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朱道臨辭別石匠返回道觀,剛要泡杯茶便發(fā)現(xiàn)小炭爐已經(jīng)熄滅,就連爐子上銅壺里的半壺水也已經(jīng)冰冷。
為了在寒冷的天氣里喝上杯熱茶,朱道臨只好將積滿(mǎn)灰燼的炭爐拿出去清理干凈,回到道觀后面四處漏風(fēng)的廚房重新生火加炭,再挑回一擔(dān)水把燒水的銅壺加滿(mǎn)。
好在廚房里儲(chǔ)存的木炭還夠用,茶葉品級(jí)雖然不好但也剩下一斤多,否則朱道臨非得氣死。
小炭爐旺盛的炭火讓長(zhǎng)寬五丈的簡(jiǎn)陋室內(nèi)有了幾許溫暖,閑不住的朱道臨將整個(gè)室內(nèi)包括廚房、柴房細(xì)細(xì)打掃一遍,然后找出自己帶來(lái)的內(nèi)衣內(nèi)褲、深色保暖秋衣、肥皂、拖鞋、大浴巾、剃須刀、不銹鋼大口盅和牙膏牙刷,統(tǒng)統(tǒng)放進(jìn)嶄新的大銅盆里,光著膀子前往道觀側(cè)邊的清潭痛快地洗了個(gè)澡,清清爽爽回到道觀美美喝上杯茶,開(kāi)始清理一排木箱內(nèi)的諸多寶貝。
五把花紋鋼打造的鋒利唐刀,五套美輪美奐的水晶玻璃酒具,十面長(zhǎng)一米寬五十厘米的磨砂花邊鏡子,四小箱共二十四件水晶玻璃球和瑪瑙念珠,兩座十二厘米見(jiàn)方三十二厘米高的三清琉璃像和觀音坐蓮琉璃像,四張嶄新的正品軍被和四張深綠色高級(jí)毛毯,統(tǒng)統(tǒng)被朱道臨重新整理裝入兩個(gè)大木箱。
其余包括兩件雙面黑呢斗篷、一紙箱日用品、兩打內(nèi)衣內(nèi)褲和兩套新道袍被歸入另一只做工較好的大木箱,搬到朱道臨的矮榻尾部靠墻擺放,再把望遠(yuǎn)鏡、德國(guó)進(jìn)口甩棍和軍用指南針?lè)胚M(jìn)去收好,原本用來(lái)包裝古箏的長(zhǎng)方形松木箱子,被他改裝成簡(jiǎn)單的琴架湊合用著,剩下的空木箱拿到廚房當(dāng)柴火。
一切清理完畢,夜幕已經(jīng)降臨,肚子咕咕叫的朱道臨點(diǎn)燃兩盞油燈,不得不去廚房燒火煮粥,坐在火光熊熊的灶膛前面沉思起來(lái)。
經(jīng)過(guò)反復(fù)考慮,再三權(quán)衡,朱道臨終于定下明確的階段性行動(dòng)計(jì)劃:“不能等,不能靠,不能事事依賴(lài)即將忙得不可開(kāi)交的玄青師叔,更不能讓已經(jīng)產(chǎn)生懷疑的玄青師叔抓住把柄,因此必須在半個(gè)月之內(nèi),把道觀西面與江岸之間的兩千多畝地買(mǎi)下來(lái),抓緊時(shí)間進(jìn)城建立自己的人脈和古玩書(shū)畫(huà)采購(gòu)渠道,必須在半年之內(nèi),建設(shè)好屬于自己的山莊和簡(jiǎn)易碼頭!”
深夜,有了明確目標(biāo)的朱道臨全副身心投入練功之中,根本不知道半個(gè)金陵城已經(jīng)被師叔玄真和四座西洋大鐘攪得躁動(dòng)不安。
次日上午九點(diǎn)不到,朝天宮前已是車(chē)水馬龍熱鬧非凡,魏國(guó)公府上公子徐弘基、忻城伯趙之龍的二公子趙立本、隆平侯張拱薇的長(zhǎng)子張德義、鎮(zhèn)守太監(jiān)楊進(jìn)朝以及近百位富紳名流,興致盎然地云集于朝天宮中院偏殿,爭(zhēng)相觀賞前所未有的三座西洋大型自鳴鐘。
在朝天宮住持正林真人和紫陽(yáng)觀住持玄青道長(zhǎng)彬彬有禮的引領(lǐng)下,數(shù)十名懷揣厚厚銀票志在必得的金陵巨富顧不上喝一口小道士們奉上的香茗,爭(zhēng)先恐后跟隨在一群貴人身后,圍繞覆蓋大紅絨布的展示臺(tái)緩緩游走,所有的目光都集中一字排的三座大型西洋座鐘上,吸氣聲、驚呼聲、贊嘆聲交相匯聚,不絕于耳,寬闊的偏殿很快人聲鼎沸如同鬧市一般。
半個(gè)時(shí)辰不到,尚未宣布出售的中間那座五尺高雕花楠木大座鐘被四名道士快速搬走,滿(mǎn)堂頓時(shí)一片嘩然,只聽(tīng)有人在一片極為不滿(mǎn)的喧嘩中大喊一句“楊公公先走了”,全場(chǎng)顯貴和名流富紳們才先后反應(yīng)過(guò)來(lái),知道最高大最豪華的那座西洋大鐘已經(jīng)被權(quán)勢(shì)滔天的鎮(zhèn)守太監(jiān)楊進(jìn)朝楊公公拿走了。
三座大鐘轉(zhuǎn)眼只剩兩座,偏殿里頓時(shí)響起一片報(bào)價(jià)聲,最后,來(lái)自本城著名珠寶行“泰和軒”的大掌柜龔起先以十四萬(wàn)六千兩銀子搬走。
了解內(nèi)情的富商名流都知道,“泰和軒”背后真正的東家是當(dāng)今的文淵閣大學(xué)士、首輔大人周延儒,因此眾人除了暗自嘆息之外,誰(shuí)也不敢說(shuō)句難聽(tīng)話(huà)。
龔大掌柜滿(mǎn)面春風(fēng)走了,最后一座矮上五寸左右外形簡(jiǎn)潔質(zhì)樸的楠木大座鐘引發(fā)更為激烈的爭(zhēng)奪,喊價(jià)聲、諷刺聲甚至氣急敗壞的罵娘聲此起彼伏,經(jīng)過(guò)激烈爭(zhēng)奪,最終賣(mài)出十五萬(wàn)兩銀子的天價(jià),勝利者是南潯大地主張懿銘的次子、江南綢布巨商“懿德堂”大掌柜張仲遠(yuǎn)張二少爺。
競(jìng)買(mǎi)盛會(huì)的消息很快傳遍整個(gè)金陵,成為茶樓酒肆青樓花舫津津樂(lè)道的談資,欣喜若狂的玄青道長(zhǎng)慷慨拿出五萬(wàn)兩銀票,悄悄送給朝天宮住持正林真人,以答謝他為此次買(mǎi)賣(mài)承擔(dān)的可能發(fā)生的麻煩,隨后又將三十四萬(wàn)兩銀票暫存于朝天宮,委托朝天宮代為張貼修復(fù)紫陽(yáng)觀的招工告示。
殘陽(yáng)西墜,精神煥發(fā)的玄青道長(zhǎng)在六名武功高強(qiáng)的同門(mén)弟子護(hù)衛(wèi)下,懷揣從錢(qián)莊提取的六千兩白銀,乘坐滿(mǎn)載精米、油鹽、美酒、臘肉、臘腸、熏肉和板鴨的四輛大馬車(chē),浩浩蕩蕩返回幕府山下的破爛道觀。
四輛馬車(chē)組成的車(chē)隊(duì)尚未抵達(dá)紫陽(yáng)觀殘破的臺(tái)階下,就聽(tīng)到上方傳來(lái)的悠揚(yáng)古箏曲聲,心有所感的玄青道長(zhǎng)叫過(guò)六名年輕的同門(mén)弟子,沉下臉極為鄭重地告誡:
“聽(tīng)到上面?zhèn)鱽?lái)的精妙琴聲沒(méi)有?彈奏的高人,就是昨晚我提起的本派年輕俊杰朱道臨,今日換回幾十萬(wàn)巨款的四座西洋大鐘,就是他為了修復(fù)紫陽(yáng)觀,甘愿置生死于不顧,悄悄前往海上從西洋海客手里弄回來(lái)的!等會(huì)兒見(jiàn)面你們得恭敬地尊他為師兄,他值得你們的尊敬,聽(tīng)明白了嗎?”
“明白了!”六名年輕弟子凜然回答。
“好!搬東西吧,完了今晚好好喝幾杯慶賀慶賀。”
玄青道長(zhǎng)吩咐完畢,從馬車(chē)上抱起一壇美酒率先離去,六位興奮的年輕弟子和四位獲得雙倍車(chē)錢(qián)的馬車(chē)夫立刻甩開(kāi)膀子干起來(lái)。