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前文介紹過，讀書人一級有一級的神通，秀才肩負教化地方責任，神通就是清心圣音。而舉人作為地方士紳領袖，稱得上鎮守地方，最著名的的神通就是呼風喚雨，調節地方雨水。

但問題就出在這里，一個地方的元氣是有限的，舉人老爺也不可能無限制的召喚雨水。本縣這兩年旱情較為嚴重，所以雨水調節問題尤為重要。

周知縣傾向于將有限的雨水集中在幾個地處平原的產糧大鄉，其他土地貧瘠的鄉村放任不管，這樣有利于提高全縣糧食總產，數字上會很好看，對政績非常有利。

而周知縣這個想法，遭到了歐陽舉人為首的一批地方實力派的反對，他們要求全縣平均分配雨水，不能集中在幾個鄉里。

道理很簡單，那些從貧瘠山村出來的讀書人，怎么可能能眼睜睜看著自己老家干旱，而將雨水調配給別的鄉村？寧可平均分配，求得一個公平，也不能忍受厚此薄彼。

到這里葉行遠便聽明白了，這位周知縣不僅僅是一位酷吏，更是一位追求政績或者表面政績的酷吏。

讀書人做官，不見得為發財，卻肯定是為了繼續上升。為官一任，造福一方，功德或者政績到位，考評卓異，朝廷嘉許，自然會提升官員的位格。

每升一品，天命都會有所嘉獎，新的神通也會出現，對讀書人來說有巨大的好處。所以這世界里，貪官昏官或許不少，但說懶政怠政的庸官倒是少見。

只還是那句話，大道之下，無窮變數，公說公有理，婆說婆有理，衡量政績的標準也是各有各的思路。

對于周知縣來說，他要的政績，是地方表面平靜，積存案件壓到最少，還要做到糧稅充足甚至大幅度增長，便能達到朝廷的卓異標準。然后再弄一兩個體面的政績工程，就可以撈足資本，升遷而去。

至于地方百姓的感受，只要在任之時不鬧出大亂子，升遷離開之后，管他洪水滔天？

但以歐陽舉人為代表的地方士紳是本地人，出發點自然與急于積攢政績的知縣有所不同。知縣更重視效率，他們更在乎公平，這倒不是因為他們的覺悟比知縣高，無非是雙方的根本利益不同而已。

其實這就是地方士紳與外來流官的天然矛盾，葉行遠熟讀歷史，這種情況屢見不鮮。只是在這奇異的軒轅世界之中，各自神通在手，矛盾更為突出，也更加尖銳罷了。

周知縣手段過分，更是激化了這種矛盾，所以縣里當然也有結黨成社反抗的，看似平靜，其實卻是暗流洶涌。

而周知縣想要與歐陽舉人這種本土勢力對抗，又不得不利用黃典吏這樣的胥吏爪牙，本來就與歐陽舉人有宿怨的黃典吏自然一拍即合。

葉行遠從歐陽舉人家中告辭出來，不得不承認情況還是比較緊迫，心中暗自思忖，“如此一來，更要想辦法拿到縣試案首，歐陽舉人也說童生案首基本能確保秀才，這才是自己在漩渦之中的護身符。”

考試之前，葉行遠干脆在家中閉門讀書，低調得悄無聲息。直到考試前一晚，又悄悄的入縣城，在歐陽舉人家落腳。

第二日一早，歐陽舉人親自將葉行遠送到縣試考場大門，并督促巡考小吏當場搜查，正式確認葉行遠身上并無夾帶，這才讓葉行遠進去。

此時黃典吏正在場內布置，他負責在每一座考棚貼上封禁舞弊神通法門的咒符。作用就是阻攔考生用神通作弊，確保考試的公平。

這咒符得自于信仰陰神而來的神術，話說回來，神恩體系的神通，往往都是靠咒符實現的。

黃典吏一面催促屬下，一面悄悄地從袖中取出一枚咒符。色澤與其他考場符咒一般無二，只是圖案略有些不同。

黃典吏覷得四邊無人注意，暗暗將東首甲二考棚上的禁神符扯下，另換了手中這一枚無名咒符貼上去。貼緊之后，又看到周圍無人注意，這才松了口氣，臉上微微露出幾絲得意。

葉行遠跟黃典吏擦肩而過，提著歐陽舉人為他準備的考籃，施施然跟隨著隊伍。考生點名叫號，分配到不同的考棚之中。

葉行遠的考棚，乃是東首第二的甲二；無巧無不成書，他旁邊甲一的位置是盛本其。不過盛本其瞧見葉行遠后，卻一頭鉆進了甲一考棚，再不探頭出來。

這種安排是何用意？想要亂我心智？葉行遠嗤然一笑，類似這樣低級的法子對他可不會有效，如果黃典吏的手段僅止于此，也就難怪歐陽舉人看不起此人。

不過想想科舉秩序如此森嚴，區區一個小吏，最多也就能小小干擾一下思緒罷了。葉行遠心中篤定，但每個細節還是極為謹慎，他從籃子中取出文房四寶，試了試墨，為即將到來的考試做足了準備。

歐陽舉人為他籌備自然辦得妥貼，所有的東西都是完美無瑕，就連準備的食物也是溫熱新鮮干凈，挑不出一絲錯處。

葉行遠還不放心，又上下檢查考棚，看看是否有人事先藏了東西，杜絕一切被陷害的可能。

當當當！隨著一陣急促的鑼響，考生已經全部入場完畢，考官帶領著差役，開始巡場進入各個考棚放下考題。