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劉錦成往后一縮，啞著嗓子：“……什么意思？”

“我與剛才打你的人認識。”男人重復，“傭金不貴。”

“你……是殺手？”

“是。”男人點頭，“什么人都可以，只要我做得到。錢貨兩訖，不成退定金。”

劉錦成狐疑：“為什么找我？為什么是這時候出來？”

“吳六郎。”男人吐出一個人名，“我跟著你，你好像很有錢。”

“我怎么信你？”

“沒法證明。”男人說，“不信就算了。”

劉錦成緊盯著那張隔著面具都看得出是面無表情的臉，良久，舔過全是鐵銹氣的口腔，一咬牙：“好！要多少錢？”

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去揍人和去玄都觀當然不能穿同一身衣服，如愿先回了趟家，沐浴更衣，但總覺得身上沾著揍完人的血腥氣，怕冒犯玄明，就暫且先擱置下來。

一擱置就擱置到了幾日后，她特意換了新衣，帶上新做的點心，才奔向玄都觀。

玄明倒仍穿的是那身鶴紋咬合的道袍，背對著充當門的竹簾坐在席上。如愿本想著像上回那樣溜進去捂他眼睛，瞄見他對面似乎還有個隱約的人影，想了想，老老實實地走過去。

“道長，”她敲敲半卷的竹簾，“我能進來嗎？”

玄明應聲回頭，還沒說什么，坐他對面的男孩先躥起來：“你是誰？”

如愿被他嚇了一跳，保持著一手挽食盒另一手敲竹簾的姿勢，和獨孤行寧互瞪，本能地回話：“我姓元，是……”

“就是我曾提起的。”玄明適時開口，又轉向如愿，“進來吧。”

如愿看看玄明，再看看獨孤行寧，一矮身避開竹簾，選了離男孩最遠的席子坐下。

獨孤行寧盯著如愿看了一會兒，也慢慢坐下來。

兩方坐定，玄明開口：“請。”

如愿一愣，剛想問要做什么，斜對角的獨孤行寧先動了。他鼓鼓臉頰，又抿抿嘴唇，不情不愿地改成跪坐的姿勢，雙手按在膝上，向著如愿微微低頭。

但等開口，他的語氣又極誠懇：“當日只念威儀，不顧念你的難處，是朕的過失。朕向你道歉。”

如愿驚呆了。她呆坐在席上，腦內一瞬空白，自玄都觀進來一路所見的景象如同跑馬一樣過去。

難怪今天觀內人這么少；難怪靜室出入的位置有金吾衛；難怪知常給她引路時頂著張皺巴巴的臉，拿了糕點都蔫耷耷的……

所有的異常都在這個節點匯聚爆炸，如愿猛地醒神，慌亂地低頭：“我……”她一咬舌尖，猛吸了口冷氣，聲音沉下來，“妾恭請陛下圣安。”

“朕躬安。”獨孤行寧大方地給了個恩典，“算了，又沒有別人，準你隨便自稱。抬頭吧。”他停頓一下，問了最要緊的事，“那，你原諒朕嗎？”

“……我從來沒怪過您啊。”如愿依言抬頭，看著那張稚嫩的臉，猜測小皇帝和元致寧應該差不多年紀，先前那陣突如其來的心驚緩過來，占上風的反倒是讓個孩子這么道歉的局促。她吞咽一下，笑得有點傻，“倒是沒想到您會和我道歉。”

“本來朕也不想的，但是既然做錯事了，道歉也是理所應當。何況你是……”獨孤行寧瞄了眼邊上陪著的玄明，沒把那個稱呼吐出來，“想來總有些過人之處。”

如愿想了想，輕輕搖頭：“抱歉，我沒有。”

獨孤行寧一愣：“啊？”

“我真的沒有。我只是個普普通通的梓人而已，無論是我天賦的軀體，還是技藝或者經歷，沒有任何拿得出手的東西，您在街上看到的任何一個人，都可能和我相似。只是我有幸被您看到而已。”如愿認真起來，“但是多謝陛下真心體諒我，體諒萬民中的我。”

她也改成跪坐的姿勢，雙手交疊著按在身前的地板上，深深低頭，行足這一個大禮，低柔平穩的聲音同時響起，“惟愿陛下往后也能體諒如我一般的、千千萬萬的普通人。”

獨孤行寧緩緩睜大眼睛。這回局促的反倒成了他，他往后縮了縮，看著那個仍然埋著頭的發頂，總覺得在某個瞬間聽過意義相似的話，區別則是出自如今他身旁的兄長口中。那話中的含義像是潮水一樣涌過來，一瞬間吞沒他的思緒，而他清楚地知道其中有能將他托上皇座的東西。

片刻后，獨孤行寧極低地嘟囔：“……還真有些過人之處。”他旋即直起腰，恢復正常音量，抬起下頜時眉眼間又是帝王驕矜，“朕自然會體諒萬民，不管是英才良將，還是普通人。抬頭吧。”

如愿抬頭微微一笑，安然地坐回去。

獨孤行寧看看她，咳了一聲：“你剛才說，你是梓人？”

“嗯。陛下覺得很奇怪嗎？”

“沒有。”獨孤行寧再次瞄了眼保持沉默的玄明，不動聲色地往如愿的位置挪了挪，頗有些別扭，“我聽說你在市井，那你有什么特別的故事嗎？”

如愿愣了一下，笑答：“沒有。江湖廟堂不相干，有也不能講給您聽。但是如果陛下想聽故事，我倒是知道幾個新奇的傳奇。”

玄明立時抬眼，正想阻止，獨孤行寧已經用力點頭：“好啊，你講。”

如愿依舊含笑，點點頭，開始描述第一個故事的開頭。

玄明來不及阻止，想想又覺得聽個故事也沒什么，稍作猶豫，選擇停留在原位，沉默著聽已然拉開帷幕的傳奇。

如愿的聲音很好聽，講傳奇時比平常稍低些，撇去往常那些生意人需有的甜膩或是受情緒影響的活躍，玄明驀地發覺她的嗓音清澈像是風吹過排簫，又像是從檐角無言滴落的雨珠。他聽著她平緩溫和的敘述，不自覺地沉入娓娓的故事之中。

“……盧生拜別店家，離開的路上看著手腕，那里本該有一截他夫人贈給他的紅繩，但是現在空空如也。他想這樣也好，不僅因為黃粱一夢讓他明白世事虛妄，也因為那只是一場夢，實際沒有那位與他恩愛卻因他而死的夫人。”如愿收尾，攤開的手掌在膝頭一拍，權當是驚堂木，“沒了。”

在她講傳奇時，獨孤行寧一直在朝她蠕動，這會兒已經蠕動到了她身邊。他懷著男孩的別扭心思，不愿承認被這個故事觸及心緒，視線亂轉了一圈，定在她身邊的食盒上：“這是什么？”

第29章 寵愛 “我要寵也寵你啊”

“是我做的點心。”如愿打開食盒, “當然啦，不是全靠我自己做的，有人幫忙。”

食盒約摸兩手平攤那么大, 方形, 依對角線分成四格，每格中各放了一樣點心, 有塑成花型滾了糖粉看起來就很復雜的軟糕, 也有拿竹簽隨便一串只裹糖殼的時令漿果。

獨孤行寧本是隨口一提, 見食盒打開，還真有點饞，于是皇帝陛下直截了當：“朕想吃。”