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說好的嫡長子居然換成了庶長子，外三房自然不愿意。

事情就這樣僵持下來。

暗地里，老安人卻去了大宗。

正在讀書的顧孟平被顧維德叫進上房，見到除了老和尚和老族長在，還坐著曾有幾面之緣的老安人。

他近前見禮后便斂眉垂目做鵪鶉狀，這副乖巧聽話的樣子迅速得了老安人的喜愛。

想著他自出生起的多蹇命運，又想起兒子兒媳的喪禮若不是得他來念經(jīng)這才能順利地舉行下去，眼中不由多了慈愛之色。

老和尚指著老安人道：“還不見過外三房的老安人?！?

顧孟平就上前重新見了一禮。

他長得本就眉目清正，身材挺撥，兼之這些年在楓林寺里過著清凈無欲的生活，看起來氣宇軒昂，溫文爾雅。

老安人緩緩頜首。

原本那份對于嫡子換庶子的不滿之情也漸漸淡了下去。

能得老和尚教導(dǎo)的品性還會差到哪里去？

老族長笑著道：“孟平這些年在大師父的教導(dǎo)下，《四書五經(jīng)》讀得不少，不是我夸口，若是他肯下場，必能得案首?！彼麑⒔假t夸獎顧孟平的話又重復(fù)了一遍。

這話，不是顧孟平傳出來的，而是姜思賢見到老和尚時當(dāng)面稱贊的。

能得太守如此夸獎，老安人的表情更加柔和了。

“若是我命你參加明年二月的縣試，你可愿意？”老安人輕聲問道。

她這么一問，老族長和顧維德都緊張起來。

顧孟平?jīng)]有立時應(yīng)答，而是垂首沉思。見他如此躊躇，老安人的臉上已帶了不喜。

“我夫少年中舉，我兒十歲中案首，你今年已滿十二……若是不參加，豈不是又要再等三年？”

顧孟平垂下眼簾，揖了一禮，“請老安人諒解，明年孟平不能參加縣試。”

“為何？”老安人的話音已變得冰冷。

顧孟平抬眼看了看老安人，星眉微挑，不急不緩道：“長幼之節(jié)，不可廢也，君臣之義，如之何其廢也？若孟平參加縣試，豈不是違背了圣人教導(dǎo)？”

父親出事故，他這個做兒子卻做無事狀去參加縣試，只會被人恥笑。更何況他若是承嗣到外三房那更不能參加縣試，哪有嗣父嗣母剛死做嗣子的就去縣試的道理？

聽了這話，老安人已紅了眼圈。

“孟平愿三年后再參加縣試?！闭f了這話，顧孟平深揖一禮。

“好，好孩子，好孩子……”老安人抽出帕子抹了抹眼角。

見他們一個問一個答，問的有心答的有情，老和尚和老族長不由互視一眼。

老族長呵呵地笑，“功哥兒媳婦，你可還有話要問？”

老安人斂住了淚水，笑著道：“回五叔，侄媳婦沒有要問的了?！?

話說到這份上，便是已經(jīng)同意認(rèn)顧孟平為孫子。

老和尚與老族長均松了口氣。

再也沒有比外三房更合適的人家收養(yǎng)顧孟平了，老安人性格祥和堅忍，做人做事即果斷又剛毅。顧孟平有這樣的長輩從旁指點，定會少走許多彎路。

雖然外三房貧窮，可是外三房有一座貞節(jié)牌坊樹在那里。

說不定還會有第二座。

“既然如此，那便這樣說定了。”老和尚笑著頜首，手中不停撥捻著佛珠。

老安人連連點頭，伸出手將顧孟平拉到身邊，細細地觀看。

從頭到腳，一絲一毫也不舍得放過，如同在看著一件稀世珍寶般。

……

西府，顧維盛正在宴請遂平知縣高郵。