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在德不在險。若君不修德,舟中之人盡為敵國也。--吳起
公元426年的冬天出奇的冷,扼守關中平原和陜北高原的金鎖關如今又洋洋灑灑飄起了大雪。大夏國金鎖關的守關士兵卻沒有因為下雪而躲進屋子里,兀自手握長矛注視著遠方,謠言說北魏帝國大舉南下入侵大夏國,最近關城戒嚴,守關士兵哪個敢怠慢?
突然間,關中方向奔來一匹駿馬,馬上軍士由于連續騎乘,早已是大汗淋漓,狼皮帽子已然脫下,露出被剃得光亮的頭頂,蒸騰的熱氣在軍士頭上形成一團白霧,由于天氣寒冷,又迅速在他的胡子和頭頂周圍一圈碎發上結成了冰霜。一看這名軍士裝扮就是邊防軍的匈奴哨探模樣。來到金鎖關下,匈奴人出示通關文書,核對無誤后,他趕忙換了一匹駿馬,連水都沒喝上一口就打馬出關,直奔首都統萬城而去。
這個匈奴人為何如此著急?原來他是大夏國邊防重鎮蒲阪守將赫連乙升派往統萬城匯報緊急軍情的探報。此時此刻,北魏大將奚斤已然帶領大軍兵臨城下了,赫連乙升一面積極備戰,一面派出哨探回統萬城請求援兵。
這名哨探馬不停蹄的趕到統萬城下,可呈現到他眼前的一幕卻把這個匈奴漢子徹底驚呆了。只見統萬城外有無數鮮卑騎兵和大夏軍士混戰,城中已經火光沖天,尤其是統萬城西門里面還傳出震耳欲聾的喊殺聲。“完了”這個哨探心中暗想,“看來統萬城已經城破,不知皇帝現在何處?我進城已經不現實,不如回蒲阪把情況匯報給乙升將軍!”主意已定,這個哨探撥轉馬頭,直奔蒲阪而去。
北魏是如何入侵大夏國的?統萬城真的陷落了嗎?
事情還要從上一章拓跋燾痛打長孫嵩說起。當時的軍事討論會經拓跋燾一鬧,朝堂之上噤若寒蟬,誰還敢忤逆這位青年天子,在北征柔然還是南擊大夏的問題上達成空前一致,出擊大夏國的作戰計劃很快出爐:
大將軍奚斤率領義兵將軍封禮、雍州刺史延普,統大軍四萬五千進攻山西蒲阪(山西永濟縣,位于山西省西南角,陜晉豫三省交界處,黃河北岸,大名鼎鼎的鸛雀樓所在地);
宋兵將軍周幾率領洛州刺史于栗磾,統兵一萬進攻陜城(河南陜縣,位于河南省東部,陜晉豫三省交界處,黃河南岸,盛產蘋果),如果這沿黃河兩岸的兩路大軍得手,可以分別從陜城威脅潼關,以及從蒲阪西渡黃河直接進入關中地區,從而以鉗形攻勢威脅長安城;
拓跋燾則于十月親率兩萬精銳騎兵,準備從故都盛樂(內蒙托克托縣)的君子津渡口西渡黃河,直取大夏帝國首都統萬城(陜西榆林市靖邊縣北白城則村),天公作美,當拓跋燾抵達君子津時,氣溫驟降,黃河渡口頓時冰封,拓跋燾的精銳騎兵于是安逸的踏著堅實的冰面向統萬城殺去。
公元426年11月7日,拓跋燾在統萬城西三十里的黑水河畔扎營。這一天正好是冬至,赫連昌正在大宴群臣,忽聞拓跋燾已經殺到,這個新任匈奴王也顯示了相當的血性,立即點兵和拓跋燾大戰于黑水河畔,可惜強悍的匈奴騎兵碰見了更加強悍的鮮卑騎兵,赫連昌被殺的潰不成軍,急忙退回統萬城。
拓跋燾的近衛軍官豆代田趁城門尚未關閉之時,率領部分軍士突入統萬城,并放火焚燒西門,赫連昌急忙命令關閉城門,并組織軍隊圍攻突入城中的北魏騎兵,豆代田寡不敵眾,跳出城墻撤退,僅保住一命,拓跋燾當場進封豆代田為勇武將軍,當天晚上,拓跋燾在統萬城北門扎營。赫連昌嘗到了鮮卑人的厲害,再也不敢貿然出戰,只是憑堅城固守。拓跋燾沒有帶攻城部隊,只好在統萬城周邊擄掠,以補充軍需。
花開兩朵,各表一枝。大將軍奚斤進攻的蒲阪守將名叫赫連乙升,眼見奚斤大軍壓境,急忙派出哨探飛馬趕回統萬城匯報軍情(開篇一幕),無巧不成書,信使到達統萬城時正好碰上北魏騎兵圍城,還親眼看見豆代田沖進西門到處放火,于是這個信使直接跑回蒲阪報告赫連乙升說統萬城已經陷落。
赫連乙升肝膽俱裂,放棄蒲阪撤退,這個首都淪陷的假消息加上赫連乙升的膽小怯戰,在關中的大夏軍中引起了可怕的多米諾骨牌效應,各地守軍紛紛棄城而逃,赫連乙升和長安守將赫連助興一起撤退到安定(甘肅省鎮原縣)。奚斤兵不血刃占領了包括長安在內的整個關中地區,只可惜宋兵將軍周幾在行軍途中病故,給這次關中大捷蒙上了一層陰影。
和順風順水的奚斤不同,拓跋燾在堅固的統萬城下漸漸失去銳氣,天寒地凍,北魏大軍在零下十幾度的陜北高原上很難擄掠到足夠的食品,不得已拓跋燾裹挾一萬余戶當地居民撤回平城。由于缺吃少穿,史載只有百分之三四十被強迫遷徙的移民最終到達平城,數萬人倒斃在去往北魏首都的路上。用我們現代人的觀點看這次“死亡行軍”一定會覺得慘絕人寰,可在當時的大環境中看卻也稀松平常,尤其在那些帝王眼里,己方士兵的生命尚不足顧惜,何況擄掠來的敵國百姓?
拓跋燾前腳一走,赫連昌就派赫連定統兵兩萬,南下長安城,準備收復關中地區。拓跋燾當然不會善罷甘休,命令工兵在君子津渡口搭建橋梁,同時在陰山大舉砍伐樹木,制作攻城武器,準備再次大舉入侵。當然,大舉入侵前,外交工作一定要做好,拓跋燾派使者出使劉宋帝國,繼續鞏固“宋魏互不侵犯條約”。
有了上次鎩羽而歸的經驗,拓跋燾這次可是有備而來,武裝到了牙齒,統萬城的末日就要到來了。;