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“是！”她極聽話，立馬中氣十足地回了一句，惹得霍鈺反倒不知道要怎么教了。

“好了好了，快如實交代。”他好奇，畢竟當日問審，他雖一派輕松地坐在遠處，心里隱約還是懸著一塊的。

“五娘入府前原是許諾我貼身女使的位置，可才沒過多久，她就將籮兒要進府，而后重新與我打商量，要我栽贓二娘，事成后再將我私送出府、給予白銀珠寶。”

“呵，她倒是全憑一張嘴。”

“無論如何，我算是看清我在她心中的位置。識于微時的情分是假，做她順水推舟的工具是真。若當日老爺有心處死我，想必她也一個字不會說。”

“怎么聽起來，你并不恨她。”

“五娘是個可憐人，她但凡運氣好些也不會算計至此。連自己都顧不好的人，也不好求她顧及別人。”聞人椿講著講著忽然生出一絲悲哀。幼年時總以為惡人天生，活該被怒叱暴打，如今卻發現，作惡，有時也是宿命逼迫。

“二少爺，我之所以愿意侍奉您與還瓊姑娘，不僅是因為二位心善，也是因為二位有權利心善。”

她說得直白，沒一絲隱藏，霍鈺不由得愣了一下，又立馬說道：“我心善？所以你見著我才會嚇成那樣？”

“二少爺——威嚴嘛。”

霍鈺無可奈何地笑了一聲：“你說得不錯，但也有錯。若想要有權利心善，還需平日多多經營才能保住權利。否則站得越高，只會更容易從陡峭邊緣滾落。”

“嗯，小椿謹記。”

第12章 月俸

自從在霍府被小白狗咬了一記，許還瓊便不怎么來霍府做客了。

霍鈺也因科考在即，閉門不出，常常將自己鎖在書房潛心學問。

兩人間情意全靠聞人椿傳遞書信。

聞人椿倒是挺樂意干這個活計的，不用太費心思，何況許還瓊高興了會教她背詩、霍鈺興起了會教她寫字。

她一日比一日更有長進，自覺與從前那個只能看顧小白狗的聞人椿大不一樣。

這一日，她替兩位打掃女使做完收尾的工作，又將院里烤焦的花草一道搬去收花泥的匠人處，還冒著照一照便會心火亂竄的暑氣去了趟許府。

一杯水都不敢喝，就怕錯過霍鈺小憩的時間，耽誤了霍鈺知曉許還瓊的心意。

可人家是主子。

主子要的是分秒必達，光她自以為是的努力是討不到好的。

“慢的要死。”這便是霍鈺賞給她的話。他雖對她言語不佳，拆信的手勢卻是溫柔。

聞人椿看著他那張臭烘烘的臉，不禁呼吸急促起來，在烈日下積攢的火苗一剎那有了炸裂的跡象。不過她知道什么是為奴的分寸，便攥緊了手，奮力地掐著掌心，就當是在往心上潑涼水。

“給我倒杯茶。”

“好的，二少爺。”

“這么久了，連這點都學不會。”

噔！

茶是倒好了，倒得很快，倒得很巧，水與杯沿一厘不差。就是這聲音著實刺耳了些。

傻子都能聽出其中奧妙，何況霍鈺。

不過他只皺皺眉，雙手抱胸，等人發作。

“二少爺。”聞人椿低頭做小人狀，“小的無能，腳下未生風火輪。每月雇錢才一千文，做不了那日行千里的哪吒娃娃。”

“哦。”霍鈺淡淡一聲，不過頃刻，忽然抬首直直地逼近聞人椿，“你是想漲月俸是吧。”興許聞人椿的眼睛將自己出賣了，霍鈺很快挪回了原來的位置。

聞人椿以為他心情不錯，否則指尖那一根羊毫怎會轉得歡快。

“想漲月俸就直說吧，何必扯什么風火輪、哪吒娃娃，這兒又不是戲班子。”

既然說到這份上，聞人椿便也直言不諱：“是，我是想漲月俸。二少爺，我定會對得起您給的月俸！”

“小椿，你要這么多錢財有何用呢？”

瞧瞧這些少爺姑娘問出來的問題，多么不食人間煙火，多么——欠揍啊！

聞人椿暗吸一口氣，反問：“誰會嫌錢財多啊？”

“聽說你上無老下無小，婚配嘛。”霍鈺頗感慨地嘆了口氣，“似乎你這個性子也是不怎么討男子喜歡的……”

“二少爺怎知我沒爹娘！”

“但說無妨。”

然聞人椿不怎么想說她的苦處，不管人家是覺得可憐還是可笑，都不是她想要的。

“說了我就將你的月俸漲到一千兩百文。”

“……”

“一千五百文。”

“唔……”

“我數到三，你若不應那便改為八百文。”

“二少爺！”聞人椿哪里想得到還有此等剝削法子，連忙抓著書桌邊緣喊停，“少爺，我說！”