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風(fēng)蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復(fù)還。
此時的秦厲滿腦子浮現(xiàn)的都是這句話。隨著蔣瑤一路朝皇帝的行宮走去,他一直心緒不寧。
天近黃昏,細雨早就停了,整個揚州城籠罩在灰蒙蒙的霧氣之中。蔣瑤和秦厲立在行宮門口,蔣瑤面色寧靜,朝著秦厲很有深意的點點頭。
二人在得到守門太監(jiān)的通稟后,一前一后進了正德皇帝暫時的議事殿。正德正居中而坐,身邊坐著貌美如花的劉娘娘,江彬和吳經(jīng)分左右兩邊垂首站立。看樣子此時他們幾人正在閑聊。
蔣瑤和秦厲不敢怠慢,急忙行跪拜大禮。蔣瑤跪在地上,高聲道,“臣揚州知府蔣瑤有本要奏。”
因事情發(fā)的突然,蔣瑤十分氣憤,是以連奏疏都沒寫。正德一愣,朝下看一眼,沉聲道,“有事便說!”
“臣狀告都知監(jiān)大太監(jiān)主官吳經(jīng)。吳經(jīng)自從來了揚州,搶占民宅,廣泛征集揚州未婚女子,還讓家人帶上二百兩銀子去贖。造成我揚州百姓處在水深火熱之中,民不聊生啊!”
接下來,蔣瑤便把今日老姜頭的女兒慘死之事兒詳細說了出來。
吳經(jīng)聽了,臉色頓時一白,而后卻又迅速鎮(zhèn)定下來,恨恨的看著蔣瑤。恨不得上前撕碎了蔣瑤那張嘴巴。
聽罷蔣瑤所說,正德面上沒有絲毫變化,轉(zhuǎn)頭朝吳經(jīng)看去,問道,“吳經(jīng),可有此事?”
吳經(jīng)急忙跪倒,顫聲道,“這……這,皇上,老奴來了揚州確實征集了一些未婚女子,那不是老奴想著皇上嗎?老奴想把這些女子獻給皇上,讓皇上玩的開心。”
“美女呢?”正德面上一喜,著急問道。
身邊的劉娘娘很嗔怪的瞄了一眼正德。
“回皇上,老奴費了很大心思征集了一些未婚女子,怎奈那些女子長的實在是姿色平平,連老奴都看不上眼,何況皇上呢?是以老奴便把那些女子放了回去。可這些天來,那些女子在老奴家里吃喝拉撒,消耗用度很是不少,老奴便每人收他們二百兩銀子彌補了一下虧空。”吳經(jīng)一邊悄悄抬頭觀察著正德的臉色,一邊說道。
“唉!看來自古揚州多美女,這話說的有點兒名不副實啊!”正德很惋惜的嘆了一聲,繼續(xù)問道,“那……那朕問你,那姜家女子死了又是何故?”
吳經(jīng)毫不猶豫,張口便道,“回皇上,剛才老奴說了,揚州女子多姿色平平,而且這里面還有幾人有病哩!唉!都是老奴辦事心急,連帶病的女子都征集了,老奴該死,辦事不利,請皇上治老奴的罪吧!”
那尖細的聲音聽的秦厲渾身冷颼颼的。聽的蔣瑤更是睚眥欲裂,怒不可遏。他顧不得皇帝在場,抬頭罵道,“吳經(jīng),你……你巧舌如簧,遮掩是非,殘害百姓,其心可誅!”
“哼!別吵了,矯上意,矯上意吶!這樣的事兒你若是干的多了,朕的名聲可都讓你毀了,朕不成昏君了嗎?”正德冷聲說道。
未等吳經(jīng)說話,一旁的江彬插嘴道,“干爹息怒,干爹息怒,吳經(jīng)也是心里想著干爹,不知如何討得干爹歡喜,才一時糊涂做出這種敗壞干爹名譽的事兒來。干爹看在他一片忠心的份兒上還是饒過他吧!”
江彬和吳經(jīng)狼狽為奸,關(guān)系很鐵。這時自然幫著吳經(jīng)說話了。
“皇上,請皇上開恩,念在老奴一把年紀(jì),又一片孝心的份兒上,饒了老奴吧!”吳經(jīng)一頭磕在地上,顫聲道。
吳經(jīng)雖表現(xiàn)的唯唯諾諾,一副擔(dān)驚受怕的模樣,其實心里踏實著呢。對這位正德皇帝的秉性,吳經(jīng)摸的清清楚楚,他斷定正德不會為了這么點兒事兒治罪于他。
果然,正德淡淡一笑,“誰說朕要治他的罪,朕只不過說這是矯上意,以后這樣的事兒少干!起來吧!”
正德的這句話把蔣瑤氣的差點兒吐血。這是什么人啊?這是大明皇帝嗎?昏君,十足的昏君。
吳經(jīng)高聲道,“謝皇上!”
在起身之際,偷偷瞥了眼蔣瑤,白蒼蒼沒有血色的臉上,浮現(xiàn)幾許得意,而后是一個分外惡毒的眼神。
江彬輕咳一聲說道,“干爹,咱還是接著說那錢寧吧。說來小臣本是一邊關(guān)小將,全賴錢寧引薦才到了干爹身邊,伺候干爹,這錢寧對小臣有恩吶。可小臣斷不能以公廢私吶!錢寧勾結(jié)寧王,是個大大的內(nèi)奸,現(xiàn)今證據(jù)確鑿。依小臣之見,還是盡快處置了他為好。”
“哼!朕早就看出來錢寧不是個好鳥,居心叵測,先把他抓起來,等朕回京好好審理。江彬吶,大義滅親,為朕分憂,朕沒看錯人哩!”正德一臉喜悅說道。
“謝干爹夸獎,為干爹辦事是小臣的榮幸,小臣這就著人把錢寧先下了詔獄。”江彬心花怒放,暗舒一口氣,心道,“可把錢寧這眼中釘,肉中刺給搬倒了!沒了他,我江彬在皇上跟前,那才叫一手遮天吶!”
“呵呵!江彬,你大義滅親,公而忘私,朕要賞你。這是琉球國進獻的一顆夜明珠,價值連城,朕一直戴在身上,今日就賞給你了!”