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小親王和嫻姐兒很少看她沉下臉，當下便知道肯定是對頭。小親王便跟在沈寄身后一起出去，讓嫻姐兒在屋里照看兩小。

沈寄走了兩步道：“大娘呢？挽翠去找找到哪家串門去了。你去告訴她家里只是出了小事，千萬不要著急跑回來。要回來也慢慢走。”這樣省得話傳來傳去把大娘給嚇著了。

挽翠答應著出去找人。

胡統領不知道‘王灝的兒子’是哪個，不過猜就是方才窺視的人。見他被王二叔一通罵要走開，便上前把人拉住了，“你在那里鬼鬼祟祟看什么？我家夫人請你走一趟。”把人交給屬下，他親自去請兩位里正。

王灝兒子大聲道：“你們憑什么拉我？我又沒做壞事！”

王二叔便也過來了，他方才說的以德報怨指的是科舉資格那回事。科舉舞弊案是怎么回事兒這二十多年其實村里的人一頭霧水。只知道村里去了兩個舉人上京趕考。一個眾所周知平步青云當上了丞相，如今依然是一品大員。一個當年就被一口棺材拉回來，說是惹了官非。當年魏楹倒是托運棺人給里正帶了一封信，也只說是卷入科場舞弊案被斬首示眾。他出于同鄉之誼將人送了回來落葉歸根。

這件事實在讓人唏噓不已，對事情內幕的各種猜測都有。不過，除了王灝自家人，其他人過了一陣也就淡忘了。最多看到王灝妻兒后來過得艱難感慨兩句。如今魏楹衣錦還鄉，私心里想起這件往事的人倒是多起來了。不過魏楹如今地位顯赫，他們不敢說什么而已。但心頭難免還是有些猜測的。因為兩人當初在書院處得就不甚和睦。頗有點一山不容二虎的意味。

當然，這只是王灝單方面的認識。魏楹是從來沒有把他當過一回事的。不過就是他不當回事的人，不但差點阻斷他的青云路，還差點把他害死。王灝那會兒倒霉，就是魏家二老爺不許給他家小好處，說不得他都會見不得魏楹好拉他墊背。

沈寄覺得這件事還是有必要說明一下，于是讓人去叫魏楹回來，也叫了兩位里正。估計一會兒全村人都會用來看熱鬧。

“王二叔，您老坐！”沈寄招呼了王二叔一聲。

王二叔一看沈寄這陣仗就是要大張旗鼓說個明白，便坐了下來。

第一個趕到的村民就是二狗子，他住得也近，聽到動靜三步化作兩步的跑過來，“寄姐，出啥事了？”

沈寄指指地壩里對自己怒目而視的王灝兒子道：“這小子躲在暗處窺視我家，面帶不善。我聽王二叔說才想起他是王灝的兒子。所以打算等下當著眾鄉親說個明白。”這個時候附近幾家也都走過來了。村子里就這樣，有個什么事兒大家都會過來觀望一下。

魏家的宅子之前不好隨意走動，這會兒聽到出事兒了，便都涌過來了。沈寄便對已經到門口的眾人道：“大家知道我家有三個小娃娃，這要是身邊跟的人沒留神，回頭讓人給我抱走扔溝里去了我怎么辦？所以，我就直接把人請進來。當年的事既然有疑問，今天我們就當著鄉親們說個明白。”

王灝家是王家村土生土長的，后來發家了搬到鎮上去過。王灝的事出來，家業漸漸敗落便又搬回了王家村。這二十多年過得也很不如意。當年的判決，王家子孫三代是不準再入科場的。那就是整整五十年失去了讀書改變命運的機會。不每況愈下然后一敗涂地才怪！如今魏家風風光光的回來，王灝家負面情緒爆棚是很正常的事。說不得還覺得當年有什么黑幕呢。

方才王家小子被魏家的人拉進來，附近的人看到都覺得魏家還是有仗勢欺人的嫌疑的。畢竟魏家和王灝家如今一個如天邊月，一個是地上土，魏家如果還和王灝家過不去，那就讓人有點不恥了。同情弱者是本能，而且還是本村本姓的。不過沈寄這一番說明，再加上王家小子這會兒還惡形惡狀的，大家這層心思便漸漸淡了。

一會兒，兩位里正也到了，沈寄笑著請他們坐了。

“二位稍作，我家老爺去書院了，這就回來。”沈寄對二狗子，“王二哥，幫我招呼一下。”

“好勒！”

汪氏由挽翠陪著回來，她問沈寄：“怎么了？”

“有點陳年舊事，王家的后生有點疑問，我打算當著眾鄉親說個清楚。大娘，您安坐就好。”

“哦。”汪氏還是懵的，不過看沈寄很鎮定便也一副淡定樣子的坐下了。

魏楹和胡胖子一起請了回來，看到里三層、外三層的圍堵著自己家門。有人看到他回來了忙道：“魏大人回來了，給魏大人讓路。”

魏楹和胡胖子進去，發現里頭人也不少，都是屬于村里德高望重的。沈寄派去的人只知道是什么王灝家的小子，他聽了過了一陣才想起來王灝是什么人。這些年風風雨雨經歷得多了，有些人還真是很久都沒有想起過了。

兩小聽到外頭這么熱鬧，在屋里呆不住要出來看熱鬧。嫻姐兒沒法子，只得讓兩個乳母抱上他們出來了。兩小轉著腦袋在人群里看來看去的。

魏楹進去在主位上坐下，胡胖子挨著他坐下，問地壩里的王灝兒子，“王昶，你有什么疑問，問吧？”

王昶看過來，“我區區小民，不敢問當朝一品大員。”

魏楹笑笑端起茶品了一口。請進來坐下的人，沈寄都讓上了茶的。

胡胖子道：“對自己老子的死有疑問，管他面對的是誰，那都是要問一問的。你不敢問，那暗中窺視魏家宅子作甚？難道真打算伺機把人家的小兒子、小女兒抱去扔掉不成？”

魏楹放下茶盞，“你有什么要問的就問，我還不至于騙你個后生晚輩。而且當年的事是有文案可查的。”

王昶還是默然，其實他就是心頭不平衡。一想到自己的爹和眼前這個人同科進京趕考，卻是如此天淵之別的結局。再想想自家二十多年吃過的苦頭，他就嚴重不平衡，想報復社會。

沈寄就是知道他這種心態，所以才要大張旗鼓的說清楚，同時還要對此人嚴加防范。

老里正道：“當年你父的死因，魏大人有信給我做了說明。而且相當的判案文書當然也是送來了的。你父是購買了泄露的科考題目，然后考得個與自身實力不符的好名次，最后事情敗露伏法的。這件事有什么好疑問的？文書當年我是看過后親手給了你祖母和母親的。好在村里都知道我老頭子腦子還是清楚的。這是件大事，我更不敢記錯。你回家問問清楚，你祖母不在了，你娘還在的。魏大人念在同鄉情誼雇運棺人送你父返鄉，這是多大的恩德！而且這些年，魏家帶回來的銀子，你們家也都是花用了的。你怎么還敢窺視魏家面露憤恨呢？”

眾人都朝王昶看過去，他支吾著說不出話來。

沈寄道：“我來替你說吧。你父同我家老爺一同進京趕考。你們一家原本在家想等著他金榜題名的好消息，沒想到等回來的是一具棺木。還有令你家三代不得再參加科舉的發落。然后，你們的日子一落千丈。而我家老爺呢，在外人看來是平步青云，位高權重。所以，你心里十分的憤恨。為什么一同進京趕考，你父出事，我家老爺卻飛黃騰達。我告訴你，這是因為你父他做錯了。而且他當年入獄之后受刑胡亂攀咬，誣陷我家老爺也買了考題，害得他也入獄受刑。”

王家村的村民聽到這里都不由‘啊——’了一聲。竟還有這樣的事兒！

王昶拼命搖頭道：“我不信。”

沈寄抿抿嘴，“我這不是一面之詞，是你父親自畫押的證詞。你父當年最后翻供，才讓我家老爺有了重考的機會。然后他考得比第一次好得多，直入頭甲為探花。這很能說明問題，我家老爺第一次是沒有買考題的。是你父知道自己必死，為了減少受刑胡亂攀咬我家老爺。你父也并不是最后良心發現幡然悔悟，他是想到了你們母子。與其損人不利己，不如最后積德。他臨終托付，所以我家老爺才會雇了運棺人送他還鄉。又在這些年里對你們家的人格外有所照拂。這可不是我們有什么心虛！我們對你家，稱得上仁至義盡了。我們不但不欠你家分毫，還曾經被你父坑慘了！”

王昶的臉色有些發白，但還是不肯全信的樣子。魏家有權有勢，如今自然說什么就是什么了。

王二叔道：“嗯，你爹當年的確很嫉妒魏大人成績比他好。魏大人家里的人污蔑他是逃奴之子，要求知縣廢除他的科舉制個。你

舉制個。你爹還帶著一幫書生去縣衙情愿，說不屑與魏大人同窗，要馬大人立即廢除魏大人的資格。當時全村的人都覺得你爹過分了。人家外人還沒有這么鬧呢。后來證明魏大人不是逃奴之子，是有資格科舉入仕的。還是我老頭子趕著車去接的他回來。這件事年紀大些的都是記得的。你爹如果在大獄里受刑不過，胡亂攀咬，的確是第一個就可能攀咬上魏大人的。大家都是同鄉，他要死了，見不得魏大人好拉他墊背，這種事按他以往的行事，不是做不出來。他都親自畫押認了，你還有什么好懷疑、記恨的？”

老里正等當年經歷過的人也紛紛附和。說朝廷記錄在冊的案子，還有什么好疑問的。如今魏大人是官，但當年他也和王灝一樣只是個考生。官官相護也護不到他那里去。他要是有人這么護著，何至于還下大獄差點屈打成招呢？

魏楹輕咳兩聲道：“內子所言句句屬實，我當年要不是咬緊牙關一直喊冤，也等不到你父翻供了。更加沒有重考一次的機會。鐵一般的事實，你若還執意記恨魏某，那也由得你。”

就在這個時候小豆沙從人群里鉆進來，跑到沈寄身邊，“娘，怎么了？”

沈寄摸摸她的腦袋，“有些當年的事，講講清楚。你挖到多少野菜？”其實以魏家如今的權勢，她牙根不用理會這個王昶。就是怕他什么時候出其不意對幾個孩子下手。如果由他們來限定他的行為，還不如這么講清楚了由王家村的里正來辦理。前因后果講明白了，誰是占理的就沒有疑問了。她不愿意在這個地方有人誤會魏楹。

小豆沙撓撓頭，“沒多少。馬師傅過來叫我趕緊回家，說怕在外頭不安全。”

里正趕緊表態，“魏大人，魏夫人，還請放行。令公子、令千金在王家村絕對是安全的。王昶這不識好歹的小子，還有他家里的人小人會將他們看管起來的。”一品大員幾十年造福鄉鄰，如今衣錦還鄉這肯定是要記入《縣志》的。他躬逢盛事也許有機會被帶上一筆。怎么可以讓這件事這么收場，讓這一家子因為王昶的緣故就此離開呢？

王家村的人聽了前因后果也持同樣的想法。魏家人在京城都一直幫襯村里，如今回來了肯定是會為村里做些好事的。怎么能讓他們這么不愉快的離開呢？這樣，豈不是將來求助的后路都給斷掉了。而且，這件事人家一家的確是一丁點錯都沒有啊。事情很明顯是王昶的老子不對嘛。

魏楹道：“嗯，里正既然這么說了，我們自然放心。”

里正道：“那魏大人，小人就帶王昶下去了。”

門口看熱鬧的人跟著散了。

王二叔和老里正道：“還真不知道王灝還曾經胡亂攀咬魏大人的事。您可真是大人大量！”

魏楹道：“也是因為王灝最終幡然悔悟翻了供，他臨終囑托我才會對他的身后事以及他的妻小有所關照。談不上什么大人大量。我一向是聽圣人教誨，以德報德、以直報怨！只是王灝已經早死，又臨終有所挽回，就不和他計較什么了。都不和他計較了，他托我對他家小照顧一二，我便也照做了。”

汪氏道：“這樣的人，楹兒你們還是對他太客氣了。”當年的事她不知道，這會兒聽到真的是氣得火冒三丈啊！

沈寄道：“大娘，今天當著鄉親們說清楚了，以后也就不會有人誤會了。幾個孩子，我會看好的。王昶也不能對他們做什么的。”她之前會怕，也是怕王昶出其不意找到了什么機會。其實，他真的未必有這膽子。如今有所防備，就更不會有什么意外了。到了他們如今的地位，這會兒再對王昶出手就落了下乘了。在他們離開王家村以前，里正都會把他看得嚴嚴實實了。這樣比他們自己出手好。

小親王抱著小餃子走過來，“大哥，合著這人一直認為是你對不起他老子呢？”

魏楹道：“他愛怎么想怎么想。不過小寄這樣澄清一下還是好的。當年京城里人人都知道是怎么回事兒，但這里離太遠了。而且，兩人舉人進京，遭遇天差地別，很有給人發揮的空間的。”