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趙知府工于心計，知書生絕不會簡單地是想問杞人憂天是什么意思，答道：“卑職只知天塌不下來，不必為沒根據的事憂慮和擔心，還望大人賜教。”

書生說：“在我看來，這杞人憂天豈止是指的天，便說即將發生的事，我們現在無法控制，就算再焦急不安又有什么用呢，何必去做杞人，當個閑人多自在！”

趙知府應諾道：“卑職受教了！”

書生再飲下一杯酒，見天色已晚，起身道：“出發吧！”

書生、董泰和趙知府帶著一幫捕快趕往城北郊的一個山洞。在臨近山洞的一個岔路口，突然閃出兩名男子，其中一名灰衣男子正是王海，押了一名被反綁著的捕快。捕快們紛紛拔刀戒備。

趙知府識得王海，急向捕快們說：“收起刀，自己人！”又疑惑地問書生：“段大人，這是怎么回事？”

書生說：“我們上次突襲舊廟，卻空無一人，我看出人剛走不久，就對你說你手下有內鬼，故而讓你先將我和董侍衛關入牢中，他們以為危機不在，必然掉以輕心，疏料我還有人在暗中查探。今日再查明窩點，我讓你大張旗鼓地整頓人馬，就是要讓內鬼知道我們又要行動，他必定趕來通報，我早讓我的人埋伏于途中，這不就來了個自投羅網！”

趙知府心中驚訝，書生不露聲色卻將一切算計好了，又隱隱擔憂，自己身為知府，卻放任不管，難逃其咎啊！唯有將功贖罪，于是打起了十二分精神。

捕頭對被抓的捕快斥責道：“沈捕快，你好大的膽子！”卻暗暗向沈捕快使了個眼色，又對手下說：“來人，先把他押著，回頭再聽大人發落！”當即上前兩個捕快將沈捕快押到后方去了。

捕頭這點小動作如何逃得過眼光犀利的書生，書生看出了端頭，卻不點破，只說：“童捕頭，待會兒可得辛苦你們將他們一網打盡！”書生清楚，要抓捕匪徒得靠這些捕快，至于他們和匪徒的勾當事結之后再算不遲。

趙知府立馬附和道：“聽到沒，要將他們一網打盡！”

童捕頭等人答道：“遵命！

再行了一里路，王海指著不遠處一個黑窟窿說：“就是那個山洞！”地殼運動時兩塊巨石磕在一起搭成了一個三角形的山洞，四周都覆上了一層白蒙蒙的月光，唯獨這里張開著血盆大口，吞噬著人間的溫情與良知。

書生示意眾人壓低步子，沿著小道悄悄移向山洞。待聚集在山洞前方的一個斜坡下，書生小聲對趙知府說：“可以行動了！”趙知府手向洞口一揮，命令道：“沖！”眾捕快齊點上火把，迅速爬上斜坡，持刀涌入洞中。

董泰首當前沖，王海亦像保護玉婉一樣不去拼殺，只站在書生身旁。

山洞中頓時一片嘈雜，小孩的叫聲，男子的喊聲，幾乎要讓山洞炸裂。

十幾名監守洞中的男子倉促操起兵器與董泰和捕快們展開混戰。匪徒們有的著乞丐裝，有的穿黑衣黑褲，有的使棍，有的使刀。一時，火光閃爍，刀劍碰撞，廝殺聲響切如雷，像無數把剪刀將安寧的夜一通亂剪，夜安寧的幕帳被剪得支離破碎。

匪徒們企圖沖出圍捕，奈何捕快人多，無法得逞，便個個殊死反抗。董泰是錦衣衛中的頂尖好手，武藝高出其它人許多，見對方拼命，手中的刀也不軟，接連砍倒幾名匪徒。童捕頭則搶著和那黑衣匪首戰成一塊。其余的捕快兩三人對陣一名匪徒，占足優勢，匪徒要么戰死，要么受傷自刎，唯獨無一甘愿被逮捕。對自己都如此心狠手辣，當真是歹毒到了極點！

匪首本領不弱，童捕頭難以敵對。見匪徒折損將盡，匪首和童捕頭雙雙把刀架在胸前，佯裝打斗，卻是四目相望。童捕頭嘴角翹了翹洞外的方向，匪首心領神會，趁機一腳踹倒童捕頭，沖出山洞。

童捕頭爬起身子，大喊道：“快抓住他！”自己倒站著不動。

匪首早已竄到洞口，突然轉身，連射出幾枚飛鏢，鏢鏢打中殘余匪徒的要害之處，匪徒們盡數“啊”的一聲慘叫，倒在地上。

捕快們又驚又怕，哪敢再追。

董泰見狀，追來與匪首相戰。董泰的刀法流利而充滿力量，匪首擅使飛鏢，刀法卻不是董泰的敵手，不能脫身，倉促應對，只十幾招，便被董泰一刀砍傷了右腿，鮮血直流。匪首心知命已至此，突向被捆綁著站在一旁的沈捕快射去一枚飛鏢。

光線暗淡，飛鏢疾速而來，沈捕快本無防備，何談躲避。飛鏢正中沈衙役眉心，沈捕快“啊”地慘叫一聲，應聲倒地。

這是把該滅的口都滅了，不留后患。

匪首隨即橫刀自刎，無半分遲疑。

惡戰終止，童捕頭趕出洞口，見匪首和沈捕快都已斃命，神情頓顯松弛，說：“大人，匪徒已被全部剿滅！”趙知府瞅了一眼地上匪首的尸體，將頭側向一旁，不忍目視，說：“真是窮兇極惡，竟然連命都不要了！”

書生急去查看沈捕快的情況，已而氣絕身亡。書生拔出飛鏢一看，梭子型，和先前柳師爺所中鏢一模一樣，都染有劇毒。書生心道：“有的事出現一次是偶然，出現兩次就一定有它的緣由，看來這枚毒鏢背后大有玄機啊！”面上卻不表露，只收起毒鏢，拿過一根火把，帶著董泰、王海和趙知府等人進入山洞。

山洞內異常開闊，高兩丈余，寬和深都有五六丈，地面平坦，內有山泉，火光一照，洞頂有晶瑩在閃爍，好比滿天繁星。然而地上死尸橫布，血流一片。書生感嘆道：“多好的一個地方，卻成了罪孽之處！”

在山洞的最里端，蜷縮著七八十名孩童，睜著一雙雙恐懼的眼睛，有的缺胳膊，有的少腿腳，有的殘了五官，身下只薄薄覆了一層枯葉，勉強隔絕地氣的潮冷。書生心中一陣強烈的刺痛，忍不住流下了淚水，說：“哪個孩子不是爹媽的寶，若他們的父母看到這場景，該是多么地心如刀割啊！”

書生長吐一口氣，又說：“董大哥、王大哥，搜查匪徒尸體！”

二人當即挨個挨個搜查匪徒的尸體。

書生走向孩童們，蹲下身子，柔和地說：“別怕，是你們爸媽讓我們來救你們的。你們都是哪里人？”

孩童們紛紛大哭起來，書生再次忍不住落淚。

有孩子說：“我是河南的。”

有孩子說：“我是陜西的。”

有孩子說：“我也是河南的。”

有孩子說：“我是荊州的。”

……

這些可憐的孩子五成來自于河南，三成來自于陜西，還有兩成來自于湖北的其它州府。無論來自哪里，卻都是來自于幸福的家庭。可憐在這里，被人殘害了身體，當做掙錢的工具來使，命運比牲畜還悲慘！

洞內有一眼山泉，咕咚咕咚的水聲似天地也在落淚！

董泰和王海二人搜查完尸體，趕來復命。

董泰說：“段公子，我們找到一個大木箱，里面有很多散錢，除此之外，沒有搜到什么有用的證據。”

大木箱放在洞中的一個角落里，箱中積了厚厚一層銅錢，零星還有一些碎銀子。每個孩子每日都能乞到愈百文錢財，數十名孩子日積月累，一年可斂財幾千兩，不起眼的乞討竟能造出如此駭人聽聞的數字。

書生抓起一把銅錢，緩緩傾斜手，銅錢陸續落回箱中，與箱中的銅錢碰撞，發出叮叮的令人心碎的響聲。

書生黯然地說：“這必是他們每日乞討所獲，回來交給這些匪徒。人們看到這些可憐的孩子，憐憫難受，多有施舍，哪料卻盡數歸了這些匪徒所有。可悲這些善心，竟成了邪惡利用的資本！”

書生又對趙知府說：“趙大人，這些孩子就交給你了，務必把他們一一送回家中！襄陽下屬州縣如有這類情形，也得嚴加整治！”

趙知府急忙答道：“卑職一定辦好！”

書生說：“事后你全全去領功吧，我等只管交差！”

趙知府佯裝慚愧地說：“在我治下出了這樣的事，我只愿將這些孩子送回家中，以作彌補，怎敢再慕功勞！”

書生只冷笑了一下，若是好官，哪會待到此時還不管治，若是昏官，哪會不搶著邀功！卻不說破，又盯著童捕頭說：“若要人不知，除非己莫為，襄陽的社會安寧你有重要職責，若再胡亂作為，我必不饒你，好自為之！”

言畢，書生再心疼地望了一眼那些可憐的孩子，帶著董泰和王海決然而去！

童捕頭心中頓時一涼，自己的伎倆顯然已被書生看破，又不服地問：“大人，他們到底是什么人，這么霸道，連您也不放在眼里！”

十余年寒窗，二十年摸滾打爬才有了今天的官位，趙知府一直擔心自己因此事受到責罰，見書生并不追究，好歹舒緩了一口氣，說：“是上面的人啊！”

童捕頭嚇得直冒冷汗，不敢再問。

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