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第二日一早，司馬凌玉讓將士們吃飽喝足，當然是喝足水，便啟程了。

一千人的隊伍浩浩蕩蕩，有馬的騎馬，還有一些士兵用雙輪木車運送一桶一桶的水，這些人靠腳力前進，又負重，所以行進得比較慢，他們在隊伍的最后方。

為了能輕裝上陣，也為了能把人力集中在運水這件至關重要的大事上，司馬凌玉已經下令不是必要的裝備便不要帶了，每位將士身上只背著一個大大的水囊，頭上一頂大大的遮陽帽子，再無多余的。

糧草、營帳還有水等都在后面統一管理著，每兩個時辰換班去押運。

司馬凌玉的意思是進入沙漠之前每個人只喝身上水囊里的水，這樣運送的水省著些喝，差不多可以支撐到出沙漠。

李溟當時本想在山腳下的村里找個向導，因為這村里人住在離沙漠最近的地方，會相對熟悉些，可是他重金懸賞，都沒有人敢接這個活，大家都說再怎么缺錢，也不能搭上性命啊！

李溟想著若無向導，那買幾頭駱駝總該有吧，可是結果也讓人意外，村里沒人進沙漠，用不著駱駝，也便沒有駱駝。

這讓李溟和司馬凌玉的心，更加不安。

向沙漠進發的途中，每個人都心事重重，似乎大家都有了一種危機感。

越向沙漠方向走，越感到炎熱，汗也越出越多，也就越來越渴。

司馬凌玉騎著馬，看著隊伍中已經有士兵忍不住，拿起水囊大口大口的喝起來了。

長公主目前依然是坐在馬車里，太陽倒是曬不到她，可是這悶熱的感覺，有點讓人喘不上氣。紅兒坐在她的身邊，不停地浸濕巾帕，幫她擦拭臉頰和額頭。

“紅兒，我們進入沙漠了嗎？”長公主心焦地問道。

“長公主，還沒。”紅兒掀開馬車窗簾望了外面一眼，只覺得一股熱浪立即順著窗口竄了進來，她趕緊關好簾子。

現在所有人都希望晚上早點來臨，司馬凌玉曾想不如就只晚上趕路，但那樣的話，時間就會變成現在的二倍，所以水很可能就支撐不到最后了。

挨過了三日，終于到了沙漠邊，晚上安營扎寨后，司馬凌玉發現了一個非常嚴峻的問題，就是他們運送的水，由于炎熱，蒸發得很厲害，已經少了差不多五分之一。

照此速度，根本堅持不到沙漠的一半，人還沒有喝完水，也都蒸發干了。

在帳內的司馬凌玉，愁眉不展。

長公主見司馬凌玉這般，也有些憂心，“額駙，可是在為飲水而發愁？”

司馬凌玉點點頭，“你可知我們現在儲備的水，已經被白白蒸發掉了五分之一了。”

聞言，長公主也心驚，這幾日的炎熱，讓她也明白了水的重要性。以前不覺得，如今要很渴才能喝上一小口。

長公主皺著眉，“額駙，既然我們需要到邊疆五省才集合兵力，那為何路上還要帶如此多的人呢？”

長公主的一句話問到了點子上。

“原因有兩個，一，這是皇額娘下旨讓一千精兵隨行的，二，這一千人不是普通的士兵，他們武藝高強，可以以一敵十。”

長公主依然皺著眉，“可是他們就算再怎么厲害，怕是英雄無用武之地呀，這沙漠干旱異常，我們的水又不夠，怕是沒等出了沙漠，便缺水至死，還談何去戰場殺敵呢？”

司馬凌玉也在琢磨，如今的形勢確實如長公主所說，而且很可能會全軍覆沒在這南緹革沙漠里，“那粟盈你說如何？”

“先暫時把皇額娘的旨意放一放，如今保命要緊啊！只留下必要的人，最多二百人，其他的原路返回。”

司馬凌玉想長公主說得很有道理，便招來李溟商量，最后在這近一千人中只挑選出體格更為健壯的二百人，剩余的人，全部原路返回了。司馬凌玉又交代把返回的士兵的水囊都留下，把水灌到水囊中，喝著方便又不易蒸發，剩下的運送水的桶一定也要密封好，盡量減少蒸發。

盡管如此，夜里司馬凌玉還是擔心得睡不踏實，明日一早就要啟程進入大漠，不知到底會怎樣呢？李溟雖作戰經驗豐富，可沒進過沙漠，就憑那一張羊皮地圖，便能走出去嗎？

正當司馬凌玉胡亂想著的時候，突然聽到黃鸝鳥叫，這荒漠邊上，哪里會有鳥呢，肯定是阿越不方便找自己，發的暗號。

司馬凌玉起身披上外衣，向帳門口走去。

“額駙！”長公主也沒睡踏實，司馬凌玉起身，她也醒了，“你要去哪里啊？”

“有些事，還得找李將軍再商量下，你先睡吧！”

司馬凌玉出了帳門，果然見到阿越在門口，阿越走過來，對她附耳說道，“少爺，師傅來了！在那邊等你！”

司馬凌玉一聽，心下歡喜，好久沒見到師傅了。她極目遠眺，果然見很遠的地方，有師傅的身影，還有——居然師傅帶了幾頭駱駝？！還有——師傅邊上那個身影，看不清是誰，但為何這么熟悉？

司馬凌玉一路小跑，見到她師傅便跪地，“徒兒見過師傅！”

司馬凌玉的師傅從她出師那日起，沒有大事是絕對不會出現的，如今突然現身，足以說明形勢之嚴峻。她喚了聲“玉兒”，便將司馬凌玉扶起。