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如按貫穿下邳的淮水來分，下邳可分為南北兩個部分。

淮水以南為一部，有五個縣，淮水以北為一部，有十二個縣，集中了下邳大部分的人口、財富。

如按人口、縣城的多寡來分，下邳又可分為東西兩個部分。

西邊就是在下邳國南邊的這個部分，東西狹窄、南北長，下邳郡的大部分縣都聚集在這個部分中；東邊即是廣陵郡北邊的這個部分，南北狹窄、東西長，這個部分里只有三個縣。

而徐縣就在四部的劃分點上，只要得了徐縣，彭城很容易就能將占據下邳大部分精華的西北部納入手中，那么徐縣的重要性就凸顯出來了。

徐縣是下邳西邊這一部中距離淮水、富陵湖湖群最近的北部縣城，若能快速地占取此縣，那么富陵湖湖群和淮水這兩個下邳郡南部的天然屏障就會被彭城據為己有，倚之以抗外敵。

到時候無論陶謙從哪個方向出兵，得先奪回下邳西北部與彭城相接的九個縣不說，還會因為淮水、富陵湖的阻隔，付出極大的代價。

因此此次徐縣的闕家來使，對薛禮來說是個極好的機會，可惜程肅并不這樣認為，“明公，有句話不知當講不當講？”

“你我之間，還有何當講不當講？有話盡管說來。”

“陶恭祖倚強凌弱，謀我彭城，逼迫甚急，相國為自立，外交強援，也是不得已而為之的事情。只是在屬下看來，闕家難成大器，實在不是值得結盟的對象，說不定我方反而會因之陷入窘境。不久之后，闕家必為陶恭祖首先欲除的心腹大患，我彭城也將獲得喘息之機，有時間細細籌謀后路。相國何必與之攙和在一起，白送給陶恭祖一個對我們用兵的借口？”

薛禮嘆了口氣，說道，“人無遠慮必有近憂！我們不趁著陶謙虛弱的時候壯大自己，恐怕以后就再也沒有反抗的能力了！”

每過一日，陶謙的威信和大義就會增長一份，由不得薛禮遲疑、逡巡。

所以薛禮雖以為程肅言之有理，但是心中卻總有幾分擔憂，也不想在這個話題上多說什么，遂對那來報的郡吏說道，“叫闕尹、牛猛進來吧。”

等得不多時，薛禮見門外有二人到來。

這二人皆是布衣，當先一人三十來歲，布衣在身，卻掩不住器宇軒昂，左顧右盼之間盡顯大族子弟的風采，后面一人身高體偉，腰大十圍，長得極其雄壯，只是言行舉止間卻有些粗魯。

薛禮自持身份，自不會起身相迎，只是令程肅出門迎接。

程肅沒有出門，只是立在門檻內，候闕尹二人走近，方才長揖一禮道，“闕兄今日來相府，為何不先告知一聲，也好讓我早作準備，縣外迎候啊。”

闕尹二人還禮，闕尹笑道，“程兄乃彭城名士，闕謀只不過是闕家一小卒兒，豈敢勞程兄迎候？”

程肅笑了笑不再客套，直接將二人迎了進來，“薛相國已在堂中等候多時，二位還請進屋吧！”

闕尹二人低頭應諾，在堂外除去鞋履，走了進去。

闕尹在入堂前，就已看到了在堂中安坐的薛禮，現下進入屋中，趕緊帶著牛猛上前行禮。

待他二人行過禮，薛禮這才呷了口茶，虛扶一下道，“二位請起。”

當下也不寒暄，開門見山的問道，“二位不辭辛勞，從下邳趕到彭城，所為何事？可是闕家有何大事？”

“相國誤會了！今日我等前來貴郡，并不是受了闕家所托，而是聽從我主闕宣之命，前來給相國報喜的。”

“哦，喜訊？”薛禮以為是對方有意掩飾，也不點破，故作疑惑的問道，“不知是何喜訊？”

“我家主公欲與相國共分下邳。”

“什么？”

“淮水以北，盡歸相國，我家主公只取淮南五縣。”

“闕先生這是開玩笑嗎？”薛禮的臉色頓時陰沉了下來。

薛禮雖然有意奪取下邳的精華之地，但是這有個前提，那就是得對方吸引了陶軍的注意，彭城才好在背后下手，坐收漁翁之利。

薛禮一旦出兵下邳，豈不是替對方吸引了陶軍的火力，為對方做了嫁衣裳？

“下邳已有主，何來共分之說？”

聽得對方喝問，闕尹的心中頓時涼了半截，臉色一連數變，半響才說出話來，“薛相國可聽過唇亡齒寒的典故？”

這時，一旁的莽漢牛猛早就坐的不耐煩了。

見到雙方一直轉來轉去打著機鋒，就是不說正事，薛禮更是有推脫之意，牛猛當即直奔主題，大聲嚷嚷道，“俺老牛粗人一個，見不得你們讀書人之間相互磨牙。今日得了大兄的命令來與彭城結盟，某只問一句，你等同不同意，直接給個準話！”

這一嚷嚷，場面頓時冷了下來，闕尹有意回轉一下，卻又不知從何說起，半響之后，才聽到薛禮幽幽說道，“一官一民，何來結盟之說？若是民眾衣食無著，官府自會救助一二！”