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丫鬟們正收拾著碎瓷片，曾嬤嬤探進身來，看見凌妝枯坐妝臺前，忙上前來低聲問：“姑娘，方才見姑爺怒沖沖而去，可是拌嘴了？太太聽見響動，驚懼不安，命老奴請你過去，眼下不是拌嘴的時候，便是姑爺有氣盛的地方，姑娘須忍讓一二才是。”

聽說驚到了母親，凌妝站起身，忽見帕子上染了血，才想起下午在西湖邊搶那邢時鎳的槍時手掌擦破了皮，一直未及處理，適才不覺用勁，血又細細滲出，見了紅才覺一片火辣辣的痛。

曾嬤嬤顯然也瞧見了，“哎呦”了一聲，趕緊詢問一旁的桃心可有傷藥，見說有藥匣子，里頭各色藥膏皆是姑娘親手配制，才讓桃心捧了藥匣，拉了姑娘去后頭抱廈治傷。

臨走時，凌妝將休書納入隨身的繡囊中。

申家為面子，自寫了“妝奩聽其攜去”，眼下胳膊拗不過大腿，然而這可是永久的證據，她必得好好珍藏。

連氏含淚替女兒清理了傷口，涂了些清涼去穢的藥，包上紗絹，一邊絮絮叨叨勸她敬讓夫君，說到“你父再不能為你撐腰”時又痛哭了一場。

凌妝也不點破，一直到品笛帶人打點上飯菜，她還笑吟吟請曾嬤嬤去領了凌云過來，陪著他們多少用了點膳食，方聽到外頭傳來掌管火燭婆子宏亮的聲音：“回三奶奶，幾位舅爺姨老爺俱已請到，在二門遇見管家，說奉老爺之命，到前堂喝茶去了。”

“這么晚了，他們怎會到此？”連氏驚疑不定。

凌妝扶著她起身：“怕是不放心母親，來接你們呢！”

連氏點了點頭：“倒是有心。”就想出去看看。

凌妝猜測申家既然請了幾位親眷長輩去堂上，必然會把休她的事表明，憑二位舅舅的老實氣性，也不敢怎樣，那姨父雖然油滑，畢竟隔著一層，更不會為自己出頭，不過是隨來應個景罷了。

她便拉了母親重又落座，從品笛手上接過茶遞上，溫婉而笑：“女兒今后搬去與母親居于湖邊別苑可好？”

連氏嘆氣：“我記得你爹給你置辦過那么個園子，在申家多有不便，我帶荀兒過去也好，你是嫁出去的女兒，豈有陪母親住的道理？有這份心也就罷了！”

凌云抿著嘴過來擠著凌妝在榻上坐下，怯怯說：“母親，讓姐姐同去罷？”

連氏正要勸解，凌妝摸了他的頭道：“正是呢，如今姐姐被申家給休了，不同你們住同誰住？”

連氏聽了，手上發顫，茶盅傾倒，弄了一膝的茶水，慌得曾嬤嬤忙摸了手絹替她擦衣服上水漬。

“他們……他們休了你？”連氏聲音尖利問了一句，霍然立起，“欺人太甚，我與他們拼了命去！”

“母親！”凌妝急忙將她半抱住，“且聽女兒說。”

“休書呢？休書可曾寫下不曾？”

凌妝點點頭，也略提高了音量：“塞翁失馬，母親，眼下父親的事要緊！”

連氏按捺不住，捶著女兒的肩嚎啕大哭起來：“癡囡！你被休，婆家也一無可靠，于你父親的事有何裨益？……且你一輩子便毀了，我去尋他們理論！”仰起頭方一副怒容，不等凌妝再勸，又涌上無數淚珠，轉作凄婉，“如今還是……我去求他們一求，讓你留下，你舅舅們也來了，我今夜便跟他們去，絕不麻煩申家！”

凌妝見母親一副人在屋檐下，不得不低頭的忍氣吞聲模樣，胸口劇痛，將她抱得更緊：“女兒被休，于父親的事只有好處，母親莫非不信女兒么？”

往日里連氏被凌東城敬著，性子不說飛揚，也是剛強的，人情往來上，遇到身份高的，不去攀扯，遇到低的，反扶持幾分，一直受人尊重，哪曾受過這般閑氣，無非怕誤了女兒終身，才肯低頭。

凌妝深悉連氏心情，差點也被激出了眼淚，她不想母親去申家人面前受氣，他們既然做出這步，必不會留多少顏面，斟酌著言語道：“父親一案，開始時也有幾位官場上的叔伯幫襯，只是布政大人開了口，本案還有都察院的人知會，他們都被牽涉了去，其余交情不深的避之唯恐不及，女兒不得自由身，誰人能替父親翻案？”

連氏想到連按察副使都難以自保，一時手腳冰涼，吶吶道：“四品官都下了獄，便是你一個女孩子家，能有何法翻案？”

“事在人為！這不是打小母親就教女兒的？”凌妝見母親不再激動，扶她坐下，“在本省，他們手眼通天，自是無法可施，可是，京都離我們不遠，女兒被休得回許多的妝奩，本是父母添置，除卻日常吃穿用度，其余便都變賣了去，攜到京中，也未見不能找到高官顯宦出頭，母親您說是不是這個理兒？”