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“……我第二次見到白澤的時候，正好是英國遠東艦隊炮轟海口的那一天，當時我們是在一起得知這個消息的。得知這個消息后，白澤像瘋子一樣在行轅里的狂砍竹子，還一邊砍一邊流著淚，期間卻一句話都沒說，直到半小時后半畝地的湘竹全都被他一個人砍倒，而他自己也直接虛脫倒地。而就在那片被毀了的湘竹林里，白澤讓我代他出使歐洲，當時我完全不知道怎么的就答應下來了?，F在想想，可能就是因為當時他臉上的淚痕吧……”

——節選自《辜鴻銘回憶錄》

多年以后，當辜鴻銘的個人回憶錄被其后人出版發售，人們才知道當天白澤的心情是如何的沮喪和瘋狂，要不是有那半畝湘竹，天知道白澤當時會做出什么驚天地的事情來。

但在此時此刻，事態的發展正如白澤預料的那般，英國艦隊在繼續炮轟著南方的沿海城市：

4月22日，英國艦隊炮轟了汕尾半個小時，造成一百多人死亡、三百多人受傷，房屋被毀百多間……

4月23日，英國艦隊同樣炮轟了汕頭半個小時，造成一百五十多人死亡、四百多人受傷，房屋被毀百多間……

4月……

從4月21日起直到4月29日雙方談判結束，英國艦隊9日內總共炮轟了南方7座城市，超過1500人喪生、3000多人受傷，被炸毀的房屋超過1000間，在建的炮臺也被盡數摧毀。汕頭、寧波的煉油廠同樣被夷為平地，只有茂名煉油廠因為被錯過、杭州煉油廠因為有炮臺，這才使兩者得以幸存，也幸好煉油廠都還沒有安裝設備，否則損失更大。

4月22日，白澤向嘉托瑪提出會面要求，但被嘉托瑪以駐華公使華爾身正在前來漢口的路上為由拒絕了，直到4月24日英國艦隊炮轟了汕頭后的第二天，英國駐漢口領事館才通知白澤說華爾身到了，同意第二天與南方政府展開談判。

4月25日，雙方在武昌黃鶴樓舉行談判，談判的雙方分別是南方政府理事長白澤、英國駐華公使華爾身。本來以白澤的身份來說，并不應該由他參與這場談判，而是應該由一位與華爾身身份相等的人來與其談判，比如外交司司長。但白澤考慮到最后做決定的人還是自己，而且誰也說不準英國的艦隊還會炮轟幾座城市，所以白澤才決定直接上場談判，盡可能快的結束這件事情——或許在英國人眼里，白澤這個理事長的身份并沒有白澤自己認為的那么重要，可能也就跟非洲一個小部落的土酋長差不多。

一上來，華爾身就提出英方的條件。白澤接過華爾身遞過來的文件，打開一看發現用的是中文?？戳丝?，除去那些無關緊要的，英國人的條件主要有7點：

1，此次事件為南方政府所引起，所以南方政府必須為此次事件負全責，被燒毀的教堂、海關外籍人員住宅由南方政府出資修復，共計20萬元；

2，此事件中被查封的教堂即刻起解除封條，南方政府必須釋放所有被關押的神職人員，并賠償每人2000元；

3，南方政府必須嚴懲此次事件中的所有涉案人員，罷免蕪湖市長、警察局長等人；

4，南方政府沿海、沿江之所有炮臺必須全部拆除，并承諾以后不再修建任何形式的炮臺；

5，南方政府所修筑之鐵路必須與英方合辦，另大英帝國有權在南方政府轄區內獨資修建鐵路，鐵路沿線二十英里范圍內為英方租借地，中國人不得居住、耕種等；

6，南方政府必須為此次事件向大英帝國賠禮道歉，并賠償大英帝國1000萬元，

7，割讓明溪以南、九龍以北地區給大英帝國；

白澤看完，又將文件遞給了陪同前來的嚴復、辜鴻銘二人后，閉上眼重重的做了好幾個深呼吸。雖然在開始前白澤就已經料想到英國人會獅子大開口，但看了這份文件后，白澤還是很氣憤，但現在卻只能以這種方式來壓制自己的憤怒。

良久，白澤睜開眼，不過并沒有說話，而是拿過地圖，尋找第7條中所說的是哪個地方。當找到后，白澤才發現，這個所謂的“明溪以南、九龍以北”的地方就是后世香港的新界。

看完地圖后，白澤閉著眼睛一邊思考著，一邊用右手的食指敲打著桌面，直到華爾身快失去耐心了，才開口說道：“第1、第2條沒有問題，第6條也可以談，但第3、4、5、7，這4條不可能，沒得談！”

華爾身聽后輕輕一笑，瞇著眼睛說：“理事長閣下，這不是談判，而是大英帝國對南方政府的要求，你們必須按我們說的做?！?

白澤也瞇起了眼睛，冷冷的說：“蕪湖市的官員只是在他們的職責范圍內處理事情，所以在我看來并沒有過錯，就算有那也應該是我這個理事長的錯，與他們無關。鐵路以及鐵路修筑權事關國家主權，不容相讓！至于割地，只要南方政府的軍人還沒死絕，那就不可能！”