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狼天回到了桌前,輕聲道:“完事了。”
華叔與張寶兒哪有心思回答,他們正在滿頭是汗的分割那只烤全羊。
艾米丹見張寶兒還在饒有興趣地看著華叔切羊肉,不由苦笑道:“張公子,這萬一大食人要是……”
張寶兒卻道:“艾米丹,我看華叔好像不太擅長切羊肉,要不你代勞一下。”
華叔趕緊將小刀遞給艾米丹,連聲道:“對對對,還是你來吧,我覺得切這羊肉比殺人費勁多了。”
艾米丹這才發現,自己隨身帶的小刀不知什么時候竟然到了華叔手中。他也不客氣,接過小刀,一手按著全羊,一手飛快地下刀。不到半柱香工夫,桌上只剩下了一只完整的羊骨架,骨架上連一縷肉絲都不剩,而切下來的羊肉,薄厚均勻地分布在了木盤里。
華叔嘖嘖稱奇道:“艾米丹,沒看出來,你竟然還有這一手,看來我得拜你為師!”
艾米丹搖頭道:“這有何難,只要用得多了,就熟練了。不過呢,粟特人用刀還有些講究呢?”
華叔笑道:“艾米丹你與我說說,讓我也好好學學這切羊肉的手法!”
“用刀剔肉時,要將多刀刃朝里,不能向外,刀刃不向外,表示對桌上其他人無威脅。往懷里拉時,用抓肉手的拇指摁住切下來的肉片,這樣肉末或肉油不會濺到客人身上,是對同桌人的尊重。”
張寶兒突然問道:“艾米丹,你這隨身帶的小刀,可否就是為吃羊肉所用?”
艾米丹笑道:“還是張公子觀察的仔細,你說得沒錯,粟特男人都有隨身佩帶小刀的習慣,這與我們的生活習慣有關。昭武九國四季瓜果不斷,特別是盛夏,每天都要吃瓜果,吃西瓜時離不開刀子。還有宰羊、剝羊皮、收拾雜碎、刮羊頭、吃手抓肉,當然也包括這烤全羊,都離不開小刀。除此之外,收拾套具、鞍具和外出打獵時,小刀也是我們得心應手的工具。”
“我等不住了,不客氣了!”
張寶兒說罷,擼著袖子,將一塊色澤金黃透紅、油滴外滲、香味噴發的烤全羊肉抓在手中。仔細嚼咽后,在回味的過程中還能品味到淡淡的奶香。一塊拳頭大的肉塊吃完,居然完全不膩。
四人大快朵頤,吃到中途,興致來時,一只手端著葡萄美酒,一只手抓著烤羊肉,碰杯祝酒,何止樂!更有爽!
不一會,一只烤全羊竟然被他們吃了個精光。
張寶兒拭了手之后,撫了撫肚皮,對艾米丹道:“這全羊的味道太好了,真得謝謝你了,不然我還吃不到如此美味呢。”
粟特掌柜走了過來,對艾米丹道:“艾米丹兄弟,你們也吃飽了,趕緊離開吧,那些大食人是不會善罷干休的。”
笑容凝固在了艾米丹的臉上,剛才吃的高興,喝的爽快,把大食人這一茬給忘了。如今,聽掌柜一說,艾米丹頓時又愁眉苦臉起來。
“怎么了?”張寶兒見艾米丹臉色有變,忍不住問道。
“掌柜讓我們趕緊離開,他怕大食人會來報復。”艾米丹如實道。
“不急!再等等!”張寶兒悠閑道。
“可是……”
張寶兒笑道:“艾米丹,你想想,若我們就這樣走了,大食人找不到我們,那這掌柜的豈不是要倒霉了?所以,我們不能走!”
張寶兒說得不無道理,頓時讓艾米丹啞口無言了。
果然,又過了片刻功夫,門外傳來了嘈雜聲,不用問,是那幾個大食人搬救兵來了。
張寶兒起身道:“走,會會他們去。”
說罷,便朝門外走去。
華叔與狼天緊隨其后。
艾米丹猶豫了一下,最終還是一跺腳跟了出去。
艾米丹一出飯館便驚呆了,門口近百名大食騎兵騎在馬上,虎視眈眈盯著站在門口的張寶兒等人。為首的是一個全副武裝的大食將領,在他的身邊,正是那個被狼天扔出飯館的大食軍官。
也不知幾何時,之前還熱鬧非凡的街道,竟然變和空無一人,竟然連附近的店鋪也關了門,只在街角處能見到幾個大膽的粟特人,他們露出了半個身子,關注著眼前的這一幕。
艾米丹雖然害怕,可也不能躲避,畢竟國王將張寶兒等人交待給了自己,若要有了意外,無法向國王交待。
于是,艾米丹走上前去,朝著大食將軍行了一個粟特人特有的撫胸禮,然后用大食語道:“將軍,我是粟特商人艾米丹,他們是我的客人!”
艾米丹指了指張寶兒道:“您的手下要強行霸占我們點好的食物,所以與我的客人發生了沖突,這只是個誤會。我愿意做出賠償,希望將軍不要為難我的客人!”
大食將軍聽了艾米丹的話,扭頭朝著身邊的軍官問道:“你不是說,是他們主動攻擊你的嗎?”
“千戶長,你不能聽他胡說八道,他們都是一伙的!”軍官爭辯道。
艾米丹也不似之前那么緊張了,他恭敬道:“將軍,飯館的掌柜與伙計都可以佐證,我并沒有胡說八道!”
大食將軍不耐煩地擺擺手道:“好了,不管怎么說,你的客人還是損害了我大食軍隊的威嚴,讓他們向我大食致以歉意,這件事我就不追究了。”
聽對方如此說,艾米丹終于松了口氣,他轉過身來對張寶兒道:“張公子,我已經與他們說好了,只要道歉,他們就不再追究了!”
“道歉?”張寶兒冷哼道:“我可沒有向道歉的習慣!”
“阿?”艾米丹愣住了,他沒想到在對方威逼之下,張寶兒竟然還如此嘴硬。
華叔在一旁道:“去告訴他們,我家公子是不會向他們道歉的,要道歉,也應該是他們向我家公子道歉!”
“可是……”
“沒有什么可是,照實給他們說!”張寶兒斷然道。
聽了張寶兒冷冷的話,艾米丹的心直往下沉,一種不祥的預兆籠上心頭。
果然,大食將軍聽了艾米丹的話,不禁勃然大怒,只見他一聲令下,大食騎兵們都抽出了彎刀。
張寶兒左右看了看,輕聲道:“有問題嗎?”
“沒問題!”華叔與狼天答話間,也從腰間抽出了長劍。
大食將軍將彎刀舉起,正要下令,卻聽一旁傳來一聲嬌斥:“住手!”
張寶兒瞇眼看去,只見一個異域妙齡女子出現在了眼簾中,她戴著高尖蕃帽,身穿翻領衣袍,袍袖非常窄小,袍身寬大,下長曳地,領子、袖口和衣襟等部位鑲著一道寬闊的錦邊。玉石腰帶上還系著葡萄飄帶,腳上是一雙尖勾長筒錦靴。
這個女子太美了,玲瓏的外形,優雅的姿態,嬌小的臉型和精致的五官,有混血兒一樣奇特而奪目的美麗,細膩白皙的象羊奶凝乳一樣的皮膚,卷翹的眼睫毛忽閃忽閃,嘴角的那絲完美弧度,烏黑深邃的眼眸里,似乎有水波蕩漾,額頭帶著一個額飾,細碎的白金鏈使微卷的長發看起來純潔秀麗,眉心垂著一顆鉆石,美麗異常,光彩奪目。
這個異國女子對大食將軍道:“我父親曾經下過命令,不準騷擾康國百姓,你們難道敢違抗命令嗎?”
大食將軍解釋道:“阿麗婭公主,這幾個大唐人冒犯了大食軍威,我只是想教訓他們一下。”
張寶兒悄聲向艾米丹問道:“那個女子說什么?”
艾米丹小聲道:“那個女子被稱作阿麗婭公主,應該是大食呼羅珊總督屈底波的女兒!”
“大唐人?”被稱作阿麗婭的異國女子,愣了一愣,她走到張寶兒面前,用漢語問道:“你們是大唐人?”
張寶兒也是一愣:“你會說漢話?”
“是的!”異國女子道:“我叫阿麗婭,不知你怎么稱呼?”
張寶兒眼珠一轉隨口編了個謊道:“我叫張草!”
一旁的華叔一聽便樂了:姑爺可真能瞎謅,這一轉眼張寶兒便成了張草了。
“哦,是張公子!你為何來康居城呀?”
“康居城是個商埠之地,我家也是經商的,所以前來看看,有沒有適合的生意!”張寶兒繼續編著瞎話。
“見到你非常高興,我代表康居城歡迎你!”阿麗婭熱情道。
“歡迎?”張寶兒指著那些大食騎兵道:“就這么歡迎?”
阿麗婭沖著大食將軍喊道:“這幾個大唐人是我的朋友,你們趕緊離開這里!”
大食將軍向阿麗婭行禮道:“是!公主!”
看著大食人離去,張寶兒朝著阿麗婭抱抱拳道:“謝謝你,我告辭了!”
“你住哪里呀?”阿麗婭問道。
“我剛到康居城,還不知道呢!”
“要不住我家吧!”阿麗婭邀請道。
“不麻煩了!后會有期!”張寶兒拒絕道。
說罷,張寶兒轉身離去。
“我們還能再見嗎?”阿麗婭追問道。