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烏木緩緩睜眼,應道:“好。”頓了一頓,目注枯木道:“速令張啟傳書商師弟,上官雄已動手,小心防范!”
枯木道:“好,我馬上去辦。”轉身大踏步走出。
安排停當,烏木自蒲團上站起身來,向玉掌門和東方震招手,低聲道:“跟我來。”
二人跟在烏木身后,踏著烏亮的青磚,穿過幾處迂回的走廊,來到烏木的居室。
這是一處幽靜的小廳,廳中陳設頗為簡潔,正墻上掛著一把長劍和一副梅花道人的竹畫,下面擺著一張八仙桌,兩側設著幾張梨木椅和茶幾。
烏木請二人在木椅上坐了,吩咐隨侍的小道獻茶。不一會,那小道雙手托著一個烏黑的圓形精致茶盤,輕輕放于八仙桌上,接著將茶盤內的三個瑩白如玉的景德鎮白瓷茶碗,恭恭敬敬地一一放置于三人身旁的茶幾之上,然后取了茶盤,慢慢地退了出去。
玉掌門緩緩端起茶托,輕輕掀開茶蓋,一股熱氣騰出,嫩香撲鼻。清亮嫩綠的茶水之中,龍牙形的細芽根根直立,纖毛清晰。玉掌門呷了一口,贊道:“好茶!”
經過一番靜坐,烏木已將滿腔的悲傷化去,居然微笑了一下,道:“此茶乃我武當所產,名為‘太和’,乃皇家貢品。我等所飲乃‘太和’極品,一年之中所采也不過數斤。”
玉掌門亦微笑道:“貧道師徒何幸,居然能有此口福!”頓了一頓,問道:“不知道兄邀我們前來,可有什么緊要之言?”
烏木亦呷了一口,緩緩放下茶碗,肅然道:“玉道兄,近日發生之事,委實太過蹊蹺。貧道猜測,空凈之死,乃上官雄所為!”
玉掌門微詫道:“上官雄?你是說‘楚湘盟’盟主上官雄?”
烏木點點頭,道:“是。”
玉掌門目光閃動,沉吟道:“道兄的意思是:空凈乃上官雄所殺,然后借機嫁禍震兒和紫石,從而引起少林與我們的爭斗?”
烏木頷首道:“對。他的目的,就是要挑起少林與我們的爭斗,令我武當實力大損,然后他再趁亂起事,不利于我岳陽樓和武當。”
東方震驚詫道:“前輩的意思是說,上官雄馬上要對武當動手?”
烏木點頭道:“是。他……這人當真好生毒辣!此計非但使少林不會助我,還讓少林對我武當苦苦糾纏,他好從容地對我岳陽樓和武當下手。”
玉掌門點點頭,道:“原來是這樣!……今日之事,顯然他也早已預謀好了,居然早已安排了耿千戶阻截我們……只是,貧道倒疑惑得很,那上官雄不過一江湖草莽,如何能調得動朝廷兵馬?”
烏木沉吟道:“這事其實我也疑惑過。在驗空凈尸身時,我就懷疑是他所為;但今日之事,又使我幾乎否定了。不過,剛才我仔細想過了,此事的確是他所為!不過,并不是他一人所為,而是他與朝廷中人勾結,精心策劃好的一場陰謀。”
“哦,原來是這樣!”玉掌門釋然,“那就怪不得能調動朝廷兵馬了!……道兄,你覺得他勾結的那朝廷中人,會是誰呢?”
烏木道:“不能確定。貧道覺得有可能就是那個繆易真大人!”
“啊?”玉掌門和東方震同時驚詫出聲,東方震睜目道:“前輩的意思是:那繆易真與上官雄勾結,謀害了自己師兄的性命,進而嫁禍我們?”
烏木點點頭,道:“直覺告訴我,有可能就是這樣!”
“真是個狼心狗肺的東西!”東方震恨恨道。
“貧道只是推測,不敢確定。”烏木補充道,“世上之事,難說得很,眼見的都未必是事實,何況只是臆測。”
“貧道倒還真有點疑惑,”玉掌門接口道:“道兄怎么就能確定,空凈乃上官雄所殺?昨日驗尸時,我們都曾親見,空凈中那一掌和一劍,的確是我們道門的武功……”
“那一劍不能確定,但那一掌的確是我們道門武功!”烏木接口道,“那掌力乃是我武當派的太極神功,出手之人就是上官雄!”
“啊?”玉掌門和東方震聳然動容,愣了一下,東方震問道:“這……這上官雄怎么會武當派的太極神功?”
烏木黯然道:“貧道邀你們來,就是想告訴你們一件我武當派的秘聞軼事。紫石之死,也可以說因此事牽扯所致;而如今你們也牽扯了進來,所以貧道有必要告知。聽了以后,你們就會明白,為什么我就那么肯定乃是上官雄所為……”
呷了一口茶,烏木思忖了一下該當如何說起,問道:“玉道兄、東方賢侄,你們知道‘楚湘盟’的歷史么?”
玉掌門道:“歷史倒不清楚,貧道也是五年前才聽說湘西有這么個‘楚湘盟’的幫派。聽說那上官雄很不簡單,幾年工夫就收服了兩湖及黔南一帶的不少黑道幫派,隱然發展成了黑道中最具實力的幫派。”
烏木點頭道:“恩,‘楚湘盟’的稱謂,也只有六年時間……道兄可知道,‘楚湘盟’以前叫做‘五溪教’么?”
玉掌門搖頭道:“這個貧道倒不知道。‘五溪教’在江湖中倒沒什么名氣。”
烏木道:“二十二年前,上官雄單槍匹馬,先后收服了排教教主陳三,梅山教教主張五哥,成立了‘山河幫’,做了幫主。不久,湘西土司彭氏家族發生內亂,那上官雄助白夫人平了內亂,白夫人為了表達對他的感激之心,將侄女賜婚于他。后來,上官雄與陳三和張五哥分道揚鑣后,成立了‘五溪教’,直至六年前,方才改名為‘楚湘盟’。”
玉掌門搖頭嘆息道:“怪不得那上官雄能發展得這么快,想來與彭家的聯姻有莫大的關系吧?”
烏木頷首道:“是!要發展成如今的‘楚湘盟’,那得需要多大的財力?……招攬多少的高手?座下得有多少的幫眾?……當然與彭家的支持有莫大關系!”
“‘楚湘盟’到底有多少幫眾?多少高手?”東方震插口問。
“幫眾有近三千名……高手么,很不少……哎,如今的江湖幫派,已經沒有一個的實力能超過這‘楚湘盟’了。”
“連少林和武當都沒他們強嗎?”東方震顯得很吃驚。
“倒也不能這么說。不過……少林和我們武當,不象這‘楚湘盟’,野心勃勃……這些年,上官雄通過不同方式,收羅了不少高手,有的是朝廷通緝的要犯,有的是避仇追殺的武林健者,甚至還有欲一展報負的一派宗主……不但如此,他還收羅了不少三教九流的人物,比如醫術、易容之類的人才……最可怕的是,他還專門建立了一個訓武院,讓幫中各類高手教習一批有潛質的青年幫眾,訓練成具有綜合能力的人才,外派完成各種任務……所以,‘楚湘盟’的崛起,對江湖的穩定,是一個莫大的威脅……”
玉掌門喃喃道:“的確是可怕!……不過道兄也當真神通廣大,‘楚湘盟’的這些隱秘之事,居然都能打探出來。”
烏木微笑道:“道兄謬贊!其實這些情報,乃是我商師弟打探到的……我商師弟肩負近兩千名幫眾的身家性命,不洞察敵情,小心防范,如何能行?”
玉掌門贊嘆道:“是呀!看來我這嘯天老弟真不簡單呀!”
“這上官雄怎么會武當派的武功?”東方震忽然又想起了先前烏木的話,疑惑地問道。
烏木看了看東方震,又轉眼看了看玉掌門,搖頭嘆道:“哎,你們可知道,這上官雄是誰么?……他就是貧道當年的師弟——朽木!”