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高昌全國人口共有3萬7千7百人。軍隊則僅有7000人。

高昌此時的國王是鞠文泰。鞠文泰最大的特點就是善變，用貞觀十四年大唐人的話來說，鞠文泰就是一個反復無常的小人。不過在李玄認為，這也不能怪他，國家既小又弱。只能不斷變換，依靠大國，以圖生存。

高祖李淵時期，鞠文泰投靠突厥頡利可汗，和大唐作對。因為他覺得唐朝尚且臣服突厥（李淵為起兵反隋，向突厥臣服求和），肯定是突厥厲害，唐朝勢弱。依附強國，是高昌一直以來的國策。

不久，大唐皇帝李世民即位。國力虛弱的大唐居然經過短短四年時間，一舉滅亡了強大的突厥汗國，生擒了突厥頡利可汗，整個突厥從百姓到領土統統并入大唐?？吹酱筇凭谷煌蝗蛔兊眠@么強大，高昌國王鞠文泰就立即投靠了大唐。

就在大唐滅亡突厥那一年，即貞觀四年，高昌國王鞠文泰就帶著高昌王后、高昌太子千里迢迢奔赴長安朝見皇帝李世民。這引起了皇帝李世民的高度重視。因為鞠文泰是西域諸國之中，第一個前來大唐帝都長安城朝拜于他的，這讓李世民十分高興，李世民以皇室親王禮儀隆重接待了鞠文泰一行。大唐皇帝李世民還冊封高昌王后為“大唐公主”并賜皇家姓氏“李”。雙方關系迅速升溫。高昌也成為大唐在西域的代言人和一個非常重要盟友，它像一顆釘子一樣，被大唐皇帝李世民楔（xie）進了西域，成為大唐在西域的橋頭堡和影響、控制西域的一個重要的據點。

但是后來。西突厥殺到了西域，鞠文泰竟然第一時間就主動投靠西突厥，背叛了大唐，并命令軍隊進攻大唐屬國、大唐商隊。在鞠文泰認為，反正大唐遠在萬里，西突厥則近在眼前。即使大唐皇帝李世民發怒，也鞭長莫及，對他和他的高昌也沒有辦法。在鞠文泰認為，投靠西突厥絕對是個明智的選擇。

但是，鞠文泰他忽略了西域對于大唐的重要和大唐皇帝李世民控制、經營西域的決心。

皇帝李世民首先想通過和平手段解決，派人勸解鞠文泰，畢竟高昌也為大唐做事多年，結果鞠文泰怒目橫眉的對著大唐特使，公然辱罵李世民。李世民知道后暴跳如雷，當即發布了《討鞠文泰詔》，命令侯君集領十五萬騎兵平定高昌。高昌只有七千軍隊，但是大唐卻動用了十五萬騎兵。十五萬騎兵，除了平定高昌，還有武力震懾西突厥，防止西突厥武力干涉的意圖。如果，西突厥膽敢干涉大唐討伐高昌，侯君集就可以先滅高昌，再滅西突厥。而這十五萬騎兵，只有大唐士卒數萬，其余十余萬盡皆為依附于大唐的突厥、契丹等各部落聯軍。

消息傳到高昌，高昌太子聯合朝臣跪在鞠文泰腳下，聲淚俱下泣血懇求鞠文泰，向大唐賠罪來換取國家的保全。鞠文泰拒絕了。拒絕的原因主要有兩個：一個是地利，高昌位于吐魯番盆地，從大唐到達高昌，需要經過7000里的沙漠，15萬大軍妄圖通過7000里的沙漠，這在鞠文泰想來是不可想象的。二則是西突厥的支持。

侯君集出兵前，做了充分的準備，攜帶了大量的糧食、水、裝備，每個士兵配備幾套軍裝，以防御天氣的突然變化。更是打造了許多可以儲水的水車。

盡管準備充分，可是殘酷的環境依然給唐軍帶來了很多的困難，隨時出現的流沙，帶走了上千名唐軍的生命。后來糧食、水也出現了短缺，侯君集就和士兵一起，殺戰馬，喝馬血，衣食住行都和士兵一樣，處處身先士卒，歷時7個多月，終于通過了煉獄般的死亡大漠。(未完待續。)

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