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此時(shí)聽(tīng)到響動(dòng)聚集過(guò)來(lái)的下人漸漸多了,阿龍等只說(shuō)捉住一個(gè)翻墻而入的賊,將人丟進(jìn)柴房。
大殷律法,打死小偷有罪。
奈何時(shí)常有百姓將賊打死吊死,法不責(zé)眾,其處罰極輕,或罰勞役或出罰金,重些的不過(guò)打板子,故而這個(gè)罪名誰(shuí)都不怕,市井少了許多偷雞摸狗之輩,地方官樂(lè)見(jiàn)轄內(nèi)大治。
眾下人以阿龍馬首是瞻,將“賊”捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)丟進(jìn)柴房,留下兩人看守,各自回去蒙頭大睡。
次日程澤幽幽醒來(lái),努力掙扎著要見(jiàn)家主。
連呈顯前來(lái)看過(guò),好容易認(rèn)出是凌春娘的次子,這一驚非同小可,眾人咬定是賊,他心內(nèi)驚疑,也不好問(wèn)緣由,喚來(lái)堂上醫(yī)者,檢視后說(shuō)斷了四根肋骨,打破了額頭與許多皮肉——最嚴(yán)重的是,傷了命根子,只怕下半輩子沒(méi)那么暢快。
連呈顯不敢獨(dú)斷,趕緊尋凌妝商議。
凌妝輕描淡寫(xiě):“二表哥在工部下頭做事,雖只是個(gè)冰窖,亂七八糟的話傳出去,指不定叫他丟了差事,不如悄悄打發(fā)個(gè)人去跟姑母家里說(shuō)一聲,再抬人過(guò)去。他行事荒唐須怨不得人,咱們負(fù)責(zé)花費(fèi)幾兩銀子治好傷也就是了,不必告訴母親,以后叮囑門房,不許他進(jìn)門。”
連呈顯心想事情出也出了,鬧大了確實(shí)不好看相,凌春娘家里恐怕也不能說(shuō)什么,遂按外甥女說(shuō)的做。
凌春娘夫婦雖不知兒子惡劣程度,但好歹知道些脾性,內(nèi)中緣由猜到幾分,一邊抹淚,一邊數(shù)落,程澤但凡說(shuō)一句凌妝相邀,他們哪里肯信,更惱得要活活打死他。
程澤在床上養(yǎng)了幾個(gè)月的傷,算是啞巴吃黃連,有苦自知,再不敢興風(fēng)作浪。
老夫妻兩個(gè)因兒子在凌家丟了臉,又讓老大程潤(rùn)拿了銀子給冰窖的主事,好歹替小兒子留著差事,心里頭到底有了些膈應(yīng),便有心接回女兒,程靄卻死活賴著不走。
連呈顯雖瞞著姐姐,底下還是有人捅到棲梧堂,連氏聽(tīng)到些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),疑心是女兒手筆,不好意思再讓程靄回去,便做主留下。
再過(guò)了些時(shí)日,已近中秋,程靄完全養(yǎng)好了身體,不時(shí)到海棠蔭串門子。
因出嫁的日子短,凌妝奉命要繡嫁衣、鞋子等物。按規(guī)矩,蘇老爺、徐夫人、沘陽(yáng)王太妃的鞋子以及蘇小姐的香包等物,都須她親手做。
她不太擅長(zhǎng)女紅,尤其針線上,怕累著眼睛,素少動(dòng)手,做起來(lái)格外費(fèi)力,許多日才做了雙鞋子,遂把嫁衣等偷偷交給慶林嫂去做,自個(gè)兒在房中攤上一堆綾羅錦緞裝樣子,卻捧了冬瓜、銅人等物練起針灸。
程靄對(duì)醫(yī)道不感興趣,摸著那些個(gè)精致的緞面,難掩羨慕:“姐姐,不如我替你做些?”
凌妝抬頭看了眼少見(jiàn)懂事的表妹,將丫鬟剪好的香囊布面推過(guò)去。
程靄心中一喜,在簸籮里好生配出絲線,見(jiàn)只有聞琴一個(gè)侍候在旁,便道:“姐姐真是寬厚,也不叫房里人幫著做些,她們可都躲懶去了吧?”
凌妝略抬一抬頭,見(jiàn)聞琴站了半天滿面困意,笑:“看來(lái)都欺負(fù)你老實(shí)一些,困就下去吧,不用木頭般杵著,有事我再喚人。”
聞琴愣一愣,曲了曲膝退下。
輕蔑地盯著聞琴的背影,程靄道:“聽(tīng)說(shuō)治家得有治家的譜兒,姐姐要做當(dāng)家少奶奶的,不怕寵壞了她們?”