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“你說他曾經中過風?”
“是啊,大人,他今天進城,就是去看大夫的。”
“哪個大夫?”
“仁濟堂的陸大夫。”
“速傳陸大夫到堂!”知府一聲令下,眾衙役領命而去。
須臾,陸大夫也被帶到堂上。知府便問:“陸大夫,你是否曾為死者醫病?”
大夫看看死者,既驚且疑:“是啊,自從他去年中風以來,一直是小人為他醫治,剛才他還來過呢,我見他已經好多了,這怎么……怎么又突然死了?”
知府不答,又問蘭若:“他剛才可否與你爭吵?”
“是啊,他吵得很兇。”
知府聽了,又向堂外諸人求證。堂外諸人紛紛說是,有的還說:“他發火的樣子可真嚇人”,“他氣得臉都變色了”。
知府將驚堂木一拍,示意大家安靜,正色道:“事已至此,本官可以判斷,死者系激動過度,中風而死。”
此言一出,眾人議論紛紛。那張可尤為不解,問道:“大人,這人明明是被這姑娘害死的,為何說是中風而死?”
“你來看,”那師爺帶張可到尸體旁,解釋道:“大家也都看仔細了:死者牙齒露,牙關緊閉,口眼歪斜,嘴角流涎,手腳卷縮,正是中風之狀。”
眾人留心一看,果真如此。只聽知府又補充道:“方才經死者娘子和大夫證實,死者曾經中風,加之剛才爭吵之時情緒激動,以致中風而死。大家可有疑問?”
大家一聽,都說沒有。
“既然如此,”知府道:“本官宣判,何大山系中風而死,非蘭若所殺,但蘭若與死者爭執,致其激動而死,亦有責任,當賠償其喪葬費用;至于張可,雖失之魯莽,但念其出于急公好義之心,非有意誣告,亦不追究,只須向蘭若道歉。”
宣判完,便問張可:“張可,你服不服?”
“服,小人心服口服。”張可連聲說道。然后,便向蘭若行禮道歉:“在下一時魯莽,錯怪了姑娘,還望姑娘恕罪。”
“哼!”蘭若余怒未消。
“怎么,不肯消氣,莫非對本官判決不服?”知府問道。
“我怎么敢對大人不服?”蘭若指著張可說道:“我是不服,不服這個騙子!”
“騙子?”張可一臉無辜,說道:“這……從何說起啊?”
“你還裝蒜?”蘭若怒道:“你根本不是六扇門的捕快!”
“我不是,難道你是?”
“你……”蘭若氣結。
“大人明鑒,”張可又向知府道:“小人的確是六扇門的捕快,從小沒離開過京城,這回來蘇州只為查案,千真萬確。大人不信,可查看小人的憑證。”說著,便拿出了一個木牌。
知府拿過木牌仔細鑒定了半天,說道:“這憑證的確是真的。張可既有公務在身,可以離開了。”
“謝大人。”張可接過木牌,轉身欲走。
“站住!”蘭若攔住張可:“你的憑證是假的!”
“假的?”張可冷笑道:“大人都說是真的,你憑什么說是假的?”
“對啊,你怎么會知道真假?”林放也趕緊出來阻止蘭若。一方面,他不想打草驚蛇,另一方面,他也實在拿不準蘇州知府究竟是何心態,不想過早暴露身份。
蘭若見林放也這么問自己,越發生氣:“那是他有眼無珠!”
眾人聽蘭若竟敢罵知府,都嚇壞了,小心翼翼地望著知府,看他會作何反應。
“姑娘,你連一眼都沒看,就知道這是假的?”知府依舊和顏悅色,看來他倒很有雅量。
蘭若并不領情:“不用看,因為……”
“因為小妹今天心情不好。”林放見她要暴露身份,再次出口阻攔:“給大人添麻煩了。”接著,又對蘭若道:“小妹,既然事情已經搞清了,我們就快走吧,別再給大人添麻煩了。”
“怎么是我添麻煩……”
“蘭姑娘,”那師爺又來到蘭若面前,說道:“張可得罪姑娘,險令姑娘蒙冤,但他實乃無心之失且已經道歉,姑娘為何還不原諒他?”
“誰說那個了?”蘭若顯然沒有罷休的意思,說道:“我說,他的憑證是假的!”
“那么,”師爺回道:“姑娘可知,真憑證是何等模樣?”
“是……”蘭若被問住了,忙問林放:“是什么樣,你告訴他。”
林放無奈地看著蘭若,說也不是,不說也不是。這時,那師爺看了林放一眼,對蘭若道:“既是蘭姑娘說憑證有假,還請蘭姑娘告訴我,真憑證是何等模樣?”
“是……”蘭若大窘。
“那么我來告訴姑娘,真憑證就是這個模樣!”他一面說,一面將張可的憑證遞給蘭若,但目光卻未曾離開著林放。
林放看時,亦是滿心疑惑,看完之后,疑惑卻更多了——因為那的確是真憑證。
“怎么樣,無話可說了吧?”張可一把拿過憑證,得意道:“蘇大人說是真的,于師爺也說是真的,還能假的了么?”然后,又謝那師爺:“多謝于兄。”
“不敢。”師爺回禮,問道:“張兄認得在下?”
“江南名幕于秀林,在下久聞大名。”
于秀林并不答話,蘭若卻冷笑了一聲,道:“江南名幕?我看是黑幕才對!”
林放見她出言不遜,既意外,又尷尬,實不知該如何處置:勸蘭若道歉,她一定不會聽,可是,不道歉……他將目光轉向于秀林,想先看看他會作何反應。
于秀林似乎沒聽到蘭若的話,也沒看到林放的目光,從容走到知府大人面前,提醒道:“大人,該退堂了。”