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約法弱弱地說道：“老弟，為什么好像你搖身一變成了萊茵國王的心腹？”

阿魯卡嘿嘿笑道：“我這不是替國師大人說出了心里話嗎，是吧，國師大人？”

亨利國師沒有理會阿魯卡的揶揄，而是深深地看了他一眼。國師記得崔哈克殺死布萊特爵士時，阿魯卡也蹦出來裝傻，說了個不合時宜的冷笑話，緩解了當時肅殺的氣氛。緊接著亨利國師輕輕在身后的棺木上拍了一巴掌。一陣轟隆作響過后，棺木自行向后退開，露出藏在下面的一條小路。看角度，像是通向更深的地底。

齒輪……鏈條……機關……阿魯卡開始對這條路感興趣了。根據他的研究，圣艾諾斯大陸上類似的機械裝置并不多，至少民間是不存在的。連水車磨坊都只允許教會建設，租用給平民。各大教派與王室將一些關鍵性知識藏得很好，平民能買到的書籍只有史書與小說。他們只能知道精密機械的存在，但永遠不會知道怎么去弄一個出來。

“現在，我可以告訴你們任務是什么了。不過在此之前，我要先給你們說一點只有王城里的貴族才能知道的秘密，幫助你們理解這次任務的重大意義。當然，這個秘密要是從你們嘴里泄露出去，依然是死罪難逃。”亨利國師滿意地看了一眼通向地底的小路，接著對阿魯卡幾人說道，“幾個月之前，希爾帝國的白教聲稱他們從典籍中發現，光明神在神界的地位遠高于其他神明，認為其他教派應該尊光明神為至高神。奧爾丁頓三世欣然接受，并首先向我國派出了使臣，要求我們的國王同意將萊茵王國以及南部十三公國納入希爾帝國的領土作為附屬國，將白教立為國教……想當然爾，這種要求我們的國王是不會答應的。半個月過后，希爾帝國就向我國宣戰了。”

大師兄西農驚訝地說道：“可是我們一點風聲也沒收到，從北方來的商人也沒有提到過哪里發生了戰爭。這些商人的鼻子可靈敏著呢，一點風吹草動都能聞到。”

阿魯卡接道：“看來希爾帝國這次勢在必得啊，所以才準備了這么久。想必已經封鎖了國境，正在調動軍隊吧。”

亨利國師頗為欣賞地看了眼阿魯卡，然后說道：“沒錯，這次希爾帝國不打算小打小鬧了。他們用漫長的時間調集了數十萬人的軍隊，想要以雷霆之勢一舉擊潰南方十三公國，而其中……說不定早就有了投敵的大公，就等著希爾帝國大軍攻來，舉國投降。盡管我不想承認，但近些年來，萊茵王室的威嚴不復從前，難以控制這么多的公國了。如果不是赤教余威猶在，恐怕……”

阿魯卡疑惑地問道：“但我還是不明白，這和我們的任務有什么關系？”

“你覺得，以南方十三公國和萊茵王國的實力，能抵御希爾帝國的進攻嗎？”亨利國師反問了一句。

既然希爾帝國能稱之為帝國，自然要比大陸上其他國家要強大很多。無論是軍隊的裝備、素質還是人數，都遠遠強于平均水平。信奉光明神的白教更是圣艾諾斯大陸第一教派，白教的主力軍團——光明十字軍堪稱所向披靡，不僅悍不畏死，而且每個士兵都武力超群。想到這些，阿魯卡只有微微搖了搖頭。

“所以國王陛下派我來到這里。”亨利國師突然面露悲色，他現在的表情就和之前布萊特爵士差不多，像是個即將殉教的狂信徒，“我們是萊茵王國最后的希望。”

阿魯卡尷尬地說道：“一個王國把希望寄托在幾個傭兵和一個老人的身上，是不是有點……”

亨利國師指了指身后的小路，說道：“我們的任務，就是深入地底，找到赤教的一處遺跡，取出遺跡中的一張威力無窮的魔法卷軸。如果傳說不假，這張魔法卷軸的力量足以抵御十萬大軍。之所以這次任務要瞞著赤教，是因為赤教教宗有投降的意愿。哼，希爾帝國這一手玩的還不錯，他們的使臣故意提到，白教允許其他教派繼續存在下去，只要愿意奉光明神為至高神，你怎么傳教都可以，同時也不會強迫教徒改變信仰。如此一來，赤教教宗自然不愿意耗費自身的力量去拯救萊茵王國。而且，赤教也不知道有這處遺跡存在，這是太陽神為祂的直系血脈所留下的力量。”

“等……等一下！”阿魯卡驚訝的嘴都合不攏，“您是說……這里有一個赤教留下的遺跡，而遺跡中，藏著一張魔法卷軸？！我還以為魔法只是個傳說！”

亨利國師沉默許久，才開口說道：“阿魯卡，事到如今，我們只能相信它是真的。否則……這世上有些事，不管能否成功，真實與否，我們都要去做。而且你們最好期待傳說是真的，這關系到你們的生命。”

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