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河陽城東門右側，有殿宇式古典建筑，名為太初宮①。雖然此間戰事緊迫，但是喬巧兒還是停下腳步，立于忙碌的人群中，向殿中走進，靜靜觀望著。殿前有石碑，上載太初宮始建何時，還有道祖老子騎青牛過關之事。

來到殿中，只見殿脊和山墻檐邊上塑有麒麟、獅、虎、雞、狗等珍禽異獸，神形兼備。殿頂飛梁縱橫，椽檁參差，雖然屋架復雜，但卻自成規矩，殿宇寬闊，中無撐柱。

但喬巧兒卻是沒有多少心思去欣賞這些精美別致的，她只看見殿內滿滿地躺著士卒，有的渾身是血，有的一動不動。那些士卒卻是在看見喬巧兒進來那刻，突然齊齊望來，臉上露出歡喜之色。那些受了傷的士卒，個個掙扎著想從地上爬起來，但是能站起的卻為數不多。那些站起來的士卒，齊齊地給喬巧兒行了禮。

喬巧兒看得心里甚是心酸，也唯有勸慰幾句便出得門來。然后向城樓走去，城樓之上是一座雙門雙樓縣山頂式三層建筑的關樓，樓頂各飾丹鳳一只，名為“丹鳳樓”②。只是沿著臺階而上，卻是走的異常艱難。臺階本就狹小，右邊每層臺階上都躺著滿臉疲憊的士卒，唯有左面可供上下，但是卻來來往往許多運送守城器械的百姓和江湖人士。

喬巧兒和李慧好不容易才走上臺階，才登上這已戍滿士卒的城樓，又穿過許多仍在忙碌的將士和百姓，方才來到關樓“丹鳳樓”之前。

只是沿途所見，甚是讓人震驚。許多人都倚著墻角，或撲在城墻缺口處安靜地睡去了，甚至連丹鳳樓下都是。

“公主，他們怎么可以……”

李慧突然看見這些疲憊不堪的士卒潰不成軍的樣子，有些不解，但心中更多的是氣憤。

“就讓他們睡會兒吧，這十多天也多虧他們拼死抵抗，這河陽城的百姓才免遭屠戮。等明兒一早佘諸大軍攻城，他們還得跟著去拼命，也不知道能不能再回來了。”喬巧兒靜靜地說著，言語有些凄涼。

她只是想盡點力保護一地百姓，讓他們過上幸福快樂的生活。不再遭受戰爭之苦，不再遭受妻離子散之痛。

“林蔭雄那個昏君，為求長生不惜屠殺自己的子民而取血祭祀惡神，還不斷地向周邊各地發兵征討，讓天下百姓沒有好日子過，真是可恨。”

李慧臉露怒容，對著這些躺在地上睡去的士卒罵道。

“慧姐姐，我們快去看看二哥吧，也不知道這些日子他都怎么樣了。”

喬巧兒說著，便繼續向前走去。她想，就讓他佘諸林氏繼續四處征戰殺戮得天怒人怨吧，畢竟他們的時日也將不多了。

“他啊，一到戰場上，就只記得打仗唄。”

“是啊，大哥已經不在了，遠兒也還年幼，也只有我們能多幫幫二哥了。”

喬巧兒一想到已經去世的大哥，心里便會不住地難過。誰不曾想自己的親人都平安地陪在身邊，但畢竟又得去面對殘酷的現實。與其在悲痛中度過，倒不如重新開始，那想必也是逝者最后的心愿而已。

“公主，你瞧，那不是二公子么？”

李慧正為喬巧兒的傷懷而發愁，卻見前邊一男子，身軀凜凜，目若朗星，身披鎧甲，手握長劍，立于關樓前，正靜靜地觀望著城外。此人正是喬健銘。而他所觀之地，正是那佘褚國大軍的營地，火光明亮，從大河邊上延綿向東方山谷之中。

喬巧兒和李慧慢慢地走過去，可就算站到喬健銘身旁，他都是不曾發覺的。喬巧兒便輕輕地拍了拍他的肩頭，然后嬌笑道。

“二哥，你獨自站在這里，愣愣地看著，該不會是太想念慧姐姐了吧？”

“巧兒……你們不是在上京嗎？怎么跑到這里來了。”喬健銘轉過身來，見到來人頓時驚訝，隨后歡喜不已，與眾不同的眸子散發著異常的光彩。

“公主還不是擔心二公子啊，所以就跑到河陽來了。再說，誰不知道你是個打了仗就會忘記一切的人啊。”

李慧在一旁道，臉露喜色。但她哪知道，喬巧兒是接到父親旨意前來河陽助兄長破敵的啊。

“二哥，你瞧這丫頭又在嚼舌頭。你不知道啊，在上京時候，有個人整天都在問我什么時候能到河陽來，什么時候能見到你呢！”

喬巧兒說著，偷偷地看了看喬健銘，卻見他正望著慧姐姐，然后會心地笑了。而李慧卻害羞地低下頭去。

喬巧兒心里都快樂壞了，她何嘗不知李慧的心思，不知二哥的心思呢？慧姐姐本叫李慧，已經陪侍喬巧兒十多年了。她心里若不想為二哥尋這么位善良賢淑溫柔體貼的媳婦，又怎會“慧姐姐”長、“慧姐姐”短地叫個不停呢？

“巧兒，我怎么覺得不對勁呢？”

喬巧兒正美美地替著自己的二哥想著終身大事呢，卻聽見喬健銘突然說道。

“怎么了，有什么不對么？”喬巧兒道。

“城外的敵軍……不對勁。”喬健銘望著遠處敵軍駐扎的方向道。

“有什么不對嗎？只是火把零星地分布在場外，沿著山谷大約**里而已。”李慧在一旁插話道。

“確實有些奇怪，要說那佘諸大軍的將帥也不笨，這城外雖然狹窄卻也是能駐下三十萬大軍的。而山谷之地雖然狹窄漫長，駐軍卻是兵家大忌。還有那些火把也是遠遠不夠三十萬大軍照明之用……不好，可能有部分敵軍會通過別處攻入河陽，然后與城外的敵軍里應外合。”喬巧兒不緊不慢地說道。

“稟二公子，地下有動靜。”

突然一將帥模樣的人匆忙跑來報告。然后，那些正熟睡的士卒被這匆忙的腳步聲驚醒，一個個都緊張且斗志滿滿地站了起來，恢復到御敵的最好狀態，似乎本就沒有睡意。

“公主，看來又被你說中了。”

李慧道，心里卻更加佩服這位聰明美麗的公主。因為她深知，如果辰胤沒有這位公主，就不會有今天的昌盛太平；雖然喬鍵銘能征善戰，也是不可多得的猛將，但若沒有這位公主，辰胤早就在與佘諸的戰爭中戰敗了。

“巧兒，那你說該如何為好？”喬鍵銘突然轉過身對喬巧兒道。

“其實在小妹到來之前，二哥就早已做了妥帖的安排，為何此刻又來為難與小妹呢？”

“巧兒啊巧兒，若要你是男兒之身該是多好啊！不過，女兒家也不妨，哪個男子若是娶得我們家巧兒那可是幾輩子修來的好福氣。”

喬鍵銘說著便大笑起來，臉上多是得意的笑容。

“其實佘諸大軍并不可懼，可懼的反而是那些會使法術的妖人。河陽城雖說堅固，可對他們而言卻是……”

喬巧兒說著，不由得轉身向南，看向河陽城南，那里正是終南玄門所在的方向。

在喬巧兒看向南山臉色凝重之際，喬鍵銘抬起頭來望向天上的冷月，忽然對那將帥模樣的人道。

“劉將軍，按計劃行事，定讓他們又來無回。”

“遵命。”

然后，那劉將軍便退下去，招呼一隊士卒下城樓而去了。

“公主，你看。”李慧突然大聲道。

喬巧兒順著李慧手指的方向望去，只見那里籠罩著青藍色的光圈，把周遭峭楞楞的樹枝，形狀各異的山石照得異常陰森。那青藍詭異的明亮，放佛是地獄降臨，籠罩著整個河陽城的北街。

她腦中“嗡”地一下子一片空白，內心極為不安地劇烈跳動著。

那原是連家的府邸，如今的荒廢之地，半個時辰前剛從那里經過。

“那是什么，怎么看起來如此恐怖，難道是魔國的妖人？可他們已有三四百年不曾踏入中土了。”喬鍵銘也看到了，那籠罩著半個北城的詭異光圈竟然是那樣讓人恐懼。

“大家快看啊，那是什么？”

“那是什么？”

“是敵人從大河攻進河陽了么？”

“那是魔鬼。”

似乎，城中的每個人都看見了那青藍色的詭異光圈，然后騷動起來。那景象，讓人看一眼便會冷到骨子里去，渾身顫抖不已。

喬巧兒心想，此事可能與連成杰有關，因為之前見他時就覺他渾身透著詭異。但到底他發生了何事，卻是不得而知的。而今，她只盼著他能夠平安，畢竟生命對于一個人來說真的太珍貴了，特別是對于逃過大難的他來說。

“孫副將。”喬鍵銘大聲道。

“末將在。”一滿臉胡須的黑臉將軍從人群中走來，道。

“你速帶人前去城北察看。”

“末將遵命。”那孫副將轉身下城樓，上馬，帶幾騎向城北而去。

“公主……你說會不會是他？”李慧問道，聲音有些顫抖。

“誰？”喬鍵銘突然轉過身來，看向李慧，又看向喬巧兒。

“連家二公子，也就是成杰哥哥。”喬巧兒靜靜地說道。

“胡說，怎么可能。十多年前，他就死在佘諸官軍大刀之下了，怎么可能會在這兒？”喬鍵銘斬釘截鐵地說，即便此事過去了十多年，但讓他相信連家仍有人存活他是萬萬不信的。因為當時清點的尸體的時候，剛好二百九十七口，一個不差，怎么會有人存活呢？

“可是……”喬巧兒還欲爭辯，卻見佘諸大軍營帳之上忽然閃現出十幾道不同顏色的光芒，光芒之下，絡繹不絕的佘諸大軍已向河陽城涌來。