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硅谷的另外一位梟雄人物也像喬布斯一樣,被資本方的代表趕出了自己親手創立的公司。他就是硅圖公司(SGI)創始人的吉姆·克拉克。這件事到由是瑞士渡鴉電子公司開發的百靈鳥()系列芯片熱賣引起的。
克拉克生性比較叛逆好斗,同時又非常散漫。當初他開發出“幾何引擎”高性能芯片,根本沒打算自己來開發圖形工作站,克拉克像的是巨額的專利授權,他要把自己的發明授權給硅谷那些電腦制造商們。
現在雖然時間已經過去了10多年了,但是克拉克仍然沒有忘記當初的夢想。與瑞士渡鴉愉快的合作經歷讓吉姆·克拉克深信專利授權是一門很有前途的生意。
他希望硅圖公司可以和更多的圖形運算公司合作,他想要看到自己的“幾何引擎”芯片能運行在除了硅圖(SGI)圖形工作站之外的其它小型機平臺上,這樣硅圖可以輕輕松松拿到更多收入,“幾何引擎”芯片也會加快發展。
但是投資硅圖公司的華爾街大鱷卻不是這么想的。他們看到的是好萊塢電影的特效投入正在如滾雪球般的上漲,資本方想要硅圖生產的圖形工作站繼續保持領先于競爭對手的性能優勢。這些眼里只有金錢的人絕對不會讓克拉克的“幾何引擎”技術擴散出去。
因此就硅圖公司的經營路線問題,吉姆·克拉克和資本方代表--艾德·麥克萊肯的矛盾日漸加增。他們兩人經常發生劇烈的爭吵。暴脾氣的克拉克在硅圖公司的人望直線下降。
自負的克拉克真的再也無法忍受這樣的工作環境,他主動辭去了硅圖公司的董事長職務,出售了手中所有的公司股份,帶著一部分“幾何引擎”芯片的相關專利離開了SGI這個是非之地。
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吉姆·克拉克本就不是一個甘于失敗的人,他一聽說克林頓政府開始實施以高速互聯網為中心的“國家信息設施”計劃(簡稱NII)時,他就知道自己那些用硅圖(SGI)公司股票換來的現金有大用處了。
克拉克通過自己在斯坦福大學的那些教授朋友們開始尋找一些有趣的、值得投資的與互聯網相關的項目。克拉克順理成章地認識了萊昂納德·波薩克和桑蒂·勒納這對教授夫婦,這時他們的思科系統公司已經小有名氣。吉姆·克拉克與波薩克夫婦聊得非常投機,于是克拉克的賬號里一下子少了近2000萬美元。
令克拉克激動不已的是他在國家超級計算機中心發現的那款免費軟件,可以瀏覽圖片的(馬賽克)網絡瀏覽器。這是一個給予互聯網新生命的發明啊!克拉克立馬找到軟件的專利所有者—伊利諾伊大學,他用200萬美元買下了這款使美國網民數量達到千萬級的瀏覽器。
當克拉克了解到這款軟件的編寫者馬克·安德森是一個只有22歲的電腦天才時,他腦海中馬上浮現出那個名叫科拉克斯·宋的妖孽來。克拉克再也坐不住了,他要把這個安德森抓在手中。
克拉克找到馬克·安德森時,他剛剛大學畢業3個月在硅谷的一家小型科技公司做實習生。面對一位硅谷前輩拿著自己的得意之作找上門來,安德森開心地選擇了和克拉克合作創業。
1994年3月,網景通信公司正式在加州圣何塞市成立,吉姆和馬克從斯坦福大學的計算機科學系挖了20多個人組成一個軟件開發團隊,對UNIX系統平臺的瀏覽器進行近一步的優化工作。克拉克還打電話聯系了遠在香江的宋焱,馬賽克瀏覽器的PC版本就外包給了他姑父的威星軟件來開發。
克拉克的二次創業好像要比喬布斯順利得多,吉姆他真的還有希望重新入主SGI嗎?也許吧。
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