥搴幽习抖煽诘臄?shù)千叛軍。

此時(shí)渡過(guò)河的官軍極少，危急之時(shí)，那燕姓校尉單騎沖陣，一柄大關(guān)刀斬殺近千，竟將幾千人一舉擊潰。

此后數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)，雙方死傷極重，數(shù)萬(wàn)將士埋骨寧清河畔。

榮王一敗再敗，最終坐困定襄城，為部下所殺。因這榮王與天子是一母所出，雖然看在太后面上，死后仍葬以親王之禮，卻被朝廷贈(zèng)了一個(gè)惡謚，湘戾王。

據(jù)說(shuō)那弒主的部將自知不為太后所容，為了保全家人，于下葬當(dāng)天跪在王陵前自殺謝罪了。

近兩百年過(guò)去，那場(chǎng)染紅寧清河水的連天血戰(zhàn)漸被遺忘，一騎破數(shù)千的傳奇故事也早被說(shuō)書(shū)人口中更新鮮的段子所取代。

只有一些路過(guò)渡口的文人騷客才會(huì)指點(diǎn)感慨一番，留下幾句憑吊詩(shī)文。

其中最出名的一句，“可憐寧清河邊骨，猶是春閨夢(mèng)里人”，連城中小兒也會(huì)唱。

但也僅此而已了，人都是善忘的，哪一年這寧清河畔不又多上百十條無(wú)人在意的冤魂？

就像今天，一大早南岸渡口就人頭攢動(dòng)，除了不愿招惹事端而遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)的趕路人，幾百號(hào)人俱作江湖豪客打扮。

不少粗豪的漢子旁若無(wú)人地席地而坐，鋼刀直直插在土里，一邊喝酒吃肉，一邊議論紛紛。他們可不怕城中官府，沒(méi)見(jiàn)來(lái)查看情況的捕頭和小旗都被幾位武林大豪請(qǐng)走了么？

“李三哥，那毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的什么劍魔真有那么厲害？依小弟看，憑三哥的身手就妥妥地料理了他！”一個(gè)獨(dú)眼的粗豪漢子叫道。

被稱作李三哥的是個(gè)中年漢子，臉色有些病態(tài)的蒼白，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樵缒晔芰藰O重的內(nèi)傷。

他抓起一塊熟牛肉丟進(jìn)嘴里，邊嚼邊道：“不是哥哥長(zhǎng)他人志氣，待會(huì)兒兄弟千萬(wàn)別往上湊，否則死了可別怨哥哥沒(méi)提醒你。沒(méi)見(jiàn)西湖劍宮的高手都來(lái)了三個(gè)？”

說(shuō)著，他指了指飄在河中，被一條長(zhǎng)長(zhǎng)纜繩拉住的小船。

獨(dú)眼漢子似是對(duì)李三哥極為信服，聽(tīng)得張大了嘴，半晌才道：“怪不得，兄弟我聽(tīng)說(shuō)那劍魔幼時(shí)被胡九豺滅了滿門，為的是逼問(wèn)戾王寶藏的下落，這是真是假？”

這話一問(wèn)，一旁的其他江湖客也紛紛豎起了耳朵，不少人眼露精光。

李三哥搖搖頭道：“據(jù)說(shuō)這個(gè)湘戾王就是二百年前造反被殺的榮王，當(dāng)初的封地就在湘西，還有人說(shuō)胡九豺落草湘西就是為了找這個(gè)寶藏。可這榮王都死了快二百年了，誰(shuí)知道是真是假，就算有，我看也早被人得去了。”