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在十幾位侍奉萊茵王的騎士眼前，兩個年輕人從邪惡的私生子墓園里走了出來。其一滿頭黑發，長相英俊卻十分懶散，雙眸半睜不閉，總讓人覺得他馬上就會睡著。更讓人印象深刻的是，他嘴角始終掛著一抹譏諷似的冷笑。其二紅發飄揚，陽剛威猛瀟灑倜儻，有幾位平日里深以自己容貌為傲的騎士羞愧地低下了頭，難以相信人間竟有此等人物。兩個年輕人手持劍鞘，劍尖指地，表示自己沒有惡意。有騎士認出了他們的身份，招呼其他人迎了過去。一個留著板寸頭的金發男孩走在第一個，看來年紀不過十五六歲，他神色焦急，開門見山地問道：“其他人在哪里？”西農不說話，看著阿魯卡。阿魯卡露出沉痛的表情，意味深長地說道：“人生……是由無數個選擇組成的。選擇沒有對錯，但卻可以體現出一個人的品格，一個人的靈魂。”騎士們聽得一頭霧水，搞不懂他在說什么。阿魯卡表情更加沉痛，眼角劃下一滴傷心的淚水，低聲說道：“我們在任務中遭遇危險，碰到了無法抵抗的敵人……亨利國師大人，引爆了他戒指上的紅寶石，殺死了敵人。他選擇了犧牲，換來了我們的生存，他選擇了消逝，換來了萊茵王國的存續，他選擇了結束自己的人生，換來了任務的成功……死，或重于獅心山脈，或輕于鴻毛……他是一個偉大的人，一個高尚的人，一個脫離了低級趣味的人。他沒有辜負太陽神對他的教誨，沒有辜負國王陛下對他的期望……現在，讓我們一起默哀三分鐘。”在聽他說到一半的時候，金發男孩就嚎啕大哭跪倒在地。其他騎士也面容肅穆，被亨利國師自我犧牲的精神感染，想起了被冊封為騎士時所發下的誓言，簡單來說就是精忠報國誓死護教。至于仁愛信義之類的品質，不屬于赤教教義，他們信奉的是強者生存的叢林法則。金發男孩名叫約翰·伯特，是亨利國師的親孫子。他悲慟難自抑地哭道：“爺爺！我一定會完成您的遺愿，不讓希爾帝國的雜種們踏入萊茵王國半步！”阿魯卡一副感同身受的模樣，俯下身子扶起約翰爵士，嚴肅道：“亨利國師死前曾留下遺言——太陽神與萊茵王室的榮光不容褻瀆！無論希爾帝國有多么強大，我們都要去面對他們，哪怕付出我們的生命。你作為他的孫子，切記不可辜負他的期望。”約翰點頭如小雞啄米，倉啷啷拔出寶劍，舉劍向天，發誓道：“吾等必將奮戰至死！”其他騎士也紛紛效仿，場面不可謂不悲壯。阿魯卡伸手抹掉眼淚，欣慰地說道：“這樣……這樣亨利國師的在天之靈便能安息了吧……”旁觀的西農努力控制著自己的面部神經，他真沒見過這么會演戲的人……煽完情，阿魯卡詳細地講了一下任務的過程。他把熔土精靈換成了隧道中的紅眼老鼠，把所有的功勞都推給了亨利國師，反正騎士們愛聽什么他就說什么。就算有人察覺出問題，定然也是不敢質疑亨利國師的，否則約翰爵士肯定要跟他拼個你死我活。惹火一個強大家族的嫡系成員可不是個好主意，說不定哪天就被扔進萊茵王城的護城河了。被阿魯卡洗腦的約翰爵士已經對這個故事深信不疑，搞得阿魯卡都有點不好意思了。此后的幾個深夜里，他捫心自問，這么編排一位高尚的死者是不是不太好……當然好啦！阿魯卡覺得自己為亨利國師傳奇的一生又添上了濃墨重彩的一筆。唯一讓他感到悲傷的是，他現在已經對亨利國師幾人的死感不到悲傷了，又一次確認了自己是個混蛋。希爾帝國不日南下，一行人沒有什么時間再去悲傷。約翰爵士是隊伍里身份最高的人，當即決定不日啟程返回萊茵王城。他對赤教與王室的齟齬有所耳聞，為了避免隔墻有耳，連他自己都沒去詢問太陽神的寶藏究竟是什么。由于阿魯卡的良好表現，他還決定給阿魯卡與西農一些時間來處理死者的后事，畢竟崔哈克與約法也是為了萊茵王室而犧牲的。西農自告奮勇去向約法的父母通知他戰死的消息，二老聽后立刻暈過去一個，另一個也痛哭流涕。不過作為太陽神的信徒，他們深信自己的兒子完成了一項偉大的事業，死后必將升入神國，成為太陽神麾下一名光榮的戰士。西農現在也是見多識廣了，心里不太確定神國是否存在，但還是送上了美好的祝愿。他對自己的父母就比較冷淡了，隨**代幾句，拒絕了父母的送行，便跑去村口和騎士隊匯合。阿魯卡一個人回到家中，是一座位于村邊的小木屋，崔哈克親手為他建起來的。他一直是個窮鬼，除了些生活必需的家具外，就只有一個書架，上面擺著幾本裝幀粗劣的騎士小說。這個世界的騎士小說也就那么幾個套路，誅殺異教徒、拯救公主、打退魔鬼……不過由于都是手抄本，價格倒是不低。此時要離開了這個生活將近十年的家，阿魯卡才感覺到自己的生活很蒼白。除了讀書外他沒有其他的愛好，更沒有什么理想，每天做做任務攢錢買書，對未來沒有丁點規劃。或許加入誅神者的游戲，對自己來說是件好事也說不定……阿魯卡如此想到，至少誅神者游戲讓他不再那么無聊。隨后他來到村長的家里，囑托村長派人去照顧一下養父崔哈克的家。這不是什么難事，崔哈克與約法為王室犧牲，撫恤金是不會少的。阿魯卡一向視金錢如糞土，崔哈克又沒得其他親屬，繼承權就給村長了。村長自然是忙不迭地答應下來，生怕阿魯卡反悔。將來的路該何去何從？阿魯卡依然沒有個頭緒。就像在灰木村時那樣，他只會見招拆招，兵來將擋水來土掩。目前也只能跟著西農去萊茵王城看看，再做其他打算。阿魯卡不得不承認，他心里有那么一點小悸動，渴望能在王城里遇到讓他熱愛的事物……就像亨利國師對太陽神與萊茵王室的忠誠那樣，阿魯卡也想要找到能讓他愿意為之付出生命的人或物。很多人庸庸碌碌一輩子，到最后都不知道生命的意義，滿腹遺憾。他不想這樣，有的遺憾還有彌補的機會，但生命只有一次。他想要無憾地活著，然后無憾地死去。世界上最難以忍受的痛苦，就是死前忽然意識到自己不甘心，那比一輩子的痛苦加起來還要多。人世間最悲哀的不是死去，而是始終找不到值得你去死的那一瞬間。——南方有十三公國，是初代萊茵王冊封給麾下十三神將的。第一位賀蘭大公外號叫“隱者”，是一位博學多才的儒將，隱者森林便以他的名字命名，最受萊茵王信賴。故而賀蘭公國距離萊茵王國最近，從王城到賀蘭公國邊境只有不到一個月的路程。騎士隊加上西農與阿魯卡一路策馬奔騰，預計不到半個月便能到達。這多虧了約翰爵士的身份，沒有任何一個關卡敢攔他。沿途旅店也是大開綠燈，好吃好喝不自必說，哪怕已經住滿了客人，也能把人趕出來給他們住。被趕出來的人不僅沒有怨言，還覺得是種榮耀。看見沒？約翰·伯特要住我的房間不住你的！這就是身份與權力，阿魯卡似乎有點明白了西農對這些東西的渴望。貧在鬧市無人問，富在深山有遠親。一旦人嘗到了權力帶來的甜頭，就會像中了毒癮般不可自拔。日月飛逝，時光如梭，我就喜歡這么說……他們已經來到了距離萊茵王城只有一天路程的米奇村。當晚在旅店中休息時，阿魯卡看到了誅神戒指彈出的信息。【請在十二小時之內趕到無人之處，默念“回歸”。若逾期未至，將會死亡。】這次不是抹殺了……阿魯卡琢磨著投入地獄、抹殺與死亡三種不同懲罰的區別。他覺得投入地獄可能未必會死，抹殺一定死，而且死的連渣都不剩。死亡則可能是以合理的方式死亡，因為特地提到了回歸需要“無人之處”。他的推測是，如果誅神者始終在普通人的視線里，誅神戒指會控制誅神者自殺……這樣就可以避免泄露終末之間的存在。接到消息后，阿魯卡先去詢問西農，果然他也接到了消息。于是兩人各自在自己的房間中，默念了一聲回歸。眼前白光閃過，兩人陷入半夢半醒的狀態。再次睜開眼時，他們已經回到了終末之間。愛德華老爹笑瞇瞇地看著他們，問道：“準備好了嗎？”阿魯卡有種回到了學校進行軍訓的錯覺。教官大聲問：準備好了嗎？同學們齊聲回答：準備好了！教官再說：出發！于是阿魯卡盡到了中立邪惡分子的職責，認真地說道：“沒有準備好，能不能不去？”愛德華老爹搖了搖頭，對著擺在書桌上的《圣艾諾斯大陸記》吹了口氣，書頁開始快速地翻動，最后停止。兩人化作白光消失在空氣中。

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