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李新道:“小可李新和我這位兄弟乃是峽口地面凡家?guī)X人,今次進(jìn)城辦些俗事,因在面館得見兄長好身手,心悅誠服,想與兄長結(jié)識故而追趕,別無他意望兄長見諒?!?
說完與唐世忠一起抱拳行禮。
“卻原來是凡家?guī)X的朋友啊。”
食客抱拳回禮道:“咱們不遠(yuǎn),我是下陰山的,只隔著十幾里路,我叫王大龍,是個種麻的,先前不知多有得罪休怪?!?
李新道:“那里、那里,是我二人一路追趕讓王兄起疑,怎么能怪罪王兄。”
王大龍笑了起來,聲如洪鐘:“李兄弟談不上這個,對了,李兄既是凡家?guī)X人,你凡家?guī)X的人進(jìn)城常過下陰山,聽得說有位唐二哥打得好拳不知是否相識?”
李新與唐世忠對看了一眼笑道:“確是巧的很,只這位便是唐二哥?!?
唐世忠抱拳道:“讓王兄見笑了,在下正是唐二唐世忠?!辈⒄f了嶺上大至情形,王大龍?jiān)俨黄鹨伞?
上下把唐世忠看了一回,見唐世忠身材長大一表人才,相貌出眾心中十分歡喜,說了一個“好”字伸手與唐世忠對了一掌。
于是三人重新相見了歡喜同行。
一路上倒也平靜,沒有發(fā)生什么事端,王大龍告訴了自己的事情。
原來,他是下陰山老戶,家中族人多為農(nóng)人,唯他父親夕年在外習(xí)得編制麻繩,而此地種麻人不少,因此,老父在農(nóng)事之余便帶家人編制麻繩,久而久之,此事不僅添補(bǔ)了家用,也帶動整個家族連手。
因?yàn)槔K好,結(jié)實(shí)耐用,很遠(yuǎn)的地方也有人來要,以至于人們一提下陰山就會說:“那個地方出麻繩?!?
他弟兄三人,沒有一個遠(yuǎn)足全在家中,自小除了務(wù)農(nóng)便是種麻編繩。
王大龍道:
“說老實(shí)話,編一根麻繩看似容易,誰都知道一擰一搓一盤一續(xù),其實(shí)不然。咱們這一帶種的最多的是**,它雖然是很好的麻料,但不是最好的,最好的是苧麻,咱們種了產(chǎn)量不高,這是因?yàn)榈靥桑谔m州過去向東才多,人家那邊不單是苧麻,還有亞麻、黃麻、槿麻、青麻、羅布麻好多種,但歸根結(jié)底還是苧麻最好,這是定論,我下陰山的麻里加了它,當(dāng)然比一般的繩好了。”
李新與唐世忠點(diǎn)頭稱是,特別是唐世忠,如此方知多年來下陰山的麻繩為什么那么結(jié)實(shí),那么耐用。
王大龍續(xù)道:“把**從地里收回來弄成繩,中間還有許多事,先要揀選,大小老嫩青黃粗細(xì)分開,然后要煮練,再打洗壓破,給油、烘干、軟麻、堆倉、開松、梳麻,最后把好麻次麻分開,才可以織布或是編繩了,我家不織布只編繩。前面說過,要編制最好的麻繩,便再把苧麻加進(jìn)去?!?
李新和唐世忠聽了這些,已然沒有話說,想不到編一根麻繩有許多事務(wù)。
王大龍性格開朗十分健談,一邊走一邊說,紅得發(fā)紫的臉上帶著笑容:“所有人都聽我老父親的安排,你干這,他干那,接著手各司其職?!?
李新道:“以王兄這付身手,里里外外定是干最吃緊的事情了?!?
“哈——?!蓖醮簖埓笮α似饋怼?
在自己身上拍了幾下道:“不怪你李兄這么說,初見我的人呀都是這一說。”
他看著遠(yuǎn)處的洮河岸停了停續(xù)道:
“不瞞你說,我家就我沒有進(jìn)過學(xué),除了長成大塊頭有一身蠻力氣外,三教九流黑白行面卻也知覺,就只從小看見書啊字啊犯糊涂,我父親早先還追著打著叫我學(xué),后來也就罷了,制麻中間有許多緊要處,確非易事,除了要有相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn),還要心細(xì),我這么一個大咧咧的人,就是我父親讓我干,我也沒那個本事,干不了。”
他看著二人疑問的眼神道:“你們想不到,除了幫著把麻繩運(yùn)去各地并結(jié)賬,再把所需物事買好取回,其實(shí)我是專干打洗壓破這一節(jié)的,而且從小開始到現(xiàn)今?!?
他抬腿把一塊土坷垃踢的遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛去道:
“這一節(jié)是制麻活里最累最臟的,把前面已經(jīng)煮好練透的麻桿拉到溝水邊,那成捆成捆的麻桿就象小山般堆積,在已經(jīng)堵住的水面上,一捆一捆的泡,要到泡的皮開起毛,才擄上來一根一根壓開,擺在石上用棒捶,要把無用的表皮和內(nèi)瓤全打光,成了干干凈凈的麻皮條,捆好拉回送給下一節(jié)人手?!?
三人邊走邊說,此間路原本是官道,現(xiàn)下行人很少,偶爾碰見幾個路人,多是老人或婦孺,可見兵災(zāi)匪霸之劣。
王大龍繼續(xù)說道:
“咱干不了細(xì)的就干粗的。我最大的特點(diǎn)是不怕臟,從小開始整日面對滿溝里被泡得冒泡翻膩的麻桿,有時溝水小還會發(fā)臭的麻桿,一根根的洗去泡的發(fā)膩的表皮,再壓開除去內(nèi)瓤,另人跟著用木棍打平打酥堆放。
小的時候力氣小,把麻桿洗凈了就用木棍捶,粗壯的根桿捶開了后,細(xì)小的頂尖部分嫩軟,就用手來捏,兩只手捏比木棍捶來的快。
就這樣,日子一天天過著,人也一天天長大,從早到晚的捶了捏,捏了捶,后來手上的勁頭變大了,便很少用木棍捶,到現(xiàn)在差不多有六、七年不用木棍捶了,全是捏!就是再老的麻桿也應(yīng)手而開。
有人開玩笑給我起了個外號叫鐵手,你們是知道那老麻桿的,平常人要捏開可不是易事”。
李新和唐世忠點(diǎn)頭認(rèn)同,那**桿誰沒見過,這地方本來生長,用刀砍下來如玉米桿粗細(xì),十分堅(jiān)實(shí),確實(shí)不易捏開。
李新問道:“王兄除此營生就沒有干過別的?練了些武藝吧?!?
王大龍道:
“卻也沒干過別的,一直在家干這事,武藝確也練過幾路,老是記不住套路,今天學(xué)了明天忘,別人不愛教,我也懶得求學(xué)了,等于不會,你們凡家?guī)X的人來我家要麻繩,說起你唐二哥打得一手好拳,人不能近,我心里十分羨慕,總想甚么時候結(jié)識了交個朋友,不想有緣今日可喜得以相見。”
唐世忠謙遜了一回發(fā)話道:“卻才王兄捏那漢子的手法麼不是捏麻桿的手段?這手功夫?qū)嵲诿羁〉煤?,?dú)特難得的緊,王兄不說時卻又如何得知。”
“正是?!蓖醮簖堻c(diǎn)頭道:
“不是這捏麻桿的手段我卻還有什么,平日里我從未當(dāng)個手段來對人使用,卻才那破爛貨靠近我身子,這么熱的天靠得這么近熱騰騰的還會干好事?只想他為幾個錢也不容易,才因此沒有下重手,要不連他手骨也捏碎裂開了。
前年路過新添鋪見一條大漢在路上欺人,把人打壞了還不聽勸,還把人往死里打,我氣急一把抓住脖子丟在地上,那漢吱哇亂叫抱住脖子打滾,看看要下命,我急急忙忙走了,旁邊無人認(rèn)得我,后來聽說那貨沒死,只不過從此以后成了歪脖。”
“哈——”三人一起大笑起來。
說話間走過八里鋪,天氣甚好,漫漫的黃土路一路行來,到處是敗草荒溝,看看到了白茨灣。
王大龍笑道:“難得咱們今日相逢,就此分別甚是可惜,難進(jìn)想念之意,不如就此過去,到邊家石咀坐坐如何?我有好友在洮河沿開著酒家,酒肉都是現(xiàn)成,我常去熟悉,咱們把酒喝個痛快,把話說個痛快,二位以為如何?”
李新與唐世忠事已辦完本無別事,點(diǎn)頭笑道:“果不打擾時,如此最好不過。”
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