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撩撥星火（一）

過了上元，一宅的人似乎都忙碌起來。每日鼓樓更鼓敲過卯時，英華已隨著阿達在二門外的大院內習練拳腳劍棍，一個時辰后回屋擦抹干凈用過早膳，坊門也已大開，便由阿達駕車將她送至唐國公府，與李家的阿郎們同受騎射訓導，午后有夫講經國治民之法，兵法布陣之道，直至酉時，日薄時分，才由阿達接回宅。偶有幾次由二郎送回，恰被穆清撞著，二郎毫不避諱大方上前寒暄，詢過她的腿傷，贈過市坊間難得的奇藥。穆清有意提點英華莫要與李家阿郎過親近，轉念想著或許兩人只是孩氣，難得志氣相投，亦無法向一個十歲的孩童表明個中利害，到了口邊的話，每每這么轉了幾圈，又生生地咽了回去。

眼見著杜如晦愈發的鉆營忙碌，穆清僅每日晚膳時分能見著他，與他談笑一陣。英華不在時，他說起朝中的事，他的思慮謀劃。每隔了兩日他便往唐國公府去，或有各色的人物出現在前院議事堂中。即便他在家，也難以得見。有時在議事堂中與人秉燭長談，在席上攤鋪了地勢圖一點一點地細看，有時獨自在書齋或入定般地坐著，或執了書冊閱看。每到夜深倦乏之時，他便輕著腳步走到她的床榻前，看她睡得像個孩童般甘醇，他的內心就有如江南下著細雨的湖面，靜謐安詳。

穆清腿腳不便，不敢去擾他，天氣好時她便帶了幾冊書，讓人扶著去主屋后的園里坐，書翻不到兩頁，目光已從書冊上挪開，遠遠地隔了他書齋窗格上的紗幔望著他的身影。影雖模糊，但她能在心中清晰地描摹出他的五官輪廓，甚至發際的每一根發絲。與人言談時的意氣風發，密語酌商時的擰眉專注，策謀布局時的果毅，甚至獨坐楞神時溫潤清淡的神情，她都細致地刻繪在腦海中，仿若親手精雕的玉像，每日都要拿出來細細琢磨一番。時至數十年后她已垂暮，眼睛蒙了一層陰翳再難看清東西時，他的每一個動作，每一寸神情，每一根線條的變化，都依然鮮活地在她眼前，時常帶著溫潤的笑，柔和地凝視著她。

將養了一月有余，穆清的腿漸復了原。竇夫人遣人來下過帖，月上巳節邀她同出城踏春，她有意不想赴這場交際，便以腿傷未愈為由推脫了。那日原是她的生辰，杜如晦執意要拂去所有應酬酒宴在家中相伴，可她卻一味地轟著他往外去，還道：“生辰年年皆有，有何稀奇。”他無奈只得外出赴那流觴曲水的酒宴，只是清早囑咐廚房制了一碗細長溜圓的湯餅，取了長壽安康的好意頭，親看著她吃盡了，方才出門。

待他出門，穆清馬上喚來阿柳，讓她去將花匠帶來?；ń呈菐兹涨百R遂管事替她覓得的，許是機緣巧合，這花匠竟也是從江南來，善植蓮。穆清從箱奩深處取出一囊蓮交予花匠，便坐于檐廊下，靜觀他熟練地剝弄蓮的外殼，再將去了一圈硬殼的蓮散勻了擺入一只只綁了繩的細密竹扁籮里，賀遂管事差了兩個粗使的雜役幫手將扁籮懸吊著浸沒到塘里，系好懸繩，忙了大半日，才將那催芽的一應雜事都料理完了。穆清切切地望著沒在水中看不到的蓮，似乎能看到它們正竭力吸收著水，靜靜地蓄勢待發，到了夏日便能張開那能遮天蔽日的碧葉。

日暮時分，英華先回的家，累得狠了，等不到晚膳，便自回屋沐浴睡了。杜如晦直至閉坊前才騎著馬，攜了一身酒氣回來。穆清正要用晚膳，見他步履飄浮，忙放下碗筷，快步往后廚，取了些腌漬的青梅，赤爪糕，陳皮，醪糟，去歲秋天收的桂花腌成的桂花飴，煮就一碗醒酒湯，端了與他吃。

杜如晦吃了幾口醒酒酸湯，酒勁壓下了稍許，穆清嗔怪他，“飲了這許多酒，如何騎得馬，倘若有個閃失跌撞了，可如何是好?！彼[著眼，仰靠著坐在錦墊上，手臂隨意地擱在支起的腿膝上，一手揉著眉心，輕嘆說著：“二月間圣上抵涿郡，親頒了檄要討高句麗。劉敖遞來消息，稱淮南征兵四萬余，充作水手弩手，連日奔往涿郡，又命王世充迫著江南富商們出資造五萬戎車，江南諸郡怨聲載道。涿郡和東萊男丁幾近征盡，耕稼失時，田疇本就多荒，去歲又是大旱，征齊了糧草餓絕了那一帶的姓。”

“可知何時開戰？”穆清問到，不待他答，她又狠狠道：“我若是那方男兒，情愿落草為寇，如此許尚能保了一命，日后還能得見至親家人。隨軍去了，白白送死不說，家人恐也餓死散盡，再不得見了。”

杜如晦閉目揉著眉頭沉默良久，欲言又止，最后睜開眼道：“確是有個自稱為知世郎的舉了反旗，并不成氣候，小打小鬧罷了。正籌謀著讓二郎主動請纓前去剿滅，兩下便能收拾干凈了，旨在立了軍功，握得兵權在手?！敝宦犓f到這里，穆清立刻便明白了，他緣何灌了這么多酒，緣何欲言又止。李世民再神勇超凡，不過是個一十歲的少年郎，如何能領兵討伐，論到底不過是身邊人扶持著往沙場上歷練去，打著他的旗號去爭兵權。而這個身邊人，便是杜如晦。

終是開始了。穆清垂下眼眸，默然無語。自她立定心志跟著他，便一直在等著這日，躲著這日，從未料到這日真的到了她跟前，她竟沒有預想的傷懷，反倒有些血流上涌，手足和臉俱燒熱起來，她被自己的反應著實唬了一跳。杜如晦言語躊躇，是擔心她驚著駭著，飲了那么多酒，是為了醉眼迷蒙看不清她的哀傷。可他少有地料錯了，她決計不會成為他的負累，倘若真有為她所累的那一日，她寧愿遠遠地離了他。

“你要隨軍么？”穆清淡淡地問，盡量讓自己的聲音聽起來波瀾不驚。杜如晦點點頭，小心地看著她的神色。她抿了抿鬢邊的散發，嫣然一笑，“那便去罷，不必掛念我閑悶，我在家也忙得緊，下月劉管事來交帳，鹽上的盈利大，賺得了錢，也該好生向他著如何安置?！蓖犷^想了片刻，又道：“你將阿達也帶著罷，以他的身手經驗，能抵一個將軍呢，別教他去殺敵，只讓他護著你一人?！?

杜如晦緩緩松了口氣，卻驅不散胸口的酸痛，她越是表現得平靜，他心中便越是酸澀，“仍將阿達留在你身邊照應。”他堅持道。穆清滿不在乎地搖搖頭，依舊掛著笑說：“當真不必要。你扶攜了李家的二郎上沙場，還怕他們不照拂著我么？我有甚么閃失，擾亂了你在戰場上的輔佐，可如何是好？只怕唐國公府會將我護得滴水不漏。”

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