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李春華板著臉扶著綠容進(jìn)了馬車,在車?yán)镒ǎ挥X惱聲道:“什么等著咱們,皇上已經(jīng)把心肝兒肉接去了京都,這時候怕是已經(jīng)住進(jìn)了皇宮,伺候左右了,哪里還會想著咱們。”
綠容見她火氣難消,給她倒了盞茶,嘆道:“都這時候了,夫人怎的還想不開,若是想不開,以后進(jìn)了宮里,還不定要受什么罪呢!只有夫人想開了,這以后的日子,才能榮華富貴,心想事成。”
李春華沒出聲,只是默默看著小幾上的茶碗,深深嘆了一口氣。
第78章
五更天, 天才蒙蒙亮,關(guān)雎宮已經(jīng)燈火通明,輕衣曼帶的宮女們腳下輕盈, 來來往往地在宮殿內(nèi)外穿梭行走。
垂地的幔帳深處,薛令儀正在給曹凌正冕冠, 又將衣襟輕輕扯了扯,撫平,抬頭溫柔笑道:“陛下,好了。”
微黃的燭光下, 薛令儀一頭烏發(fā)隨意披散在肩頭,素臉不施粉黛,愈發(fā)顯得眉眼清俊溫柔。
曹凌輕輕挽起薛令儀耳邊的碎發(fā), 面色雖則溫柔, 卻籠著一層薄薄的擔(dān)憂,輕聲道:“朕去上朝了,你收拾一下,就去慈安宮拜見太后,記得要小心應(yīng)付。”說到小心二字, 卻是雙手輕輕按在薛令儀的肩膀上,輕輕捏了一下。
慈安宮太后莫氏, 卻是孝康帝曹德的親母,除了曹德,她還育有一子曹順,便是之前一直同曹凌爭奪皇位的潭王。眼下曹凌登基稱帝, 曹順被圈禁在京都的一處府邸里,可莫氏卻被曹凌尊奉為太后,依舊住在慈安宮, 享受太后的至尊地位。
“皇上莫要憂心,臣妾明白的。”薛令儀頷首輕笑:“昨夜陛下同臣妾說了許多,臣妾心里已經(jīng)有數(shù)了。”
可曹凌卻依舊擔(dān)心,輕聲道:“你有數(shù)就好,只是太后因著潭王對朕頗有怨念,眼下你獨(dú)自在京,秦氏又不在,怕是她心里有火,只能沖著你發(fā)了。”又嘆道:“都怪朕,若是讓你同秦氏等人一道入京,有秦氏在,太后的眼睛也不會放在你的身上。”
薛令儀笑道:“不過斥責(zé)幾句,總不能將臣妾拉出去打板子,臣妾不會放在心上的。”
曹凌笑容淡淡,眼中氳起憐惜:“你倒想得開。”又似是自語道:“想得開好呀!”說著將薛令儀拉向懷里,輕輕道:“有件事,你需得先知道,朕封羽哥兒為國公,卻有言官上奏,說羽哥兒只為朕之義子,國公之位太過。朕已經(jīng)著人查明,指使那言官上奏的,正是慈安宮那位。今日你去,她必定不會輕易饒過你。朕答應(yīng)你,待朕下朝,便去慈安宮接你,你要好生忍耐。”
薛令儀點(diǎn)點(diǎn)頭:“陛下放心,臣妾會小心應(yīng)付的。”
一時送走了曹凌,紅蓮走上前來:“娘娘,奴婢伺候您梳洗打扮。”
薛令儀擰眉默了片刻,說道:“取我側(cè)妃的正裝來,頭飾要選貴重低調(diào)的。”
紅蓮忙應(yīng)下,薛令儀這才愁緒滿腹進(jìn)了屏風(fēng)后。
因著薛令儀如今還不曾被冊封為貴妃,雖然吃穿用度已經(jīng)按照貴妃的份例來安置,但是薛令儀依舊帶著紅蓮紅袖兩個,徒步往慈安宮走去。
慈安宮里,莫氏剛剛起身,宮女正為她梳發(fā),她半合著眼睛輕聲問道:“那個薛氏,到了嗎?”
有宮女一旁回道:“已經(jīng)來了,在廊下候著呢!”
眼下已是秋寒料峭的天氣,薛氏立在廊下,必定少不了挨冷受凍。莫氏唇角蕩起一抹凌冽的笑:“叫她等著,不許她進(jìn)來。”
廡廊下,薛令儀正安靜地站著。幸而她有所覺悟,穿得不算單薄,然而即便如此,眼下她也有些手冷腳冷。
紅蓮悄聲說道:“娘娘,你可捱得住?”
薛令儀頭未回,唇瓣微動,低聲道:“莫要說話,安靜跟在我的身后。”
這般站了足足兩盞茶的功夫,薛令儀已經(jīng)腳麻手麻渾身冰冷,宮殿里面才出來一個宮女,福禮低聲道:“娘娘,太后有請。”
薛令儀微微頷首,淺笑道:“有勞姑姑帶路了。”
慈安宮正宮殿室寬綽有余,角落的連枝燈上,燭火還未熄滅,映得出一地的斑駁黑影。莫氏正坐在軟榻上,瞧見薛氏進(jìn)來,將手里的茶碗擱下,唇角勾起一抹淡笑,說道:“你來了。”
薛令儀忙上前叩拜行禮,莫氏并沒有叫起,只笑道:“聽說你昨個兒就進(jìn)宮了,哀家在宮里左等右等,直到燭火燃起,直到夜半三更,也沒見著你過來拜見,卻不知道什么事情絆住了腳,竟是不曾來同哀家相見。”
薛令儀眉眼微斂,低聲回道:“回稟太后,昨個兒原是要來的,只是臣妾長途跋涉,一路風(fēng)塵,陛下說這般去拜見太后實(shí)屬不敬,命臣妾夜里擺上香案奉上香火香果,沐浴齋戒一頓,才可來拜見太后,故而昨夜里臣妾不曾用膳,今日早起又用香湯沐浴一番,這才敢前來朝拜太后。”
“原是這么個緣故。”太后說話輕言慢語,淡淡笑道:“哀家還以為,皇帝因著哀家不是生母,并不曾將哀家放在眼里,你又得皇帝圣寵,這才不愿意來慈安宮拜見呢!”
薛令儀忙將額頭抵在冰涼的青石板轉(zhuǎn)上,急聲道:“太后明鑒,皇上常在臣妾說起太后當(dāng)年的恩德,將皇上養(yǎng)在膝下,雖不是親子,卻視為己出,皇上心中一向感激涕零。此番緣故,并非怠慢太后,實(shí)乃是慎重又慎。”
太后端起茶碗,慢慢咽了兩口,笑道:“瞧你,緊張什么,哀家又沒說什么不是?你這般急躁,旁人聽去了,還以為哀家向你發(fā)難,為難你呢!莫不是在你心里,以為哀家是小雞肚腸,沒有容人之量的無知婦人不成?”
薛令儀雖在京都長大,逢年過節(jié)也跟著父親進(jìn)宮朝賀,然而卻不曾真正同后宮的婦人打過交道。以為羅氏就難纏了,卻不曾想過,羅氏給的苦頭大都是明面的,不似這太后,話里話外綿里帶刺,說句話不過幾個字,然而處處都是坑,稍不留心,不僅給她惹來禍?zhǔn)拢墙o皇帝添了麻煩。
“太后明鑒,臣妾再不曾這般想過。皇上曾有言,說太后是天底下最和善不過的,臣妾之前沒有福氣見著太后,一直是個心病,眼下終于見著太后了,心里激動地不能自己,只恨不得能讓太后立時就知曉臣妾的真心。還盼太后明了臣妾的一片真心實(shí)意,寬恕臣妾言語有失的過錯。”
薛令儀的身子幾乎全部俯在了地上,她語氣頗為誠懇,姿態(tài)頗為真摯,莫氏瞧了兩眼,笑道:“起來吧,瞧你嚇的,便如皇帝之言,哀家最是和善不過的性子,便是你不敬,哀家也容得下你。”
薛令儀扶著紅蓮站起身,端端正正地在一旁的椅子上坐下,她努力回想著,以前母親請進(jìn)門教授她規(guī)矩的女先生當(dāng)時教給她的禮儀規(guī)范,一面努力將腰身坐直,將頭顱微垂,恰到好處的做出一個謙卑溫婉的姿態(tài)。
莫氏又淡淡看了她一眼,說道:“給薛側(cè)妃上茶。”
薛令儀忙起身福禮,柔聲謝道:“多謝太后賜茶。”等著聽見莫氏叫起,命她坐下,這才緩緩坐好,視線只在面前的幾塊地磚上打轉(zhuǎn),并不想多說話。
只是莫氏如何會輕易饒過她,淡淡道:“說起來,你同皇帝的婚事,還是哀家向先皇提及,然后先皇才賜婚的。只是后來你忽然失蹤,哀家聽說,你在外頭嫁人生子了?”
薛令儀忙站起身,恭敬道:“原是同姨娘出門上香的,豈料碰見了山賊,姨娘為救臣妾而死,臣妾雖僥幸逃脫,然則逃亡中失腳落入山崖,摔壞了腦子,醒來后連自己是誰都記不起來了。后來為了報(bào)答救命之恩,才在恩人臨死前的懇求下,答應(yīng)家進(jìn)顏家,照顧恩人的幼子。”
“既是如此,如何又跟了皇帝?”太后不快道:“豈不聞好女不侍二夫,你既進(jìn)了顏家,就該好好侍奉夫君,不該再跟了皇帝,如此才能不讓皇帝因你之故而壞了清譽(yù)。”
薛令儀忙回道:“太后容稟,當(dāng)時顏家遭難,為奸人所害,臣妾為了躲避奸人的迫害,這才去求助了當(dāng)時還是武陵王的皇上。皇上俠義,救下了臣妾,臣妾——”
“故而你為報(bào)恩,又嫁給了皇帝嗎?”太后接過話茬,鄙夷道:“如此,以后若是哪個男人于你有恩德,你便要以身相許,嫁給他為他生兒育女嗎?”
薛令儀忙跪倒在地,回道:“自然不是如此。”
太后冷笑道:“那你倒是說說看,你當(dāng)如何?”
薛令儀慢慢吸了一口氣,緩緩道:“臣妾當(dāng)初雖然是感激恩人的救命之恩,嫁進(jìn)顏家做了填房,來照顧恩人的幼子,但臣妾出嫁之時,記憶還不曾恢復(fù),并不知道臣妾以前是有婚約在身的。后來之所以愿意嫁給皇上,實(shí)乃是想起了以前的賜婚,這才肯的。”
太后端起茶碗抿了一口,冷笑道:“這么說,你還有理了?”
薛令儀忙俯下身:“臣妾并無此意,還望太后明察。”