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連氏心急，第二天一早就催女兒尋訪認親。

凌妝好歹勸下了，說先看看姑母家環境再說，要了一套小廝衣服，改了男裝，帶了龔家老大阿龍和幾包禮物，隨著舅舅騎馬一路尋往聚功坊一帶。

京都府城稱應天府，聚功坊是開國時便賜予有功的低階將士們居住之地，離秦淮繁華之地不甚遠，因建國日久，此處房舍大多顯得敝舊，也開了些坊肆，各種招子飛揚，屋子前頭雖有陽溝，但污穢堵塞，各樓頭時不時潑下一盆水來，路中間的青石板許多地方已磨得光滑，夾縫中長滿霉暗的青苔，有能耐的人顯然不會再居于此。大殷軍戶和樂戶皆不得改籍，早年軍人還有些地位，關內多年無戰事，漸漸地位低下，實質淪為將官的佃農，比自耕小農尚有不及。

凌妝的姑父程紹美原本繼承了祖上一小座老宅，后經凌東城翻修，連呈顯帶著外甥女找到時，但見是座臨著青石板街三間兩層的黑漆小樓，前頭三間門市一間用作了進出，在這段街面上算得上體面。

叩門而入，前來應門的是個五十余歲的婦人，寬額廣頤，兩鬢斑白，臉容頗見肅穆之色，若非男女有別，與凌東城簡直像足了十分。

凌妝雖未曾謀面，觸目見了，不免覺得分外親切，下意識深深施禮喚聲：“姑母大人！”

婦人一怔，上上下下打量面前作小廝打扮的少年，肌膚瑩然如春日梨蕊，眉目精致生平罕見，身段窈窕，粗布難掩其天香國色，分明一俏麗女兒。

連呈顯忙拱手道：“在下臨安連易，長姐與貴手足東城先生聯姻，此乃姐夫與姐姐的女兒，此番舉家遷入京城居住，特來走動。”

婦人恍惚片刻，方才領悟，大喜過望，抓住凌妝的手連連往里讓，邊走邊喊：“潤兒爹，潤兒爹，你道是誰來了？”

屋里迎出一滿頭白發的老叟，身體看上去頗為壯實，稱得上鶴發童顏，手上還拎著一把鐵錘，剛入暮春天氣，身上的葛布衣裳已被汗水浸濕大片，順著婦人的話大聲問：“是誰來了？”

婦人拍手大笑著說：“是我嫡親的侄女兒呢！想是女兒家不好拋頭露面，你瞧，竟作了小子打扮，還說舉家遷入京居住了，往后我可再不是沒有娘家傍依的人……”

凌春娘顯然是歡喜太甚，有些語無倫次，且言語中忽略了連呈顯。

阿龍等人受過凌妝小心行事的囑托，一進門就替婦人關上了門，還落了栓。

“誰說你沒有娘家傍依了？也不怕惹親戚笑話！”程紹美數落了婆娘一句，趕緊丟下錘子，拿手撩起衣襟擦了擦，一邊讓座，一邊示意凌春娘上茶燒點心。

連呈顯忙拉住了他，凌妝也扯住凌春娘不叫忙碌，令阿龍呈上禮物，盈盈笑道：“姑父姑母切莫忙，今日侄女來得倉促，不過是認個門兒，待安定下來，會打發家人上門告知居處，好時常接姑母過去與母親說話。”

坐下來喘了口氣，程紹美和連呈顯重新見禮通了名姓，凌春娘泡上幾盞濃濃的胡桃松子茶，端了碟自制的五香豆干并幾個干巴巴的山果子讓了一回，坐下搓了搓手，方覺出些許異常，帶著幾分疑惑問道：“前兩年弟弟還讓人捎信過來說侄女兒大婚，這……說的舉家遷入應天府，是說娘家還是婆家？”

凌妝輕描淡寫：“既是舅舅陪同，自然是娘家了，有幾件事還需細細稟明姑父姑母，這頭一件，便是侄女已離了申家，如今是自由身，往后在京中，還望不再提起。”

凌春娘聽了，與丈夫面面相覷了好半晌。

好在他們雖親，到底是第一次見面，許多話也并不好說得，程紹美先回過神來：“哦，你此番來，兩個哥哥都不在家，嫂嫂和你家妹妹——是妹妹吧？她們都在后院，趕緊讓她們過來見見侄女兒。”

前一段是與凌妝說的，后一段又轉向了凌春娘。

凌春娘笑道：“瞧我喜歡得，竟然忘了。”說著走出幾步，向后方天井中喊了兩聲。

不一會，從后頭來了兩名年輕婦人、一十六七歲的少女和一個女娃兒。

凌春娘指了一一相認。

穿淺杏色衣裙的是大表哥程潤之妻薛氏，身材分外嬌小，娃娃臉，頭上簪著并蒂石榴花，花間垂下一縷紅豆串成的珠飾，穿用雖都是尋常物什，倒還透出幾分嬌俏，只是面上笑容轉瞬即逝，似帶了三分傲氣，令凌妝心下微微詫異。

二表哥程澤之妻莫氏，長馬臉微帶內凹，皮膚粗糙泛黃，毛孔清晰可見，頂心發髻上束了與衣裳同樣料子的半舊藕荷色巾幗，露出一小截銀釵頭，上面只有簡單的纏枝花紋，刻工頗為粗陋，模樣打扮倒是一個中規中矩的婦人，只是腹部微微隆起，應是有孕在身。

那少女與凌妝序了齒，小上一歲，此時年已十七，竟還未許人家，凌妝見姑母說起女兒的婚事時言辭帶著幾分閃爍，知是必有因由，家家有本難念的經，初次相見，也不好多問，便親熱地拉了手互通了名字。